周慧兰重重地叹了一口气，说道：“我想找个不为人知的小镇或山村躲起来，日后再寻找机会回来，眼下自己的安全最是要紧。”

许芷柔点了点头：“那你要一路多保重，有什么我能做的，你就和锦临城的许家联系。”

周慧兰难得的露出笑脸，扯着许芷柔的袖子说道：“我就知道，芷柔，你是我最好的朋友……”

当送走周慧兰之后，许芷柔回到住处，发现二叔一脸阴沉地坐在案前，眉头紧锁。

“怎么了，二叔？”许芷柔开口询问道。

二叔许友明指着周慧兰留下的东西，痛心疾首地说道：“芷柔，你知不知道，这些东西就是烫手的山芋。你那个朋友把这个留给你，就等于把危险引到了你这里。”

“我知道。”许芷柔神情平静地说道。

“你知道？”二叔许友明惊讶地问道，“那你为何还要接下东西？”

“我知道，周慧兰这个人，一向心思缜密，特别是为自己做打算的时候。她先前私藏这些东西，是为了有朝一日能够拿住齐家的把柄，因为她好不容易攀上齐家这个枝头，因为她没把握能一直拴住齐家的公子，但她又不想放弃这难得的上位机会。可没想到齐家远比她想象中来得可怕，她担心偷鸡不成蚀把米，便把这些东西留给了我，以便将齐家的矛头对准我，给她留一条生机，还声称是为了我好。”

“既然你全都知道，那你方才为何不揭穿她？”二叔急急地问道。

许芷柔无奈地笑道：“二叔，我们这次北上的目的是拿回许家的那批货，您也知道，这并非易事。我们只能见缝插针，善用这些人之间盘根错节的关系，才能寻得机会，拿回属于许家的东西。”

“可齐家可不是好惹的，上次在酒会上齐老板就已经知道了我们来到了北华城，这次要是知道我们还拿到了不利于他们的证据，他们肯定会急着过来找麻烦，到时候我们别说拿回那批货了，你我二人的全尸能运回去就不错了。”

许芷柔不以为然道：“虽说齐老板在北华城势力庞大，但也算不上一手遮天，能牵制他的人大有人在。”

“你说那个徐会长？你跟他的夫人认识才多久？比得上他们多年的交情？别做梦了，你醒醒吧，芷柔，我们现在收手还来得及……”

看着二叔一脸担心的样子，许芷柔思量了片刻后说道：“二叔，你先离开北华城，在城南五十里外等着我。”

“你究竟想做什么，芷柔？”二叔不解地看向许芷柔，“要走一起走，要是把你一个姑娘家留在这里，岂不是更危险？到时候万一你有个三长两短，我怎么跟大哥交代？”

许芷柔摇了摇头：“你放心，二叔，我暂时不会有事。反倒是您，继续留在这里可能会成为齐家下手的目标。事不宜迟，您先乔装出城，在路上等着我。至多一个月，无论能否拿回那批货，我都会去与您会合。”

“芷柔，你不要铤而走险啊……”二叔意识到许芷柔可能要采取什么非常之举，连忙劝阻道。

许芷柔回道：“二叔，我接下来会找机会和徐家走得更近，到时候齐家也奈何我不得。您和伙计在城外隐蔽的地方，等我的消息。不用担心，我能保全自己。”

无论二叔如何劝说，许芷柔都心意已决。无奈之下，二叔许友明便和伙计趁着天黑前出了城。

在送走二叔之后，许芷柔便直接去了徐家——目前唯一能保证自己安全的地方。

另一边，在齐家不断献殷勤之下，徐夫人没有听从丈夫的劝说，仍是动了要把自家女儿许给齐老板侄子的念头。

当许芷柔赶至徐家时，正巧齐老板的侄子也在，想要邀请徐幼平一起去园林出游。

北华城名贵云集，民风不算保守，特别是这些非富即贵的人家，在双方有意定亲的情况下，通常会安排当事男女青年见面，私下里一起聚聚，以便彼此能熟悉出来。

徐夫人有意拉拢齐家，便同意女儿跟随齐老板的侄子一同出游，但要家丁一同前往。

此前甚少与男子单独出去的徐幼平小姐此时却害羞起来，忸怩着不肯出门。徐夫人便提议让许芷柔陪同女儿一同前往，这样一来，两个姑娘在一起，便不会那般不自在。

许芷柔不好拒绝徐夫人的安排，便和徐家千金一起出了门。

路上，许芷柔坐在汽车后座上，看了看一脸娇羞的徐幼平，又听着齐老板的侄子对徐家千金言语上有意无意的撩拨，不由得想到正在逃亡路上的周慧兰。凉薄如斯，残酷如此，现实就是这般让人无奈。

待汽车行驶至郊外的园林时，许芷柔发现这里风景怡人，百花盛开，的确是个男女青年相聚的绝佳去处。