百官们纷纷上奏折要求陛下收回成命，李湛却一意孤行，执意如此，而此时，南边又传来民间众流民揭竿起义，成立了赤眉军的消息。

这赤眉军势如破竹，连下三州，若不是隔了道洪河，恐怕都快打到京城来了。

朝廷抽出了五万大军，前往镇压，耗费了无数人力，物力才勉强捣毁了整个赤眉军，收复了三州。

只是这起义的头一开，南方的各路起义军便如雨后春笋，纷纷站了出来，挑战朝廷的权威。

李湛焦头烂额地看着各地请求增兵的奏折，无力地瘫倒在龙椅上，死劫一过，这江山怎么竟飘摇了起来？

“陛下，峰陵天师于昨日羽化了。”

“什么？怎么会，明明上次见天师还好好的。”

“陛下，白云观的道士说天师这几个月日日唉声叹气，心气郁结导致他郁郁而终。”

“郁郁而终？”李湛忙问道，“可有留下一言半语？”

“有，这是天师留给陛下的书信。”

内侍忙递上信，恭敬地退了出去。李湛打开信封，如遭雷击。信里头，峰陵天师道，死劫已过，但凤命仍在，失凤命者，失天下。

“哈哈哈”，李湛仰头大笑，捂着肚子笑出了眼泪，下一秒却将桌上的奏折全部推到了地下，恶狠狠地踩着那封书信，“人死怎可复生！装神弄鬼，哼，来人，给我将峰陵的坟墓刨开，曝尸荒野，不准下葬！”

“……是，陛下”。内侍颤抖着身体退了下去，深怕陛下的怒气牵连到自己。

柳悦意此刻在永安宫内，看着身旁瘦小孱弱的儿子，想起太医说的话，攥紧了拳头，任凭长长的指甲刺入手心。

暮雨端着一碗药上前，看到此情景，低声惊呼，“娘娘！”

她放下碗，忙将柳悦意的手心打开，拿出金疮药小心地撒上药粉，心疼地说道，“娘娘，别担心。太子吉人自有天相，一定会平平安安的。”

“是我害了他，若是我不用那药，也不会……”

柳悦意泪水夺眶而出，低头小声抽泣起来，“我的承儿，是娘亲对不起你。”

“娘娘，别哭，奴婢在闻岐天师那里听过一个说法，只要找几个同年同月同日生的孩子，借些生机，太子就能安稳度过危机。”

柳悦意仿佛抓住了救命稻草，也不顾自己尚未出月子的虚弱身体，径直出了永安宫，去寻李湛，就算以死相逼，也要让陛下同意。

不久之后，整个京城和周边州府，全都人心惶惶，朝廷派出了众多兵丁，竟然抓走了不少出生不到满月的孩子，只说是为太子祈福，全然不顾失去孩子的平民百姓有多绝望！

一时间，朝廷声望降到低谷，起义的声势也越发浩大，纷纷打出清君侧的口号，要李湛处死祸国殃民，心如蛇蝎的宸贵妃！

听闻这些消息的沈灵期冷笑一声，便将这些书信都撂开了，说道，“看来真是恶有恶报，这红颜祸水的妖妃也是一茬一茬的，像韭菜一样，少了一个又来一个。”

宋衡无奈摇头，说道，“没有昏君，哪儿来的妖妃。”

沈灵期瞪大了双眼，说道，“宋大人，没想到你竟然会说如此大逆不道的话。”

宋衡笑道，“大逆不道总好过是非不分。”

说完，他又脸色凝重地看着书桌上的几封信，叹息道，“只是百姓何辜，战事一起，民不聊生……”

沈灵期也叹了口气，“也不知道哥哥他们怎么样了。”

“大人，门外有人求见，说是姓沈，正在前厅等候。”

“沈？”沈灵期不可置信地看着宋衡，问道，“是哥哥吗？”

宋衡点了点头，“来乾州之前，我便给灵均送了信。”

话还未说完，沈灵期就不见了人影，直直往大厅冲去。

沈灵均正坐着打算喝一口茶，下一秒却被一个粉色身影砸得人仰马翻。待听到那熟悉的声音在耳边抽泣，他眼眶一红，轻轻拍着自家妹妹的背，哄道，“能见到你平安无事，哥哥也放心了。别哭啦，是哥哥不好，不能保护你。”

沈灵期站直了身体，拨浪鼓似的摇了摇头，“是我害了哥哥。”

“沈姑娘，这一切都非你所愿，要怪只能怪陛下偏听偏信，怪那天师故弄玄虚，蒙骗陛下。”

宋衡打断他们互相自责的话，又转而问道，“灵均兄一路可还顺利？”

沈灵均摇头叹道，“自从收到你的信，我便处理了所有家财，散尽了奴仆，只留下些房屋农田，来乾州投奔。这一路上真是……兵荒马乱。幸好我们一行人扮作逃荒的村民，这才免遭劫难。”

宋衡和沈灵均聊着一路上的见闻，而沈灵期则去外头寻着熟悉的身影。