只是一个两个的玩得浑身都是泥水，嗷嗷地就要往沈怀瑾身上冲，吓得后者连忙跑到高大的兽人身后，任由厉将大大小小的崽子们一一拎起来放好。

“不许碰我！”沈怀瑾从厉身后探出头来，手指死死抵住同样拼命往前挣的灵的脑袋，“小心我叫你阿帕将你领回家去。”

灵这下便泄了气，撅着个嘴站在原地，“瑾, 我们都是想找你玩嘛。”话音刚落，他身后好几张小圆脸都齐刷刷地朝向沈怀瑾。

一下子被好多双湿漉漉的大眼睛满含期待地望着，沈怀瑾被噎了一下，随后无奈扶额，朝崽子们招了招手，“行了，都跟我来, 但有一点，都不许在弄干净自己之前碰我。”

“知道啦～”崽子们奶声奶气地答道，彼此牵着小手走在沈怀瑾后面，迈着小短腿努力跟上他的步伐。

厉叼着根草茎，气定神闲地走在最后面, 越看越觉得这一幕有趣，禁不住笑出声来，被沈怀瑾猛一转头的死亡注视骇到, 又连忙闭上了嘴。

天气还热着，崽子们又足够皮实，沈怀瑾便直接将他们带到竹道口，将溪水替他们冲洗了一遍，直到干净为止。

小豆丁们一个接一个地洗完，都认认真真地坐在工棚里头，干净的小胖手抓着沈怀瑾分好的水晶糕，吃得起劲。

沈怀瑾站在边上，又是无奈又是熨帖，正感慨崽子缘太好也不是件好事时，背后又传来了熟悉的触感。

他一愣，随后了然地转身，果然见体格直逼成年长角兽的大耳它们齐刷刷地站在后边，摇着长鼻向他打招呼。明明是没有表情的兽脸，偏让沈怀瑾看出了“想吃！想吃！想吃！”的神态。

厉倚在一旁，随意地摸了两把，感慨道：“这牙长得可真好，跟成年兽也没区别了吧。”

沈怀瑾亲手将工棚里的草料和多余的水晶糕一点点喂食给长角兽们，嘴上哼哼着，半开玩笑道：“既然这样，都给我一起出谷干活去，省得成天在山谷里搞破坏。”

野生长角兽每天需要的活动量很大，大耳它们趋于成年，但一直被拘在山谷中，只能在一定范围内游荡，偏偏体格又大，玩闹间难免会有些破坏的劲儿出来。

厉咧嘴一笑，“不错。”

呆乎乎的大耳它们仍旧高兴地从沈怀瑾手中吃着草料，有时候嚼到软趴趴黏糊糊的东西，更是快活地扬起鼻子，丝毫不知道眼前两个“两脚兽”脸上的笑容是为何意。

沈怀瑾将两边都喂饱后，看天也不早了，又隐隐有要下雨的意思，便开始“赶客”，谁知道原本乐呵呵的灵连忙抱住了他的大腿，将脸埋进他的衣服下摆，闷声道：“瑾，我不想回去。”

沈怀瑾诧异地蹲下身，捧起他的小圆脸，温声问道：“灵，你怎么了？为什么不想回家呀？”

小崽子垂着睫毛，瘪了瘪嘴努力不让自己哭出来，“……阿帕最近经常不高兴。”

沈怀瑾一愣，第一时间看向了厉，还以为是首领继位一事让他与凛之间出了嫌隙导致安也有所不满，却见厉摇了摇头。

小崽子声音有些颤抖，继续道：“阿帕总说寒季快了、快了，然后就一直叹气，我去问他，他总说没事，但我有看到他偷偷在哭……”

沈怀瑾立刻便清楚了安的焦虑所在。

兽潮将近，部落中大部分人表现得确实乐观，但作为前任首领亚子的安，必定对兽潮的认识更为清晰。随着时间将近，他身边又没个方便倾诉的人在，有这般紧张的表现实属正常。

沈怀瑾将灵搂入怀中，轻柔地拍打着他的单薄的背，“灵，别怕。寒季时确实会发生些可怕的事情，但我有信心它伤害不了我们。你阿帕这两日心情不太好，你阿父又驻守基地无法留在他身边，所以他更需要你的陪伴，灵，你能帮助你的阿父阿帕吗？”

灵愣愣地听着，努力消化着沈怀瑾说出的话，听到最后，他握紧拳头，很用力地“嗯”了一声，“我能，阿父不在身边，我要保护阿帕！”

厉轻轻按了一把他的头顶，笑道：“不错，不愧是我大河部落的崽子。”

沈怀瑾捏了捏灵还未完全褪去红色的鼻尖，“好了，快回家去吧。”

这回灵不再犹豫，点点头就与其它还有些莫名的崽子们携手跑了回去，身上再次溅上了不少泥点。

站在原地的沈怀瑾眼见着大家都跑进了各自的家门，才放心地将视线收回。只不过他面对灵时自信的表情不见，反而有些担忧地蹙起眉头，欲言又止道：“厉，你说……”

银发兽人拽过他，另一只手指着谷口的城墙，眸子里满是审视，沉声问道：“高不高？”