李淮修沉吟一会，示意方明清接着说。

“这刘正一口咬定这说书的本子是他自个写的，他近来仿佛也并未同哪些可疑人物接触过。”方明清拱了拱手，语气低了些，“属下怀疑是镇南王世子。”

刘正这本子已经在茶楼里讲了大几日了，那些客人都听厌了他也不换，倒像是在讲课一般。他讲李淮修的事情，言语间隐隐是将李淮修当成了天降的祥瑞，说他生而知之，年少成名，就差说李淮修即将登基一统天下了。

沈世子近几日仿佛格外清闲，请帖一封接一封地往府上送，只不过都没传到后院去罢了。若是明面上谁的嫌疑最大，除了沈世子就没有别人了。

乌正看了看李淮修的脸色，斟酌道：“这沈世子，主子已经拒了好几次了，不知后头要是再接了他的帖子，还要不要往您面前递？”

李淮修转了转手里的玉佩，语气不冷不热的，“叫他递，该见他的时候自然会见。”

乌正听不出他语气里的情绪，但约莫不是什么叫人愉快的东西，识趣地不再多话。

李淮修看着刘正的陈词，不知想到什么，垂着眼睛道：“刘家附近有派人守着吗？”

乌正同方明清对视一眼，一齐拱手道：“属下现下就派人去。”

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胡同巷子里，夜深人静了，打更人念着唱词，从小巷里穿行而过。

刘家的院子外头，突然出现一个身材高大的蒙面男子。

男子左右看看，翻身一跃从墙头进了院子，

刘家院子里传来一声重物落地的声音，接着是一阵狗吠声，很快就止住了，不一会，那个男子就再次出现，怀里夹着个垂着脑袋的小儿。

他在巷子外头停了停，踌躇一会，往城外的方向去了。

几乎是与他前后脚的时间差，一行人配着刀也赶来了，这一行二十人脚步声轻得几乎可以忽略。

一半的人进了小院，一半的人跟着那个蒙面男子去了城外。巷子里很快就没有人了，一旁的百姓都睡得沉沉的。

到了城外，那个男子仿佛早有预谋，一路七拐八绕，身后的追兵紧追不舍，硬生生砍掉了他一只胳膊。

那男子只顿了顿动作就舍弃胳膊，向着前方的密林追去。

追兵们迟疑一会，领头的人就拎着拿只断膀，示意几人回城。

第二天，刘家一家七口五死二失踪的事情就传遍了京城的大街小巷。

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这边的冯老同李淮修在茶楼里谈了一遭，心里就安稳不下来了。

这日夜里，小孙子过两岁生辰，一大家子聚在冯老的正堂里吃席面。

本来是件高高兴兴的事情，可是那小孙子不知为何突然开始哭闹，他母亲如何劝都劝不住，只得尴尬地叫侍女将他抱下去。

小孙子还没冯老手臂长，生得玉雪玲珑，哭得脸腮通红，叫人看了很心疼，冯老就叫人别把他抱下去了。

“哎呦，我的小孙孙。”冯老把小孩抱在怀里，抬抬胡子拉碴的下巴，“你哭什么，过生辰都哭？”

小孙子抹了把眼泪，手里拿着个金元宝，看着比往日要亲和的祖父，委屈巴巴道：“我想要刻着章的，这个什么都没有。”

冯老低头一看，这是个光屁股的金元宝，要是要那有章的，只得皇家赏赐。冯老的儿子不过是个小官，轻易连圣上的面都见不到的，哪里会有什么赏赐。

小孙子见冯老面色沉凝一些，有些怯怯的，“冯子源就有，祖父，只有我没有。”

冯老抱着他哄了会，叫人从库房里取了几个刻着章的金元宝，还叫他母亲过后不要训斥他，不叫这小孩连生辰也过得不快乐。

到了就寝的时候，冯老望着帐子顶就是睡不着。

一旁的老妻瞅他一会，道：“你做什么呢？大半夜的。”

冯老叹了口气，“我们小孙孙想要个金元宝都没有。”

他老妻姓齐，齐氏闻言有些奇怪，“你不是给他一个吗。”

冯老突然坐了起来，看着齐氏道：“咱们家上次接到圣上的赏赐，是什么时候？”

齐氏叫他吓了一跳，想了想才道：“上次还是老爷你致仕的时候，陛下叫人赏了些财物，还赐了膳。”

冯老沉默一会，“这次出去避暑，我们家是一个人也没去的，隔壁那房倒是能去的都去了。”

齐氏这才知道他在想什么，不由笑了笑，“你到计较这些起来了，说起来，我们这房确实不如大哥那房。”

冯老瞅她一眼，急道：“你知道是我们不如？我两儿子，哪个不是早早就识文断字，聪慧至极，比那冯璟喻差了些什么吗？不过是差了些提携，他冯秉怀自己沾了老子弟弟的光，哪里管过这些子侄的死活？”