方兰生点点头，示意青之与云予跟他来，三人走到一处石壁旁，他将火把靠近了些，青之才发现在石壁上，像是有人用尖锐的物体在上头划了痕迹，在仔细辨认一番才发现，那痕迹竟是一个个字。

“救……我……？”青之努力才辨认出几个字，又看了旁边：“我本……江淮……总商之子……”

虽说在百草涧一年，青之对于繁体字已经很是熟悉，甚至能提笔写上几个，但在这昏暗的坏境下，加上那些字又划的轻重不同，让他一时间没法好好辨认出来。

云予就更不用说了，他从小在山上长大，老爹只告诉他会打猎填饱自己肚子就行，这些识文断字没用的技能不学也罢。

方兰生只好开口解释：“这是今日宁公子告诉我的……”

第184章 重要线索

宁凉是江淮总商之子，因为宁家掌事，亦是他的父亲体弱，无法理事，他小小年纪便要担起整个家族生意。好在宁凉生性聪颖，一学就通，几年下来，早是将整个宁家接掌过来。虽说江淮总商这个名号还是他父亲的，但实际背后的决策人早是宁凉了。

江淮一带包括徽州府，平原郡，皆为经济较为发达之地。宁家既为江淮总商，自然家底殷厚。无商不奸，大多为商者，且向宁家这种大户，一般都有不少不义之财，或官商勾结。但宁家却不相同，他如同一股清流，在浊世之中淌过。宁家家训第一条便是不义之财不可取，所以几代下来，竟可上对日月，无愧于心。可以说宁家人每赚的一个铜板，都是干净的。

只是这样的清流在尘世中，怎会不沾染上尘埃？

身为江淮总商，除去本身的利益，自然还有最大的权利，那便是管理整个江淮地区的所有商户以及协调与官府的关系。

有宁家坐镇江淮，百姓自然欣喜，官商勾结榨取百姓之事渐渐减少，物价一直保持着脚底的水平，使得人人安居乐业，嬉笑开颜。

可其他商家与官府可就不这么认为。

扬州城府伊与商会里其他对宁家不满的商家联合讨伐，要将宁家从总商的位子上赶下台去。好在这总商的颁布是由中央朝廷直接下达，若要撤除还需要层层上报，故一时半会也奈宁家无何。

既然面上玩不死你，那只能靠背地里来阴的了。

宁凉虽在经商之道上学的聪颖机灵，但在为人处世上与宁家长辈无异，各个都是老好人，认为可以用真情来感怀他人。所以当商会一贯反对他们的人上门求和，宁凉也是微笑相待，更是表示过往之事不要再提，从今往后只要大家多存善心，以诚信之心为商，既会赚到银子，亦会得到人心。

当时众人相谈甚欢，更有甚者，竟然当朝落泪表示愿意痛改前非。宁凉只觉得自己之前的努力没有白费，心中更是欢喜。夜间设宴留人，众人也不推脱，留下饮酒吃菜，好一副其乐融融场景。

酒席摆过一次，便会有人记住，宁凉也不是小气之人，只要有人提起，自然欣然做东，招唿商会里的会员来家相聚。这一来二去，一月之中竟有大半个月是在招唿客人。

宁家管家高伯心生疑惑，劝宁凉还需多加小心，不料他却只是笑笑，让高伯不要多心，众人愿意痛改前非，不再在生意上做那缺斤少两，坑蒙拐骗的事，足见的他这江淮总商，做的还算有价值。

主人都这么说了，高伯自然也就不好在说些其他。

时间就这么过去一月，奇怪的事终于发生。宁家的下人接二连三神秘失踪，没有人知道为什么。渐渐的，扬州城里便有传言，说是宁家好像除了妖怪，有打更者大半夜，曾在宁家后院见到有个人不人鬼不鬼的东西从墙内跳了出来，就着月光细看，明明是人的姿态，但行为举动却与野兽无异，身上长满绒毛，双眼似乎在夜色中透出幽绿的光芒。

打更者当场就吓的不会动弹，更锣掉在地上发出声响，惹来那个东西的注意，他勐地回头，打更者才发现，那个东西的嘴上似乎竟还叼着人的小臂……而那双透着幽绿光的双眼似乎很是眼熟——对了！就是一直卧病在床的宁老爷！

幸亏当时那打更者反应够快，爬起来撒着脚丫子就跑，一路跌跌撞撞，跑到客栈才瘫在地上，将所见之事同其他人说了一遍。

几个男子壮着胆子，举着火把往宁府后院走去，却发现方才那个东西早是不在，只有地上的一截残臂。

众人吓的半死，连夜报了官，第二天官府前来查看，作为实际当家的宁凉居然没有出现，高伯拦了几次拦不下，最终大门被人撞开，衙差连同商会的一窝蜂涌了进来，冲到宁凉卧房一看，果然他披着外袍脸色惨白，挣扎的要从床上起来，带着怒气叱道：“你们为何私闯民宅？”