黎太太突然想起什么，说道：“哦，对了，那个什么陈家的陈小姐，近日来可不得了，不仅生意做得风生水起，听说最近还要跟我们黎家联手在东华城做事情。”

听闻黎太太提及别家的姑娘，许母干咳了一声后，说道：“这样的女子，作为生意伙伴，可是厉害呢。不过啊，我要是婆婆，断不会让这样的女子进门，有失体面不说，整天在男人堆里打转啊，呵呵，恐怕并非贤良之道。”

“说的是啊”，黎太太感叹道，“太过精明的女子，不适合相夫持家。”

许芷柔在一旁默默感叹，这两位太太一唱一和，便将陈沫白排除在黎家儿媳范围之外了，想来上一世便是如此，据说黎太太很是看不惯陈沫白在外面的张扬和八面玲珑。

没多久，服务生开始陆续上菜。

许芷柔没有打招呼，便不客气地拿起了筷子，夹起眼前的一盘菜放入口中，随即开始大嚼特嚼起来，嚼完之后，还捧起汤碗，将里面的汤一饮而尽，边喝边吧嗒嘴。

“好喝。”许芷柔心满意足地喝完之后，看了看目瞪口呆的黎太太，随后说道，“黎伯母，您怎么不喝啊？”

黎太太惊讶地看着举止粗鄙的许芷柔，半天合不拢嘴，最后勉强说道：“我……我暂时没胃口……”

“那太浪费了，可惜了这么好的汤，我来替您喝吧。”随即，许芷柔端起黎太太面前的汤碗，又是一饮而尽。

黎太太瞪大眼睛，看着一连喝下两碗汤的许芷柔，一脸的难以置信，随后转过头来，默默地朝府上的女眷摇了摇头，随即偷偷使了个眼色，让人把准备好的戒指收了回去。

黎府的女眷们眼见许芷柔行为如此难登大雅之堂，要么拿起手帕掩嘴偷笑，要么面露鄙夷之色。

一旁的许母半天没能回过神来，不知一向端庄温婉的女儿今天到底发了什么疯。

看着许芷柔一副暗中得意的神情，许母登时恍然大悟，女儿这是在故意拆自己的台，她是有备而来。

回到家以后，许母摔了盘碗又摔了花瓶，伴随着哗啦啦的清脆声响，许母的心碎裂得跟地上的残渣一般。

“我这是造了什么孽啊”，许母捶胸顿足地哭喊道，“我苦心维系，一路铺垫，你倒好，一顿饭的功夫就把我的心血全部糟蹋了呀。”

许芷柔知道母亲定会勃然大怒，但能与黎家断绝结亲的机会，终究是幸事一件。

但许芷柔高兴得太早，许父许母眼见与黎家攀亲的机会毁了，对未来的美好希望在一日之间化为泡影，也知道许芷柔如此行事是为了有机会上大学，便当即决定，断绝她的经济来源，更没收了她的一切首饰细软，以示惩戒和痛心。

许芷柔至此明了，在与黎家结亲一事上，母亲真的拿出了人挡杀人、佛挡杀佛的决心。

第8章 云泥之别

锦临城的郊外，周慧兰家的简陋小院里。

许芷柔两眼无神地望着天：“家里已容不下我了，你得收留我一段时间才行。”

“我收留你没问题。可是，芷柔，很快要开学了，你上大学的学费怎么办？”周慧兰一脸担忧地看着许芷柔。

许芷柔掰着指头算了算：“一个学期的学费四十银元，必须在开学时交齐，这还不包括生活费。现在还剩不到一个月的时间。对了，周伯父每日做豆腐，能赚多少钱？”

“去除成本，差不多要三四天才能赚一银元。”

许芷柔从前对钱没什么概念，没想到赚钱竟如此艰难，周伯父每日辛勤劳作，一个月却只能赚这点钱。

眼下自己分文皆无，许芷柔顿时感到压力重重。

“慧兰，你上大学的学费准备如何凑齐？”许芷柔清楚，以周慧兰的家境，她应该也会有同样的压力。

周慧兰叹了一口气：“我可不像你，一向高枕无忧。虽说我家里有一点点积蓄，但母亲常年生病，我不能拿家里的钱去上大学。因此，我早就开始做准备了，每当下课以后或是学校放假时，就去水果店帮工，去戏院卖水卖花，去饭店打杂，这几年下来也算攒了一些钱。不过为了凑齐生活费，我这个假期还得去帮工才行。”

“我和你一起去。”许芷柔当即决定要出去做工赚钱，如果连学费都赚不到，还谈何自力更生。

“做工可不是那么好玩的，辛苦得很，你一个娇生惯养的娇小姐，能吃得了这份苦吗？”周慧兰表示怀疑。

许芷柔扬头保证道：“别人能吃得了苦，我也照样可以。”

傍晚时分，许芷柔趴在周慧兰房间的卧榻上，每当周慧兰按一下自己那酸疼不已的后背，自己都忍不住惨叫一声。