“不愿意？”

方老笑起来，“他害怕。”

薛慈显然没想到这个可能，有点疑惑。

“是人就会害怕，小陈怕会在PDL上折戟，反而影响现在的心态，和研究上的投资。他更希望能充分准备，等到下一届再参与……那个时候走的也不是直荐名额了，压力也不会像现在这么大。”

直荐名额虽然方便，但免不了会受更多关注。要是发挥不佳，不仅是自己跌份，也堕了方老先生的威名，更显得辜负期望。要自己竞争来的名额，就算表现低落，也只能说明其他参与者更技不如人么。

陈师兄的选择也是可以预见的。

“这是其一，”方老先生说完，“其二。我并不觉得你比小陈差在哪里。从一开始，我就更加属意你。”

“薛慈，你是我最得意的弟子。”方老先生这么说的时候，眉梢微微扬起，是少见的“喜而外露”的神色。从收下薛慈开始，他便时常如此骄傲，比他年轻时更气盛。

薛慈的确值得他骄傲。

年少时跟随他摘获大堆奖项，功绩煊赫，参与数次芯片研究辩论赛，推进原理改革。在解决能源损耗问题上的项目研究，远超数国水平。作为他的弟子，薛慈在国际上署名为“Ci”，其实已有不少项成果，成名已久，比国内的名气要大得多，只是没人将“Ci”和“薛慈”对应上而已。而这次方老其实已打定主意，是时候将这层身份公开，为薛慈确立一下实际层面上的人脉了。

他先前还一直在犹豫，因为薛慈除去是他的弟子，更是薛家的继承人之一，薛家未必会愿意他公开，彻底走上芯片科研这条路。但现在看薛慈的选择，这不是皆大欢喜？放老先生很不负责任地想。

“我先前一直教导你们，科研要胆大心细，沉得住气，才能厚积薄发。”方老先生意气风发，眼角眉梢都透着笑，“薛慈，现在我再教你一句话。”

“天才成名不怯早。”

“真正的天才，多早成名都不算过了。你刚成年，或许觉得自己资历轻，但在老师看来……”方老哼哼说道，“就是年轻才好，十八岁正正好。老师就是要看你在比赛上一举成名，名满天下的样子！惊掉那些洋鬼子的狗眼，看看我们华国新生代！”

方老先生越说越激动，到后面已是拍案而起，声音慷慨高调。便听书房外传来夫人的怒吼，“死老头，不准在小慈面前骂骂咧咧！”

方才激昂得像是只斗胜公鸡的方老立即将手从桌子上收回来，灰溜溜坐下摆手，“嗐，刚才声音大了点，不扰民吧？”

·

薛慈准备好资料信息，参加了赛前的体检。

对他来说这个体检倒不见得有必要，一般是给其他参赛人准备的。

——其他参赛者都是近四十的中年人，醉心研究，体质不见得有多好。就算是再天才，也不可能方方面面都强悍。

旅途多有劳顿，以往又都是奔赴它国，国家生怕在这劳累旅程上出了事，哪位犯个高血压、心脏病之类，救治不及时都可是国家的重大损失了。所以体检是必要项目，还得身体情况合格。要有隐患，会专门配备专科医生随行。

作为这群参赛者中绝对的年轻人，薛慈体质过关。

只是医生检查出他胃不大好，多提了几句。没有开药，只要求以后要注意多将养。

薛慈一边应声，一边看体检报告。

他的肺部不见病灶，检查结果显示十分健康。薛慈略垂下眼，想起上辈子的病症，也没吱声，收拢起来一并放在资料信息里上交。

…

虽然经过无数轮确认，但是负责登记的工作人员还是有些不敢相信，偷觑薛慈摘下口罩后的那张漂亮面容。

他太好看……不对，不是重点。是太年轻了。

历届的PDL从来没有出现过这样年轻的参赛者，以至于在登记薛慈是由导师直荐来的名额时，他居然感觉到了一丝合理，反正不会是通过选拔来的参赛者就对了。但这位工作人员依旧忍不住确认道，“薛慈，十八岁。您是方老先生的学生对吗？”

薛慈脾气很好，又回答一次，“是。”

工作人员忍不住咋舌，“竞赛难度非常高，并不是普通进修项目。您确认是您来参加，而不是方老先生的其他……”其他学生来参加吗？

这句话没说完，便重新被工作人员吞进嘴里，他显然意识到了这种质疑具有多强的侮辱性。当面说出来，哪怕他没有恶意，也太不过脑子了，对方完全可以投诉他工作上的轻慢，这让他慌忙道歉起来，“对不起，希望您原谅我刚才的冒犯。”

薛慈没显出生气神色，或许他已经听过了无数次类似的质疑，但还是相当耐心地回答对方刚才的话。