那宦官听得一愣，还是揖道：“诺。”

这话传下去，顾鸾就安了心。又四处看了看便折回厅中，席上酒过三巡，有女子入了厅，唱起评弹。

江浙姑娘的声音糯而雅，曲声曼妙出喉，合着琵琶音，字字动人。

顾鸾定睛瞧瞧，这姑娘生得也标致，盈盈抬眼间，眉目含情。

再仔细听一听，她便发觉这姑娘大抵并非歌姬。有些字句明显气息不足，不知是席上那个大户人家的小姐日常学了来，专程到圣驾跟前献曲的。

个中意味，席上君臣自然都明白。

为帝王者，坐拥天下，所过之处权势、金钱、美人皆是他的。臣子献上在圣驾来时献上美女乃是好意，皇帝若是不收，便颇有几分有意打脸的意思，多少让臣子惶恐。

这样的事，顾鸾上一世也见过几回。那时楚稷虽已无心后宫，也还是会好好给一个封位，接进宫去金尊玉贵的养着。

如今，他还年轻……

顾鸾心里突然难受得紧。

她也忽而发觉，自己原来并没有那么“想得开”。哪怕她自己心里也清楚，自己纵使入了后宫也不过是他三宫六院里的一个，此时此刻看着这江南美人坐在眼前弹着曲儿，她也还是心如刀割。

一曲终了，女子起座下拜，琵琶犹抱在怀中，半遮着面容。

江苏巡抚也起了身，含笑揖道：“这是臣的一个外甥女，原不是苏州人，年前才到苏州来陪伴臣的母亲。没想到却聪明得紧，闲来无事学这评弹，三两个月就已像模像样。臣想着评弹也是此地特色，总该请皇上听上一听，就让她过来了。”

巡抚话毕，女子颔首轻言：“臣女献丑了。”

楚稷淡笑：“张俊。”

张俊应声上前。

“先带她下去歇息。”

有了这句话，事情便算有了定数，自然皆大欢喜。待得宴席散去，圣驾在众人的恭送声中先行离席，顾鸾随楚稷一并回到住处，上了盏茶，就借着轮值告退了。

她心里难受，纵使宫中已有几位嫔妃，并不多这一个，她也不想在屋里眼看着那位姑娘前来侍驾。

她怕自己做不到笑脸相迎，从此在他眼里就成了个妒妇。

顾鸾这般想着，心底一片黯淡。竭力提着心神让宫人们将各处都安排好了，就径自回了房去。

行至院门不远处，月色下遥遥立着一道身影，虽只能瞧见个背影，却也可见并非中原服侍。

顾鸾定住心，开口朗声：“殿下何事？”

扎尔齐闻声回头，拎了拎手中长颈的酒壶，笑起来：“来给你送酒啊。”

顾鸾抿唇。

其实她并未与他“说好”。在他提议的时候，她并未应声。

此时，却有一股气在心里顶着，她上前两步，颔首：“殿下请进来坐吧。”

“好。”扎尔齐一应，就与她一并进了院。顾鸾未再往屋中去，自顾自地坐在了院中石桌边，扎尔齐便也坐下来。

她递了个眼色示意方鸾歌取来瓷盏，便亲手拿起那酒壶来倒酒。

“我不常饮酒，莫格的酒更是从未试过。”她轻声道。

扎尔齐一哂：“那真该尝尝。我们莫格的酒啊，醇厚得很。”

尝就尝。

顾鸾心底自言自语道。

他房里现下有了别的美人儿，她饮个酒怎么了？

更何况……更何况他是真的要芙蓉帐暖度春宵，她虽是与扎尔齐同案而坐，院子里可还好几个宫女宦官守着呢。

她没什么可心虚的。

顾鸾这般想着，执起盏来，一饮而尽。

扎尔齐抬眸想道一声“慢着些”却晚了，美酒过喉，虽醇却烈，呛得顾鸾猛咳出来：“咳――”

她直涨红了脸，忙用帕子掩住嘴。扎尔齐在旁边看得直发愣：“好好喝个酒，你怎么弄得跟报仇似的？”

“……”顾鸾答不上话，擦完嘴，只得说，“我不知这酒这样烈。”

扎尔齐露出恍然之色：“怪我，该先与你说清楚。”接着便看向方鸾歌，“姑娘，可方便寻些下酒菜来？”

方鸾歌应了声“诺”，就先出了院，往膳房去。院子里的几个宦官也机灵，见状已有人去沏了茶来备下。

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夜色之下，万籁俱寂，天子所住的院子里只余火烛芯儿偶尔发出的哔啵声响。楚稷坐在桌前，沉思不语，张俊抬眸打量了好几眼，也不敢贸然搅扰。

皇上想事的时候，总是不喜有人搅扰的。

于是，楚稷这一想便想了半晌。

其实也不是什么大事，只是将他困在了其中，让他忍不住地想了一遍又一遍。

――方才宴席散时，他隐约听见苏州知府问宫人了一句：“松鼠桂鱼呢？可是厨子病了？”