他面向沈怀瑾，深深地弯下了腰，“瑾，谢谢你送我的糖。有些事情我以前不懂，现在可能也不懂，但我记得你的好，也记得你的话。”

沈怀瑾无声地叹了口气，他从身后的藤筐中取出了一把骨刀，指引着风去摸上面刻着的小字。

“风。”

“这是你的名字，也是你的兽父和亚父给你留下的最珍贵的礼物。我用文字将它记录了下来，连同这把骨刀一起送给你。”

“我希望终有一天，你能像自己的名字一样，驰骋在兽人大陆，永远快乐，永远自由。”

沈怀瑾将风送回了乾的身边，大河部落这才得以踏上返程。

瘦小的少年逆光站得笔直，目送着沈怀瑾渐行渐远，直至消失在地平线。

他的左手捏着叶子包的糖块，右手攥着骨刀，胸中一腔热血，期待着和沈怀瑾重逢的那天。

沈怀瑾这一回不仅换到了十二袋盐（包括安的两袋），还收获了两筐稻谷和一筐多的大豆，甚至还有两块萤石，不可谓是收获满满。

厉负责背两筐满满的稻谷，沈怀瑾则背大豆和一部分的盐，至于剩余的物品，只好拜托其他兽人帮忙了。

大家行进的速度并不算慢，这回沈怀瑾背的东西比来时要更多，厉担心他跟不上，有心想让队伍修整一会儿，不过被沈怀瑾拒绝了。

“厉，这没什么的。”沈怀瑾摇摇头，这些天的所见所闻，足以证明路上决不安全，拖得越久越危险，他不想拖累整支队伍。

厉见他如此，也就没再坚持。

他们几乎没有停歇地赶了一整个白天的路，知道天色将晚，才挑了一块有高石作遮挡物的空地，准备过夜。

沈怀瑾手头上的调料已经不多了，只好用换来的粗盐来烤肉，身边的奇还打趣道吃惯了沈怀瑾的细盐，还真有点吃不下刚刚换来的粗盐了。

粗盐带着一股涩味，当然不被人喜，不过沈怀瑾需要保持体力，还轮不到他挑食，所以尽可能地摄入了自己所需的食物。

他们露宿的地方飞虫较多，恼得人难以入睡，沈怀瑾翻身了几次，还是忍不住拽了拽银狼脖颈处颇为柔软的长毛，低声道：“睡着了吗？”

厉已经有些迷糊，狼首轻轻蹭了一把沈怀瑾的头发，含糊问道：“怎么了？”

沈怀瑾把玩着银狼的耳朵，突然生出点好奇，他将狼首往下压了压，语气中带着丝探索的欲望，低声问道：“你之前不是说希望我早点出现吗，如果那时候的你遇到我，会怎么做？”

闻言，银狼睁开了眼睛，他眨了两下眼，眼底恢复了清明，在夜色中显得有些幽深莫测。

“当然是拉住你、抱住你、咬住你，用尽一切办法赖在你的身边，直到你也不会离开我。当然同时我也要变得强大，替你做事，保护你的安危。”

“那你呢，如果遇到那时又小又弱的我，你会怎么做？”

沈怀瑾想了很久，才低声道：“大概是告诉你。”

“别怕，我来了。”

一行人风餐露宿，小心谨慎，但在经过有吼部落，越发接近大河部落时，难免还是遇上了两回兽袭，于是被迫改了一些路线。

好在奇等兽人都是走过其它路线的，除了可能比预订的要晚两天才能到大河部落，其它倒没什么影响。

不过路线换了几次后，大家的心中不免更加焦虑。

树的眼睛尖，在路途中发现了个奇怪东西。

看着像块又黑又有点光泽的陌生石头，他随意地用脚一碾，没想到竟然碾碎了一小块下来，忍不住惊讶地“咦”了一声。

沈怀瑾侧过头，好奇问道：“怎么了？”

树挠了挠头，将那大半块奇怪的黑色石头捡了起来，递给沈怀瑾，“这块石头好脆，我脚一踩就碎了。”

沈怀瑾接过来翻看，只见这奇怪的“石头”呈现黑色有光泽的外表，被踩碎的断面还有层次感，沈怀瑾和树的手也被被沾染上了黑色。

如此明显的特征，沈怀瑾还有什么不明白的，他大喜道：“这不是石头，这是煤炭！”

闻言，大家纷纷停下脚步，好奇地上前。

厉用手捻了一点，指尖摩搓着，“这又是你认识的什么好东西吗？”

沈怀瑾原本疲惫的脸泛起喜色，脸上多了一丝神采飞扬，解释道：“这是由很久之前的植物遗骸在地层下经过复杂的变化才形成的，是一种和木炭差不多的燃料，不过能达到的温度更高，也不像木炭那样要耗费很多木材。”

沈怀瑾拿手里的棍子往边上的草丛探去，边走边解释道：“煤炭绝对不会一块两块地单独出现，我们往边上找找，应该就能找到煤矿。”