“伺候本宫梳妆吧。”

这一日，在骠骑大将军叛乱、二皇子于宗人府失踪的消息之后，傍晚宫中传出消息，贵妃娘娘被贬为庶人，封宫幽禁，无诏不得外出。

荣宠一时的贵妃就这样从高处跌落，让人唏嘘。

永旭帝与众臣商议后很快确定出征人选，粮草三日准备好，第四日就点兵出征了。

骠骑大将军以皇帝听信奸人蛊惑，信道修仙，滥食丹药，重用奸宦远离忠臣，疏远朝政，令奸宦当道、妖道肆虐为由，举着“清君侧”的大旗一路高歌猛进，战绩最盛之时一举下了大辰七州三府。

但到底因为举事突然，准备不充分，且檄文牵强不得民心——永旭帝在百姓心里，还是一个极好的皇帝的，大家都知道皇帝老爷在修仙呢，但这几年国泰民安，百姓的生活没有因为皇帝老爷修仙而变差，修仙就修仙嘛，他们也喜欢皇帝老爷活久一些啦。

仓促举事的边防大军，一开始的确有优势，后来对上平叛的三十万大军，就尽显颓势了，连终于与舅舅汇合的二皇子亲自带兵出战，都无法扭转局势。

京城发问罪诏，斥前骠骑大将军不忠不义，斥二皇子不忠不孝。

二皇子此时已经觉过味来，知道自己与舅舅都冲动了。可他们都已经回不了头了，只能咬着牙硬上。

这一战打了四个月，以平叛大军大获全胜结束。

叛臣前骠骑大将军死于马上，二皇子被擒，于夜里自尽于梁。捷报传回宫中，庶人张氏吞金自杀于长乐宫。

二皇子一派势力在这四个月里被陆续铲除，明面上为二皇子嫡系的闵侍郎也被逐出内阁，贬谪出京。

“顶多一任，我就能调你回来。”瑞和这么对他说。

闵侍郎出京的行李很简单，除了自己背了一个包袱，其他行李都由下人操持。

闻言，他笑了笑：“臣不愿再回来了，福能公公，谢谢你，也祝你能得偿所愿，登高望远。”

瑞和便也笑了：“承你吉言，一路珍重。”

就这样，闵侍郎背着妻女的骨灰与牌位离开了京城。

瑞和看着夕阳，念叨一句“残阳如血”，然后放下帘子，轻声说：“走吧。”马蹄哒哒，他靠着软塌垂眸沉思，在心里琢磨着永旭帝接下来会做什么。一连折了两个儿子，哪怕是时时防备着的儿子，永旭帝也会心痛的。

如果他再没有动作，这种事情只会越来越多。瑞和不敢自大到说大皇子、二皇子一派覆灭都是他的手笔，没有那么简单！他顶多算暗处一条无人防备的毒蛇，在关键时候咬了他们一口。夺嫡之争因为他的加入而变得更加跌宕起伏、无法捉摸，两大巨头失去竞争资格，其他势力相差无几的皇子为了斗出优势，一定会更加冒险。

永旭帝以前放任大皇子二皇子狼虎斗，未尝没有让他们二人震慑其他儿子的意思。现在失去最势大的两个儿子，永旭帝想怎么办？要么继续扶持某两个儿子去斗，自己稳坐钓鱼台，要么就立太子！绝了其他人的心思，还能保全大多数儿子。

就看永旭帝如何选择了。

永旭帝想了又想，决定立太子，立一个至少未来二十年都对自己没有威胁的儿子。这个儿子，必须选年纪小但看得出资质，能够教导成才的。第二，必须母族不显，能依靠的人只有自己，这样的话自己给他什么，他就只能伸手接什么，而没有胆子擅自出手去拿。

他将视线落在自己十岁以下的儿子身上。未满十岁的儿子只有七个，里面还有三个不满五岁。这些年他到底还是少入后宫了，较之以往更清心寡欲，年纪小的儿子真的不多。他叹着气将满足条件的四个儿子考察一遍，发现有两个孩子特别聪慧。

这是喜事。

永旭帝高兴地继续第二重考察，确定其中一个孩子的母家是北地一个有名的没落士族，一个的生母是早些年犯错被他打入冷宫的美人，那个美人当年是被父兄的贪墨案牵连失宠的，失宠后为人日渐偏执，竟然暗害某个妃子小产。永旭帝一怒之下将其贬入太青宫，如果不是几个月前太青宫突然出现一个皇子，说是那个美人所生，他都记不得她了。

细细看这孩子的眉眼，倒是与自己有两分相似，听说之前从太青宫出来时，双足还有一些跛，到今日已经完全看不出来了。

天降大任于斯人也，必先苦其心志劳其筋骨。

当年承仁皇帝的经历，永旭帝自然也了解过，再看自己这个突然出现的儿子，心中突然生出一分宿命感。

难道自己这个儿子，真的有承仁皇帝的造化？

这些年日渐迷信的永旭帝，第一次就国祚之事询问明尊护国大师。明尊护国大师一见皇十一子就面露惊疑，虽很好掩去却逃不脱永旭帝的法眼。见明尊国师再三推脱，永旭帝心中越发在意，言辞恳切地请求国师指点迷津。