公孙琢玉心想自然回府，这大晚上的只有青楼还开着门了。他从帘子里探出一颗脑袋，正欲交待什么，却听身旁传来一阵车轱辘碾过地面的声响，下意识抬眼看去，一辆装饰华贵的马车不知何时停在了旁边。

“公孙大人。”车帘被一只白皙修长的手缓缓撩了开来，露出杜陵春那张雌雄莫辨的脸，笑时总让人觉得城府极深。

公孙琢玉一愣，随即跃下了马车：“下官见过杜司公。”

“公孙大人不必多礼，”杜陵春见只有他一个人出来，询问道，“怎么不见旁人？”

公孙琢玉心想可不能让他知道自己躲懒：“家母身体一向不好，下官心中牵挂忧心，故而先行退席，知府大人他们应当还在调查井中沉尸一案。”

杜陵春闻言讥笑出声：“是么，那本司公就等着看，明日他们能查出个什么名堂来。”

公孙琢玉听他语气阴沉，心头微跳了一下：“今日好好的一场宴席，却让司公受了惊扰，实在该死，还望司公好生保重。”

惊扰倒不至于。杜陵春从小在宫里长大，什么阴司手段没见过。他这一双手瞧着白皙，细看过去，实则浸着淋漓的鲜血。笑了笑，意有所指的道：“若我朝官员都如公孙大人这般，本司公也不会日日都有那么多烦心事了。”

有能力的人总是会收到数不清的招揽笼络，只可惜他们大多恃才傲物，总是不肯轻易屈就。像公孙琢玉这般知情识趣的倒是不多。

公孙琢玉今天一再受到杜陵春称赞，顿觉自己前途一片光明，心里美的直冒泡，但面上仍要装出一副宠辱不惊的样子：“司公谬赞了。”

杜陵春见他不卑不亢，想要笼络的心思便愈发浓了起来，却又不欲操之过急，似笑非笑的道：“公孙大人不必自谦，还未谢过你上次的款待，改日必当设宴相邀，还望切勿推辞。”

语罢放下车帘道：“走吧。”

驾车的护卫闻言一扬马鞭，在夜空中发出咻的一声脆响，驾驶着马车离开了此处。而后方跟着一队鳞甲卫，腰佩刀剑，气势冰凉。

公孙琢玉心想真是好气派，一边坐上马车，一边对石千秋道：“大师父，皇帝出行也就这个场面了吧。”

石千秋看了眼逐渐远去的杜陵春一行人，目光又落在那些护卫身上，末了做下定论：“都是一等一的高手。”

公孙琢玉羡慕这种出门的阔气，内敛且含蓄的道：“人生如此，夫复何求。”

石千秋竟是笑了笑：“大人，这可不是什么好事。”

想杀杜陵春的人，远比想杀皇帝的人要多得多。

只可惜公孙琢玉目前不懂这个道理：“大权在握，前呼后拥，名满天下，分明是世间一等一的好事。”

石千秋早就知晓他的性子，多说无益，摇摇头干脆不言语了，驾车离开了知府别苑。

杜陵春虽权倾朝野，却也不可能笼络尽天下人。言官批他奸佞之臣，无人肯忠，暴怒无常，失道寡助。若有百人，百人想取其性命，自然护卫严密。

只是头顶日日悬着刀剑，只怕辗转反侧，夜不能寐。侠以武犯禁，儒以文乱法。百姓不能教训的贪官，往往会有自持侠义的江湖人出手，杀之而后快。石千秋护在公孙琢玉身边，也正是因为如此。

杜陵春临走前，曾说要设宴款待，公孙琢玉只以为是客套话，没有在意。但谁料翌日清早，便有人来府中下了请帖。

“我家司公备下酒宴，想请公孙大人前往一叙。”

来者是一名黑衣护卫，二十岁出头的年纪。其貌不扬，双手抱剑，行路轻若无声，也是一名剑术高手。

公孙琢玉大清早出门，刚想去门口面摊吃个早饭，结果就被堵了个正着。他睡的迷迷糊糊，觉还没醒，一肚子起床气，然而一见那请帖上有杜陵春的姓名落款，立刻清醒了过来。

嗯？杜司公怎么好端端的要请他吃饭？

公孙琢玉有些摸不着头脑，但几经思索，还是不愿放过这个抱大腿的机会：“既是杜司公相邀，在下自然前往，稍等片刻，待本官备齐车马就去。”

黑衣护卫面色淡淡，侧身让了一个位置：“不必，司公早已备好车马，公孙大人直接随我前去便可。”

要不说是当朝司公呢，就是考虑周到。

公孙琢玉只好坐上马车，石千秋想跟着前去，谁料刚走一步，就被黑衣护卫抬手拦住了，对方声音乍听有礼，却有些不近人情：“杜司公说过，只请公孙大人一人前往，闲人不必跟随。”

石千秋行走江湖多年，又岂会被一个毛都没长齐的小子给拦住，闻言目光一凛，剑柄快若闪电般击中他肘部，后者霎时被逼得后退了两步。