刚过了二月二，明楼老板请方秀一过去，说是有事商量，方秀一一路上心情忐忑，莫不是酒楼要倒闭？她惴惴不安地坐到老板对面，发现好像不是那么回事，心里稍微轻松了一下。

“方氏，不要紧张，今天请你过来，也是说个家常。”钱老板面色很平和。

“钱老板客气了，如果我有什么能帮得上忙的地方，还请讲。”

“记得你说过自己不是京城人氏，不知你从哪里来，家里还有什么人？”

方秀一一听，怎么像是查户口的。

“我从应天府过来，父母公婆和丈夫都已去世，就有两个孩子在身边。”

钱老板看惯变迁，见过人情冷暖，但听到方秀一这样的情况，还真是少见。

“我这里得了你几个新鲜菜，口碑不错，既然你有这个手艺，为什么不想着自己去干这一行？”

“承蒙钱老板看得起，那几道菜入了您的眼。但是，我本身并不擅长与人打交道，家里也没人帮忙，我们又是外来人，没有根基，况且，孩子年幼，还要我照顾。”

“原来是这样。你这样也不是长久之计，有没有其他的打算？”

方秀一现在有了一点想法，看来这个钱老板是有什么机会介绍给她，她不相信人家会这么无聊地跟她闲聊。

“说来让钱老板见笑了，我无一技傍身，也没读过书，家境艰难，这几年就是求吃饱穿暖了，还真是无所仰仗。”

“这几个月看你也是洁身自好之人，虽出身贫困，但气质不见落魄，做饭的手艺也不错，所以想给你介绍个活儿，但不知道你的打算。”

“多谢钱老板照顾，你介绍的活计，一定是不错的，还请说来听听。”

“咱们礼部尚书的管家跟我是同乡，尚书家的厨娘年前回家出了意外，管家先后找了几个厨娘，都不得尚书意，那天他跟我唠叨了几句，我就听到了耳朵里。不知，你是否有此意？”其实钱老板不敢随意揽承这种事情，毕竟是尚书府，出了问题，怕是不好过。“厨娘只负责尚书大人的一日三餐，府里其他人有另外的厨师。”

尚书府？这可是大官，方秀一不太懂，该不是一品大员吧？一品大员竟然缺厨娘？这有点不可置信。但不知道这个尚书大人品性如何，她可不愿意侍候一个不通人情的人，搞不好小命也搭进去了。

钱老板似乎看出了她的犹豫，“尚书大人没有成家，对待下人很温和。”

没成家？尚书没结婚？该不是有什么问题？不过，既然钱老板这么说，这个厨娘的工作应该还是不错的选择的，而且，自己做饭也不愁，何况只负责尚书一个人的饮食。再说了，自己还在犹豫，搞不好人家还不要自己呢。

“那好，多谢钱老板的推荐，我就去试试。”

“现在这个时间刚好，你去找陆管家，提我就好。”

方秀一谢过钱老板，先匆忙回了家，给孩子们交代了一下，就急急赶到了尚书府。

钱老板刚才已经告诉过她尚书府的位置，别说，地段还真好，高门大户，周围到处是这个府那个府的，看来是权力中心啊！

方秀一很自觉地没去正门，想她一介民妇，哪有什么脸面和资格去正门。她绕道东侧的小门，说是找陆管家，守门人回禀了陆管家后才有一个小厮才领着方秀一往里走。尚书府还真大，方秀一没敢四处张望，低头跟着走，差不多五六分钟，才到了一个院子，看来这个应该就是尚书大人的院子了，门口还有两个守卫，难道尚书大人就在里面？方秀一有点紧张。

“你就是钱老板介绍的厨娘？”陆管家跟钱老板差不多年岁，也就四十岁左右，看起来比钱老板更有威严一些，可能是久而久之被尚书影响的。

“是的，我姓方。”方秀一不愿意提起自己的丈夫，那个死鬼，就是当时爽了一下而已，但留给家里人却是天大的负担，一点责任心都没有。

“嗯，方氏。这里的情况，钱老板跟你说了吧？”

“钱老板略有交代。”

“嗯，那就好。你先试一下吧。现在大人早朝就快回来了，你看看厨房里的东西，做一顿饭。”

方秀一知道，这是试手艺呢，希望那个什么尚书好伺候一点。

厨房里没多少东西，该不是尚书这几天主要是在外面吃吧？除了基本的调料外，就只有一只鸡，还有几个鸡蛋。这让方秀一怀疑，是管家故意的。

方秀一把厨房看了个遍，心里大概有了个谱。她准备做口水鸡、炒鸡蛋和一个鸡丝汤，除了鸡还是鸡。

管家没有离开，可能是要现场考察。方秀一也没多说话，就开始准备。她先盛了一盆水放到室外，现在天冷，水一会儿就会冰凉。生了火，淘米，加水，先把米蒸到到锅里。把鸡切了一半，洗干净，去骨，水烧开，鸡肉下锅煮熟。米饭锅水开，把米饭捞出来，刚才的米饭汤舀出来放到小盆里，然后锅里加水，上锅蒸米饭，这种方法叫捞米饭，不仅米饭口感好，而且那个米饭汤也非常好喝。打好鸡蛋，放了点韭菜，放在一边待用。差不多十几分钟后，方秀一把鸡肉捞出来，放到刚才在外面的冰水里，取出来切成长条，装盘待用。然后炒花生，这可是很少见的，毕竟花生是外来的东西。用碗压成花生碎，准备好葱花，调好汁子，然后从另一半的鸡肉上撕下来点鸡丝肉，腌了一下，下锅断生，放着。全都准备好，就等着尚书大人回家，立马最后一道程序。