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在荣华寺吃斋念佛几天很快就过去了。姜老夫人带着一干人回到了北国公府。

这一次姜老夫人在寺中没整治到大房，气不顺，一到了府中就借口生病闭门不出。如果换成从前，隋氏得战战兢兢前去伺疾。

不过现在不一样了。隋氏是御封的一品诰命夫人，姜老夫人忙了一辈子连个夫人都没封上。这自然是拿捏不到隋氏。

所以就算现在姜老夫人真的生病了，伺疾这种事也该周氏这种妾室前去。

姜老夫人许是因为这样，越发“病重”。

隋氏也学乖了，放宽心在东苑不闻不问当甩手掌柜。反正现在东苑清净得很，国公府中的中馈还是周氏管着，管不到东苑来。

经过这些事，国公府上下算是看明白了——风向真的变了。

从前大房处处受气，二房吃香喝辣的，现在都反过来了。于是乎，东苑渐渐热闹起来。

几房妾室有事没事都前去隋氏跟前请安问好，帮忙分担。

隋氏是个厚道随和的，几房妾室从前畏惧周氏的威风不敢和她亲近。现在二房灭了威风，她们前来亲近，隋氏都能既往不咎。

隋氏的和善终于有了用处，国公府开始上上下下都夸她和善。

人就是这样，锦上添花人人做，雪中送炭无人来。

姜定柔把端木清秋安排在东苑的清云阁。清云阁地方小却精致，住着外客刚好。

端木清秋一副唯唯诺诺谨小慎微的样子，与前世那清高的样子判若两人。

姜定柔对她道：“既然对外说老夫人与你有眼缘，你也时常去老夫人处走动走动。这样老夫人要是真的打心眼喜欢你就更好了。”

端木清秋面上感动：“多谢姐姐提点。”

姜定柔含笑看着她，慢慢道:“这是应该的。”

……

一大早周氏照例听着府中的管事们、管事嬷嬷，媳妇儿们的禀报。她现在还在禁足，要到月底才能出门，所以每天处理琐事就在西苑的大屋子里。

她每天足不出户，处理着府中大大小小的琐事，只觉得烦闷欲死。今天不知道为什么一大早就有管事来禀报事，周氏没吃完早膳就开始处理，一直到了快正午才喝了一口茶。

等人都走了，周氏看着吃了一半的早膳，气得狠狠一扫全部扫在地上。

奶娘王氏吓了一大跳：“二姨娘是怎么了？”

周氏眼眶通红，不住擦泪：“这日子受够了，我方才想起来为什么今日事多，原来是大房从荣华寺吃斋回来，那些随行吃用来报账了。”

“她倒好，甩手掌柜，什么事都不管，吃了用了都往府中拿。东苑的还自己管账。我累死累活的什么都没得到。”

有句话她都没说，不但没得到，从前吞下去的还得慢慢吐出来。因为东苑与国公府的账目分开，有些账得重新算。周氏怕从前贪的那些银子被查出来，不得不拼命去填。

她有种辛辛苦苦干十年，一朝回到解放前的吐血感觉。

奶娘王氏见周氏气的哭了，安慰：“二姨娘不要气坏了身子。这过几日就放足了。到时候府中还不是由您做主？再说大房现在也不管府中，老夫人还是极相信您的。”

周氏这才擦了擦眼泪。

她坐着想了一会儿，突然问：“这几天国公爷呢？”

她禁足都禁傻了，只觉得哪儿不对劲，现在发泄了一通才发现原来是国公爷姜于峰这几天都没来。

周氏一提起，屋子里下人们面面相觑。

周氏越想越不对劲。她心中升起强烈的不安，急忙问：“都傻站着做什么？赶紧去问啊。”

下人们面露难色，半天有人才道：“回二姨娘，这几日国公爷都不在府中。”

周氏脸色一变：“什么？为什么不在府中？”

她还以为这几天姜于峰去了荣华寺呢。等姜老夫人浩浩荡荡带着大房回府后她才隐约听说姜于峰没有去。

她急忙问：“国公爷到底去了哪儿？”

过了一会儿，下人回来，支支吾吾：“国公爷说去了随州与同窗游玩去了。”

周氏愣住：“什么？随州他哪有什么同窗？”

随州是秦国被称为“小江南”的地方，那地方山清水秀又挨着京城运河，是个来往商埠聚集所在。

姜于峰平时与那群狐朋狗友都是在京城周边玩玩，从没有去过这么远的地方。

下意识，周氏只觉得一股不祥漫上心头。

奶娘王氏赶紧挥退了下人，犹豫了半天才对周氏吞吞吐吐道：“二姨娘，国公爷也许是……也许是……”

周氏尖声：“也许是什么？他是不是跑去随州和哪个狐狸精游山玩水去了？”

奶娘王氏：“……”