只不过两人凑近了，难免要有呼吸交错。他一斜目，看见薛玄微清冷沉静的容貌，自从犯病之后，脸上血色仍不显著，显得有些过分白皙。

远远的那道白烟落地，袅袅地化作一个人形。

萧倚鹤立刻将眼凑过去，不再看他了。

然而一团雾气一直萦绕在那人影身周，将他面目遮得严实，只可看出身形单薄，一身浅青色直裰，约莫是个二十啷当的年轻人。

远观其站姿恭谨内敛，举手投足都文质彬彬的，像个书生。能有此等身姿，就算这“白烟人”其貌不扬，满面髯须，目若铜铃，也断不至于光天化日的会吓到人。

那中年村夫却一见到他，抖得两股战战，两人不知说了些什么，村夫一下子瘫软地跪了下去。那白影顿了顿，似乎有些失望，抬指朝他眉间一点，村夫顿时倒地不起。

而白影也摇了摇头，重新散做一尺流烟，消散而走。

白烟远去之后，宁无双才恨铁不成钢地叹了一口气，拆下门闩，轻手轻脚地将那村夫给背了回来，扔在屋中，拍拍手掌道：“来吧，小朝，南荣侄儿，都看看罢！”

这口吻，活像是要就地考校学问，南荣恪与朝闻道只好闷头上前，将人翻来覆去地查验了一番。

朝闻道率先张口，却眉间紧皱：“此人气息平稳，心跳如常，魂魄安好，全身上下更无丝毫伤口。”

南荣恪没他看得那么仔细，但却一语中的：“是啊，这不就是睡着了吗？”

身上并无伤痕，魂魄也不无缺失，但却一梦不醒，此等症状并不常见。

朝闻道突然清醒过来：“难道是魇魅！”

观此症状，萧倚鹤也是先想到了魇魅，但……

“魇”只是一群喜食噩梦的精怪，因为梦中有人的喜怒、惊惕、疯狂和恐惧，这是它们最好的饵食。但所谓“梦魇”是最不足为惧的，只要将噩梦之人唤醒即可破除。

当年导致无相山灭门的魇妖则是一群“魇煞”，是于腐血尸气之中而生的邪物，更要命一点。而魇煞形貌狰狞，极易辨别。

而最古怪的就是“魇魅”了，它们既能分-身化雾，沿着口鼻钻入人体，亦能凝作人形、变幻人语。

世间生灵大抵都是一样，越是没有什么，就越想拥有什么。正如濒死之人贪图不老长生，久病患者渴求健康体魄，乞丐奢望金银，囚犯渴望自由。“魇魅”也是这样的东西，它能变作“人”、能模仿人的情感，同时也生出了做人的欲-望，它们要吃的是人鲜活生动的魂魄。

可若真是魇魅，那此时该地村民早该被吞噬成一具具空壳才对，又怎会给他们留下完好的魂魄呢？

思索间，萧倚鹤已将心中所虑说出了口，宁无双不禁高看了他一眼，刻薄地评价道：“倒也懂些东西，不是个豆渣脑筋的漂亮蠢物。”

漂亮……蠢物？

萧倚鹤喉口一噎。

薛玄微沉默良久，这时候却突然出声，轻声关怀道：“贵宗的五毒池，风景卓然，令人心旷神怡，不知如今还是否安在？”

“……”宁无双即刻偃旗息鼓，后退数步，扯了南荣恪在身前做他的挡箭牌。

半晌才平息了心绪，将话题依旧转回村夫上来，老老实实道，“这村子原本并不叫‘及第村’，乃是‘沈家村’。如你们所见，方才那道白影就是此地异象的罪魁祸首，被他祸害的人，都会陷入梦中，虽然呼吸平稳，不必吃喝，但是会日渐消瘦，无论怎么叫都叫不醒。”

既然并不是魇魅，朝闻道困惑道：“一般邪物作乱，都是或取人性命，或吞人魂魄血肉精气，用来修炼己身。这白影人虽夺人清醒，但并不急于害人性命，是何道理？”

宁无双摸着下巴道：“据那几名幸存的剑宗弟子说，那白影人似乎是专程来督人读书的，爱好考校学问。且天文地理、政史载记，无不涉类，他若是心情不错，偶尔也会问不那么枯燥的谱录释道之学，也因此，那三名弟子才能侥幸躲过一劫，残存至今，直到被我相救。”

“只可惜村中大多是只识几个大字的寻常农户，他这般考究深奥学理，没多久全村人都陷落得差不多了，只剩下十几个机灵的村民躲藏在谷窖水井之中，才没有被他发现。”

南荣恪听得脸颊发僵，手里的长弓利剑也握得战战兢兢，直惶恐道：“……这是夫子成精吗？”

宁无双瞥他一记，唰然摆出一副长辈姿态，拿手里折扇敲他的头，狠狠地教训道：“所以才叫你不要出去乱逛！几首破诗都背不好，整天就会打打杀杀，跟你爹一样！出去若碰见那白影，能和人家聊上超过三句吗！啊？”