姜定柔一笑：“这好办。翻修北苑的事就交给女儿吧。女儿底下有一些铺子里的人手，让他们帮忙就是。到时候给他们工钱，既是尽孝心又能挣钱。”

隋氏听了不由笑道：“你真是个小机灵。让府中的钱替你养人呢。”

母女两人笑了起来。这事就这么半是玩笑的交给了姜定柔。

姜定柔回东苑，把这事交给了夏冬，让她去铺子招一些人手开始准备翻修北苑。

她吩咐完，这才喝口茶歇歇。

混沌的声音突兀传来：“皇后娘娘要干什么？”

姜定柔愣住，反问：“你觉得我要做什么？难不成你是我肚子里的蛔虫？我想什么你都知道？”

混沌闷哼：“我当然不是你肚子里的蛔虫。不过你会那么好心担下翻修北苑的事？”

姜定柔轻笑：“我当然没那么好心。我只是想让北苑都是我的人罢了。这样要做什么就容易多了。”

混沌问：“你想做什么？”

姜定柔只是笑。

……

夜黑风高，寒风呼呼。这天一天天冷了，下人们早早睡了。一道黑影悄悄来到了北苑的院门旁。

这北苑自从姜老夫人离开后就空置下来。加上隋氏要翻修北苑，一应下人都搬了出来，只留下几个洒扫看院子的人。

那道黑影打开院门，悄悄走了进去。没了下人的院子在黑夜里看起来分外阴森可怕。

黑影提了提手中的灯笼，不由顿住了脚步。

混沌的声音传来：“我说……这也太可怕了。要不大白天你再来？”

姜定柔微颤。她也被这大晚上的阴森恐怖吓得背后汗毛竖起。

她道：“大白天人多眼杂。只能晚上来。”

她说完提着灯笼快步循着记忆中的路匆匆去。走了好一会儿，她终于来到了一处佛堂。

混沌的声音打颤得更厉害了：“这地方……更可怕。这是佛堂吗？怎么这儿的气息简直……简直和黄泉地狱差不多。”

姜定柔看着眼前黑漆漆的小屋子，只觉得寒气不是从背后升起，而是从脚底渗入身体。

她极少来佛堂。姜老夫人因为不喜欢她，更是不允许她前来佛堂。能来这儿的都是姜老夫人身边的贴身嬷嬷与丫鬟，还有就是备受宠爱的姜定晴。

眼前的佛堂在她记忆中一向是模糊的，森冷的。可今夜一见，姜定柔只觉得这是什么佛堂？压根就和坟墓一般可怕。

本来不信邪的姜定柔生生站在原地半天没法动弹。

风更冷了，呼呼吹过，灯笼的烛火明灭不定。

姜定柔咬牙，提着灯笼走了进去。推开佛堂沉重的门，她能感觉到一股刺鼻的气味冲了过来。

她不由屏住呼吸。

混沌：“这是佛香。也就是檀香。唉……这味真是受不了。”

姜定柔在混沌的抱怨声中摸索着点燃了长明灯。她这个时候巴不得混沌和她多说话，哪怕说的是废话也行。

一盏盏烛火渐渐燃亮，总算是驱散了些黑暗带来的恐惧感。

姜定柔不敢再耽搁，立刻在佛堂中寻找起来。

混沌在唠叨：“这真的有密道吗？”

姜定柔一边寻找一边道：“肯定有。姜定晴不会骗我，不过我信她说的，她因为年纪小只见过一回，只看见密道开过一次。她应该是记不住这密道的位置。不然以她的能耐早就翻出天了。”

混沌嘀咕：“她不会是骗你吧？也许这密道是个什么机关，你一触动就被射成了马蜂窝。”

姜定柔没好气：“闭上你的乌鸦嘴！”

混沌识趣闭上嘴。不过过了一会儿，他又唠叨：“说来奇怪，这姜老夫人天天在佛堂念经，她会不知道这佛堂底下有古怪？”

姜定柔漫不经心哼了一声：“这佛堂是太太祖宗建的。我祖父很早染了急症过世，我祖母不知道有密道亦是正常。对了你别废话了，你帮我找找。”

混沌急忙集聚心神，过了一会儿，他丧气：“不行，这佛堂气息太杂了，我又没有通天眼，我看不穿这地下埋着什么。”

姜定柔突然僵住。

混沌急忙问：“你怎么了？”

姜定柔口中念念有词。她突然在地上敲了起来。

混沌道：“你刚才不是敲了一遍吗？都没敲出什么来。这……”

他还没说完，只见姜定柔突然在佛堂的一根柱子下摸索了起来。

她摸着柱子根部的一圈繁复花纹。那花纹因为经年日久，外面的金漆已经掉了。

她摸了一会儿，突然间转动那圈花纹。

“咔咔”一道沉闷的声响。在佛堂神龛的正前方的砖头似乎开始松动。

混沌“咦”了一声：“这机关竟然在这儿？你怎么猜到的？”

姜定柔指了指柱子的花纹，沉声道：“这花是彼岸花。佛曰，彼岸花开，生生世世，引领亡魂度过忘川河投胎来世。这柱子的彼岸花上一圈和下一圈纹路明显不重合。还有另一边也是。”