陶陶见他脸色微赧，以为他不喜方才自己的冒失，歉然道：“景源哥哥，我、我下次一定控制住自己！”

何景源自然也不是怪罪她，低声道了句“你知道就好”，见他搁不下面子，何苏木笑着转移话题：“陶陶，今日怎的只有你一人前来，你阿兄呢？”

陶陶坐下，挽着她的手臂解释，陶柏舟前几日已出京游历去了，就留她一人在伯父家中。

她很委屈地拉下脸道：“苏木，等你大婚后，我也要回会稽了，父母遣了仆人接我回去，可我还是牵挂你，一定要等你行大婚之礼……”

话至此，她不禁有些哽咽，又抬头偷偷望了一眼何景源，重新埋下头，眼眶已是潮润。

何苏木心有触动，随即低头宽慰她，见她仍是面色带忧，终于醒悟，陶陶已是适婚之龄，如今陶家父母着急唤她回会稽，定是陶家有意嫁女，可陶陶心牵何景源，明眼人都知道，何景源自然更应清楚她的心意，时至今日，怎的还未向她表露心思？

这哪里还是为她出谋划策的军师？

陶陶眼神黯淡，何苏木不忍，转头对何景源道：“阿兄！你……”

还未说完，何景源那双冷冷的凤目瞥来，示意她莫要多管闲事，何苏木低声嘟囔了几句，也不言语，只能重新宽解陶陶。

宴席大开，范沛及夫人携一双儿女从偏厅入席，先同司马凝与陶安荣行了敬礼，又同宾客执主人礼，众人回礼罢，方又入席，陶陶不愿独自一人，便粘着何家兄妹同坐一案。

未几，数丈高的青纱帷幕放下，悦耳的丝竹声响起，乐师在帘内弹奏，若谷风幽鸣，若劲松高挺，皆是雅乐之声，清音明净。

婢仆捧樽盏而出，酒肉飘香，更盛从前，落至案台，均是珍馐玉食，醇酒沉酿。

如此盛宴，主人礼待，婢仆恭奉，何苏木却食之无味，没吃几口，便搁下箸，不免想到上元夜，同样的厅堂，不如今日精心准备的佳肴美酒，她却饮得畅快，吃得欢心，心中顿时一片怅然。

陶陶也搁下酒盏，细心地问起她为何不豫。

何苏木叹了口气道：“还是那晚吃的开心。”

何景源“噗嗤”轻声笑了出来，转头含笑道：“虽是文与一人的生日宴，却难免被拿来做交际的场合，这是生在权贵府邸的无奈，你看一看，厅内落座之人，除了咱们，哪个不是有头有脸的高门贵人？”

何苏木顺着何景源的视线，轻扫一眼四方之客，无独饮之人，要么正与临座邀酒攀谈，要么是向主家举酒恭贺，只是几盏酒的功夫，范义的脸上已是通红。

逢着儿子生日，范沛难免也多饮了几杯，范家母亲亦是喜上眉梢，欢声应和。

当她视线落至临座袁氏姐弟时，意外地发现，袁书蓉竟然也在看自己，似已有心端详甚久，突然间四目相对，很是尴尬，何苏木本想别过他处，却见袁书蓉向她温柔一笑，友好得就像个多年未见的帕交姐妹，她只好轻扬了下唇角。

不是面无表情，将来落一个面瘫之名就好。

袁书蓉朝她嫣然娇笑时，右手端起案台上的酒盏，做了一个前倾酒盏的手势，无声地邀酒。

既然要装作大方无意，何苏木自然不差，她从前就是习惯官场假笑攀谈，更加自然地双手捧起酒盏，回敬对方，浅啜一口，面不改色地朝她颔首。

何苏木自然能瞧见袁书蓉脸上的窘迫一闪而过，可她没看见，袁书蓉藏在袖口的那只手捏握成拳，细长锋利的指甲都要陷入掌肉中，她的身子虽是僵作一板，可手却拼命地发抖，隐忍至极，竟推动了案台，惊动了袁敏棋。

“阿姐，你怎的了？”

袁书蓉被人看破变化，怒意更起，瞪了他一眼，压低声音喝道：“连你都要来看我的笑话不成？”

袁敏棋本是无意，又想起近日传言与阿姐的反常，年轻不经事的心终于悟到，阿姐妒意横生，可她是个骄贵的性子，怎会表露出来，只能迁怒自己。

袁敏棋尚未通人情世故，虽是庶子，却因年幼被宠，与袁书蓉并非一母所生，难免情疏，被她这一句呵斥生出怨气，回刺了一句：“我瞧那何家小妹生了一张倾城之貌，如画中仙子，镇北侯被她迷得七荤八素，再正常不过了，我劝阿姐，还是趁早断了多年的心思。”

“你……”

袁书蓉恨恨地只憋出一字，妒意更盛，指尖猛地加力，压出几道血痕。

她心中恨恨而道：“倾城之貌又如何？画中仙子又如何？一个未通□□，不知冷暖的低贱丫头，如何能懂元齐的心思？我早与元齐相识，身份高贵，又芳心孤掷，等元齐至今，我就不信他会狠心，弃我不顾！定是有办法，让他心甘情愿迎我进侯府！”