“御膳房以后都不需要你来帮忙了，以前是因为你年纪小，这里还可以照应几分，如今你能够自由出入皇宫，上面吩咐就不必再照应你了。”王管事无奈地摇了摇头，一个皇孙落到如此田地，比一条宠物狗还不如。

“什么？”秦入画一下子就愣住了，她的行踪居然还有人关注？这个事实岂不是说，琴妃与震天侯依旧一手遮天？

“入画，你要走，我也没有什么东西能够相赠，学着烹饪一道清蒸红背剑鱼，就算是我们相处两年的最后纪念吧。”王管事不管不顾地回身招呼道，“小茧子，你也过来一起学。”

秦入画默默地点了点头，她的眼里早已充满了泪水，虽然当了两年屠夫，但是王管事从来没有让她掌过勺，她的那点厨艺完全是看来的，而这道清蒸红背剑鱼却是王管事从不外传、压箱底的绝活啊。

“烹饪第一步是了解每道食材的特性，像这条红背剑鱼，就是一种生长在水里的一阶火系灵兽，它擅长吞吐避水火剑，直线攻击距离可达三米之遥，是众多水系生物的克星，它的整个红色脊背仿若一个防御性的乌龟壳，全身的火性精华尽藏于此，失去了红背，剑鱼便失去了生命……”王管事没有回头，他一边去鳞剖鱼，一边耐心地讲解着他的烹饪心得，这一次，他是认真的。

秦入画走到墙角，将一捆干燥的柴火抱回了灶台边，刷锅点灶，静待火候，小茧子也依照吩咐，清洗归整，将所需的调料与辅菜一一准备齐当。

不一会，王管事把红背剑鱼剖好洗净，而后放在料理台上，削尾去鳍，填料配汁，他的全部精神力都浇注在细腻的调味之境，动作熟练得毫无一丝凝滞，就像一位真正的灵烹师，向世人展示着皇家大厨的风采，这一幕久久地映在了每个人的心底，那是他们从来都没有见过的爆发与帅气。

“原来王管事什么都懂！”秦入画感叹之余又想起了自己看过的一些杂书，据说做好一道灵食的关键是既要保留食材原本的鲜味和营养，又要利用辅菜和佐料将其中的魂力最大效力地释放出来。

“一刻钟！”王管事将收拾妥帖的红背剑鱼放入了蒸锅，举手投足间散发着一股别样的骄傲，“烹饪灵食本是灵烹师的独门技艺，它需要修灵境界，也需要灵感悟性，特别是对于调料、火候和时间的掌控，像我们这等凡人，不经历千百次的尝试与体验是难以做出一道像模像样的灵食的。”

“王管事，您也太谦虚了！”小茧子嗅着蒸锅上飘散的水蒸气，早已对王管事佩服得五体投地。

“真不是谦虚，据说真正的灵烹师可以为灵食附着灵性，令品尝美食的人获得修为或体质的精进，眼下我也只是模拟灵食的做法，烹饪出一道既能入口又不夹生的美食罢了。”王管事的眼里满是回忆，仿佛又记起了有幸成为某位灵烹师服侍弟子的那桩旧事。

秦入画静默地注视着蒸锅里慢慢蒸熟的红背剑鱼，时间一分一秒地过去，雪肉红脊，似乎没有什么变化，但是灵目无漏，她分明捕到了一些灵气光点，顺着辅菜浸入了整条鱼身。

“睁大眼睛看清楚！”这时，王管事突然大喝一声，起手掀起了蒸锅的锅盖，尖刀跳闪，鱼背上顿时多了几个十字，一勺神秘的汤汁就势滑入，红脊软化，里面包裹的火性精华瞬间倾泻下来，将一片雪白染成了嫣红。

“天啊！好神奇！”秦入画情不自禁地赞叹道，就在王管事起锅盛盘的那一刻，红背剑鱼的火性精华竟然留住了大半，那勺神秘的汤汁就是其中的关键。

清蒸红背剑鱼做好了，鲜香扑鼻，碧油油的青菜衬着白里透红的鱼身，令尚未午餐的众人垂涎不已，王管事擦了擦半湿的双手，仍在品味刚刚的神来之笔，小茧子火急火燎地取来了碗筷，三人围坐在灶炉旁，边吃边聊起来。

“王管事，我对于烹饪灵食依旧没有多少自信，您让我把一顿饭菜做熟没有多大问题，但是这道清蒸红背剑鱼……”秦入画佯装不解，一片鱼肉下肚，内蕴的那一点火性精华顿时将她的五脏六腑烧得暖意融融，她也不得不开始相信灵食养生的道理了。

“入画，你还小，不会烹饪也很自然，会吃就行了。”王管事爱怜地抚了抚秦入画的脑袋，他的要求也许不应该设定得太高吧。

“王管事，上面就不担心我会饿死吗？”秦入画想起来了，自己似乎还背负着一个寄生灵体的隐患。

“这一次把你赶出去的可不是琴妃，而是陛下。”王管事怎么也想不明白，一向仁慈的国主为什么要断了一位皇孙的活路？