章小叶正巴不得呢，立马抓着爷爷做试验。

“爷爷，您躺在榻上，闭上眼睛就好……”

艾灸很温和，只要找准穴位。

章怀良灸了三次，疼痛果然缓解了。

他呵呵笑道：“咱家可是出了个小神医啊。”

章小叶也很得意。这是最基本的，她的针术还没用上呢。

章老爷子见了，撅着胡子乐颠颠地说：“小叶子，让俺也试试。”

章小叶燃了艾柱，给爷爷灸了脚心，专门治腿。章老爷子年纪大了，效果虽然不明显，可暖暖的，就当烤火了。

这么一来，家里人都试了一遍，对小叶子的医术赞不绝口。

长志好奇地问：“小叶子，你这是跟谁学的啊？”

“大伯，我是跟林老先生学的……”

章小叶搬出了林老先生，这个无从验证，也没人深究。借着这个机会，还跟爷爷要了几个香炉做成艾罐，用起来就方便多了。

后院的李凤莲听说了，跑过来悄悄问道：“小叶子，肚子疼能治吗？”

“能。”

章小叶让三大娘缝了一个布包，把艾绒塞进去，缝上口。

“三大娘，您把这个贴在肚脐眼上，用腰带扎着……”

李凤莲扎了几天腰带，只觉得肚子暖暖的，疼痛感也消失了。

她喜滋滋地说：“小叶子，干脆做成腰带得了，前面和后面都塞上药包，连腰疼一起治了。”

这给了章小叶一个启发，不如给家人都做一套？护腰、护膝、护腕、护颈，连脚脖子一并护着，暖和不说，还能通经活络，驱寒祛湿。

说干就干，章小叶揪着长河捣鼓艾绒。

长河搬出石头臼子，把熟艾搁在臼子里，用石臼一下一下地捶打着。

“呦，长河这么有劲儿啊？”

江玉梅逗着长河，哈哈笑着。长河咧咧嘴，捶得更有劲了。

章小叶团着小手，戴着花帽子，在一旁瞅着。

小叔十岁了，上四年级了，不再是过去那个小顽童了。

*

忙了几天，捣鼓了半提篮艾绒。

章小叶画了一张草图，说：“娘，照着这个缝个腰带呗。”

“好，听叶子的。”

陈水秀加班加点缝了一条宽腰带，前后带着内兜，专门搁艾绒的。她给公爹送过去，让公爹扎上。

章怀良很孝顺，先想着爹。

章老爷子说：“怀良啊，你自个儿用吧，俺有狗皮褥子，还有狗皮护膝，用不着这个……”

章怀良就扎上了，怪暖和的。

江玉梅也做了一条，让长志系在腰里。又跟水秀找了几块布头，再做几个。

忙了半个月，一家人都扎上了新腰带。

章怀原听说了，也跑来了。长河就把自己的腰带摘下来，塞到三叔手里。三叔最疼他了，没少买烧饼给他吃。

崔氏见了，也笨手笨脚地缝了一个，说给长瑜留着。

这个冬天，格外暖和。

章小叶让娘写到信里，给爹听。还说：“等爹回来了，让爹也扎上。”陈水秀早备好了，护膝、护腰都有。她算着日子，盼着长青早点回来。

章长青在省城，也感受到了家的温暖。

他给水秀写信，说：“秀儿，等任务完成了，咱们一家就团圆了。”

可研究所的任务完成了，新的任务又来临了。

章长青毫不犹豫地接下来。

对他来说，革命事业是第一位的。他还年轻，要把精力用在工作上。看看单位里，像他这样的同志，还有很多很多。

再说，跟前线比起来，这点困难算啥？

“抗美援朝”战争已进入了相持阶段，谈谈打打，打打谈谈。米帝国主义光想着占便宜，可战场上拿不下的，谈判桌上就能拿到？米帝国主义色厉内荏，纸老虎面目可见一斑。

前线英勇抗争，他在后方坚守岗位，绝不能放过一个坏人。

*

“元旦”过后，一九五三年来临了。

这时候，人民币兑换工作基本上结束了。

旧政权时代的法币、金圆券、外币、黄金、银元等流通货币，通通换成了人民币。不管是城市还是乡村，经济秩序恢复了，市场稳定了，物价也回落下来，跟解放前的乱象成了鲜明对比。

说到货币，就不能不提银元。

抗战胜利后，民国政府滥发货币，大肆搜刮民脂民膏，造成恶性通货膨胀。弄到最后，金圆券成了废纸，乡里只认银元，或者以物换物。

这么一来，富裕的农户就攒了一些银元。

章怀原家日子宽裕，多少有点家底。解放前，他跟崔氏把一摞摞银元用红纸封好，装在陶罐子里埋在了床底下。赶上兑换，就跟人家哭穷：“唉，长瑜成亲，把那俩钱儿都花光了……”他觉得纸币不如银元来得实在。这是经验使然，历朝历代唯有真金白银才最好使。