姚青筠扭过头，他看他眉头紧皱，似乎心中有纠结无法打开。他轻笑一声，耸肩说：“你会喝的，不用和我客气。”说罢，他将手中的一个空酒杯放到对方面前，然后倒上红酒。

“只要你认真看了信，我想你今天过来应该是有所准备的。我也不和你绕弯，咱们开诚布公地讲。”姚青筠在给李强倒好酒后，他就坐下给自己倒酒。看着鲜红的酒水从黑色的瓶中倒出，犹如鲜血一般。他抬眼看他，轻声说：“我要你给我租界铁路运货放行的通行证。”

他不是狮子大开口，他是老虎要吃人！李强虽然心中有准备，可当他听见姚青筠提出的要求后，他的心不免还是多跳了一下。“我只是一个探长，能做的非常有限。你对我提这样的要求，真是高估我的能力了。”

姚青筠把红酒的瓶塞塞回酒瓶口里，他将红酒瓶放在桌上。看着李强紧皱不松的眉头，他提出建议说：“我知道，你在公董局那边是可以说上话的。另外，铁路方面的人与你们中央巡捕房是老合作的关系，你用你的人脉去铁路局要一张通行证应该不困难。”

李强一向奉公守法，他吃的是警探这口饭，守的是社会的公序良俗。就算世道再艰难，时局再混沌，他也从未动摇过他的原则，破坏过他的底线。“你要通行证是为了什么？难道，你就没有别的办法了吗？”他看着他的眼睛，质疑说。

姚青筠的信里并未说明是送军火到北城，他写的是有一批美国来的牛肉罐头需要紧急运往北城。不用明说，看信的人当看到‘美国’和‘紧急’这两个字眼时，应该就能猜到所谓的牛肉罐头到底是什么了。

没有逃避，有的只是坦荡，姚青筠直落地回对李强的眼神，回答：“我为平内乱，崛中华，让有志之士可以为家国复兴抛头颅洒热血。如今的局面表面看上去太平，可实则暗流涌动。这股暗流有黑有白，有私有公，就如百家争鸣一般，每个人的肚子里都有算盘，都想分一杯羹。”

“姚大少爷是想做回姚督军吗？”李强犀利地提出他的疑问，他不知道眼前的这位是英雄还是枭雄？他也不清楚此人是不是依旧藏着野心，所谓的‘平内乱’和‘崛中华’会不会只是他想如法炮制2年前的中城战事的借口，目的是要联合北城的秦汉嶙把能瓜分的土地再次分了？2年前是中城，这一次他又要动哪里？

姚青筠被这个问题弄笑了。他不知是自嘲还是讥讽，带着些许无奈和悲凉反问：“原来，我姚青筠在世人心中是这样的人？看来，我这一生是无法摆脱‘狗贼汉奸’的骂名了。”

李强没想到他会有如此反应，这让他很是惊讶。“如果你没有野心，当初你为何要与北城联合瓜分中城？”

“世人只看到我姚青筠为了权势生生毁了中城，罔顾城中百姓死活。可又有谁知，中城督军早已暗通外敌，为了钱财欲要将整个中城沦为租界。你可知，这样会彻底毁了我们的国家的。一旦中城沦为租界，外敌攻下南北两城也就只会是时间问题了。届时，更大的悲剧和灾难将会扑来。受到伤害的也将不仅仅会是中城的百姓，南北两城无一幸免。”

姚青筠将他最初的想法全盘托出，他从未有过争夺天下的心，有的不过是想要世间太平的决心。“我不想看到这样的局面发生，所以只能割了南城的地去填那些想要捞一笔的外国佬的野心。唯有南城的租界我可以有信心日后能收回，若是换了战乱的北城或是无能的中城，只怕如今整个中华都会处于炼狱之中，无法挣脱。”

李强不敢说是恍然大悟，可却在对方的一席话后的确是震惊不已。中城暗通外敌这事儿如果是真的，姚青筠的所作所为将会是扭转悲剧的重要推手。已知中城地势正好处于南北两城中间，一旦中城整个沦为租界，这就意味着中城会是侵略者攻打南北两城的停靠休息补给站。

太可怕了，这不是炼狱，这是毁灭！将家国置于毁灭的熔炉中，连挣扎都无法做出。李强内心震颤，他双手忍不住握拳，暗叹：“所以，你在那时联合秦汉嶙迅速带兵杀进去，为的就是快刀斩乱麻，是吗？”

“是。”姚青筠直接给出肯定的答案。这就是让他背负骂名背后的缘由，他忍到现在，为的是大义，不是个人私利。“李探长，我看得出你是一个正直的人。你虽因为生计迫于在租界做事，可你心里有国家。如今东洋人步步紧逼，时不待我，现在正是绝好的时机！让北城发兵南下，就此解决混沌割据的困局。然后，我们同心协力一致对外！”