越国公世子便调整了一下姿势，几乎是半背着那人，加快了步子出了昭狱。

“太子殿下想清楚。如此信任镇国侯许氏又是否是良策……许家在北境本就权势过重，如今还……”

小喜子忽的捧着一张书信跑了进来，走到江晏迟面前，喘着气说：“殿，殿下！镇国侯许家小侯爷进京了！”

江晏迟顾不上听越国公的话，大步跨来接过那薄薄的一张纸，上下阅览一番脸上终于有了些血色，长吁一口气。

还活着。

许纯牧还活着。

没有死在楚歇手上，真是太好了。

眼底的凛冽都化作一片柔光，甚至眼圈晕一片浅红。

上京城北门外，因只带官印未得官符，许纯牧被照例拦在城门外等候。守城的将士远远地看着城下策马而立，衣袍猎猎的少年郎，身形清瘦颀长而身姿挺拔，肤若春梨，一点朱唇分外殷红。

一把长弓负于身后，一柄红缨枪束在马背。掩不去他眉眼里的秀气。

长得比女人还精致俏生。

是个能打仗的么，怕不是冒充的吧。

那头商讨许久，不知该不该将他放进城来。他倒是也不催，但是神色清冷肃穆，一副不可冒犯的模样教人心中生出几分敬畏。

太子殿下心仪这位许小侯爷，那是上京城里都知道的。

许长陵又刚刚接管了赵家的禁军权，眼下许氏如日中天，可是轻易怠慢不得。

没一会儿，城门大开，许纯牧一手挥鞭，长驱直入，未等城门口的层层木桩挪开，一拉缰绳马儿纵身越过，直跨数丈落地稳当。

木桩旁的将士被一阵劲风刮到，看着那远去的身影满脸惊愕。

——刚刚谁说的这不像个能打仗的。

宫城外江晏迟远远地瞧见那策马疾驰而来的身影，恍若戗风吹沙入眼，竟惹得鼻头有些发酸。

又觉着有些疑惑，他的御马之术竟如此纯熟。

那是他第一次看到面具之下许纯牧的脸。

原来他生得如此模样。

清隽高雅，姿貌端华。

果真如许长陵所言，不大像个行军打仗的。

“殿下万安。”许纯牧脱下沾满尘灰的墨色大氅，里头穿得是一件鸦青锦织常服，对襟上绣着几片竹叶，平添几分儒雅的气质。

只是此人神色微冷，高山仰止。

“怎么样，你如今身子可好些了？”江晏迟实实在在地将他扶起。

“嗯？”

许纯牧顺着话意回，“本也没什么不好。”

说完了，又单膝跪地抱拳行了军礼，俯首认罪：“臣擅离职守，私自入京，还请殿下责罚。”

“无妨，无妨。”江晏迟再一次将他扶起，“你来了便好，从今往后你就呆在我身边，我……”

“敢问殿下，这三年可曾见过陛下。”

许纯牧显然并不打算和他多作无谓的寒暄。

“没……”

“那殿下可知陛下如今究竟是个怎样的情况。”

“大概……不大好……可除了楚歇，现如今没人能……”

江晏迟的话戛然而止。

猛地抬头看向许纯牧，反问一句：“陛下如何，你当比我清楚，为何还要来问我。”

“殿下说笑了，纯牧一直远在北境，陛下近况，如何得知。”许纯牧望着这富丽堂皇的宫殿，蓦地想到什么，再问，“楚氏拿捏住了陛下，那国印如今是在他手中，还是殿下手中？”

江晏迟心中的不安渐盛。

“在，在……”

许纯牧眉头一皱：“还扣押在楚歇手里？”

“在我手中……”

江晏迟脸上血色一点点褪去，他看着面前的许纯牧，听到他说“虽然冒犯，但是还望殿下将国印交于臣下一观，以断真假”，茫然地伸手指了指那案上。

许纯牧白皙修长的手指郑重地取下国印，看着上头被磕破的一角与爷爷曾给自己看过的画像一致，才道：“是真的。当年永安之乱时，是我许氏镇守国印长达八年，绝不会错断。如此甚好。”

手指，指骨匀停。

身形，颀长削瘦。

像，又不像。

江晏迟手撑着头，发觉自己怎么也想不起来记忆里阿牧的轮廓。

只伸出手一下抓住许纯牧的手腕，才发觉没有想象中瘦弱。拉扯一下后那人也纹丝不动，还问：“殿下，怎么了。哪里不舒服吗。”

这个人。

虽温润却清冷，性子里透着钢直与无谓。

他想不起阿牧的眼睛。

但他记得他的眼神。

那双眼睛的温柔里，像是藏着某种脆弱的执拗。

“你，你是……是许纯牧？”江晏迟再问。

“是。我是镇国侯许邑之孙，许氏纯牧。”许纯牧似是想到什么，将腰袢许家令牌取下交到太子手中，“不会有假，有令牌为证。殿下是初次见我，我又是孤身前来，殿下有些怀疑也是正常。”