陆望不明白他话里的深意，怔然抬眸之际，再度听见男人清冽淡漠的嗓音：“你觉得自己很没用。”

这是斩钉截铁的语气，并非询问，而是毫不留情的陈述句。

男孩的动作在此刻停顿，感受到自脊背上涌的刺骨寒意。

“出身不好，性情怯懦，连好好讲话都做不到，和同龄人格格不入。”

他看出陆望愈发惨白的脸色，口中却是没停：“根本做不到心无旁骛地拔剑，以这种废物般的心性，注定一事无成——你是这样想的，对不对。”

陆望咬牙低着头。

这算是种默认，他本以为秦止会转身离开。

可那道颀长的黑影思忖片刻，仿佛终于下定了某种决心，突然沉声开口：“我带你去个地方。”

陆望自然不会知道此行的目的地。

秦止的本命剑冰冷肃杀，在空中行得飞快，没过几个瞬息的功夫，便稀里糊涂到了目的地，飘飘然落下来。

直到双脚落地，陆望才辨认出此地的景象。

这正是他所居小院在的那座山头。

如今已不知不觉到了傍晚，冬天暗得很早，夜色泼墨般涌下来，把落日余晖吞噬殆尽，只留下几缕昏黄而澄澈的月光。

……不对。

长长的坡道贯穿整个蜿蜒山腰，树林苍黝寂静，本该是伸手不见五指，此刻却隐隐约约，荡漾出流水一样的明光。

秦止话少，木头人似的站在他身旁，忽地下颌一挑，望向道路尽头。

陆望随之抬眸，脊背猝然僵住。

新入门的小弟子往往会住在弟子房，他体质特殊，注定被长老收为亲传，因而特意安排了一座独立院落。

这座山头人迹罕至，平日里只能见到铺天盖地的雪花，一入深夜，就更是昏暗阴森，寻不着亮色。

一道小小的红色影子从树上跳下来，所到之处雪花飞溅。往上一些，则是冬日里光秃秃的大树，以及树上挂着的一盏剪纸琉璃灯。

心跳砰砰加剧，陆望屏住呼吸。

“还差十几盏，就能把这条路挂满啦！”

秦萝双手叉腰，扬了扬红扑扑的小鼻子：“好漂亮啊！”

“漂亮是漂亮，”江星燃累得上气不接下气，“你不累吗小姑奶奶？”

“当然是陆望的安全更重要啊！”

秦萝戳他脑门：“他那么用功，天不亮就去了问剑堂，这里到处是坑坑洼洼，雪还这么多——要是摔了该怎么办？”

“是啦。你说，要不我们等会儿挂完灯，把这地方的雪也扫一下？”

江星燃又从储物袋掏出一盏圆鼓鼓的灯，由衷感叹：“陆望，好刻苦。”

秦萝叹气：“我们，不想去学堂。”

“他天赋那么好，又比我们都努力，以后一定很强。”

黄澄澄的男孩踹飞一簇雪团，扬起下巴冷冷一哼：“不过我也会变得特别特别厉害的！绝对不会比他差！”

秦萝傻乎乎举起右手：“我我我我也会加油！不给你们拖后腿！”

“放心，以后我和陆望罩你啦。”

江星燃得意摸摸鼻尖，忽地抬起脑袋，也不知是在盲目对谁喊：“今晚累死我了，一定要加油争气啊笨蛋！”

他身侧的小女孩哈哈轻笑，抱起手中圆鼓鼓的灯笼亲了亲：“加油哦！”

那边的杂音叽叽喳喳响成一片，陆望站在道路另一头的阴影里，拳头握紧又放下。

夜色浓郁，那一道道亮起的灯光未免太过刺眼，让他莫名觉得瞳孔发酸。

一些稚嫩而浓烈、隐秘却炽热的愿望悄然汇集，顺着灯火通明，直直渗入他心口之下。

那是……他的朋友。

他不够好，更没有他们所说的那么优秀，可自始至终，他们都在无比纯粹地给予他信任。

也在用自己的方式，一直陪在他身边。

那是种很难形容的感受，仿佛一艘孤帆孑然行于海上，在狂风骤雨中无所适从，忽然白光倏过，显出一处灯塔的影子。

他仍然置身于风雨之间，却莫名拥有了令人心安的归宿。

他想要……变得更好。

变得能堂堂正正站在他们身边，变得能不辜负他们的陪伴与期待，也变得……如秦萝所说那样，保护天下许许多多人，保护他们。

他似乎，明白自己应该如何去做了。

暴雪皑皑，冬风扬起男孩漆黑的发。

陆望长睫微动，瞳孔被远处的灯光照亮，如同一抹悄然而至的火星。

“秦前辈。”

膝盖跪地的闷响混杂在风声里，他嗓音稚嫩，却已显出不可动摇的决然与坚定：“弟子陆望，恳请拜前辈为师，自此潜心修习剑道——”

秦止垂眸：“然后呢？”

陆望抬头。

星火蔓延，男孩孱弱的脊背立于风雪之中，清隽似竹，挺拔如剑：“成为剑道第一人。”