少年不急不慢地说，“所以我想命运不是绝对的支配者，它最多掌控我们人生的一半，只要人们在洪流到来前积蓄足够的力量，命运就无法显示出它的威力。”

“与命运的洪流相抗衡……你说得很有道理。”玛尔斯眉头舒展开来，他忽然发现自己确实因为失利陷入了思想迷惘的桎梏中，“对了，你叫什么……卡贝德？”

“希恩・卡贝德，殿下。”

“你说的话解开了我的心结。”玛尔斯微笑着将童话绘本还了回去，“谢谢你……”

“您言重了，殿下。能帮到您是我的荣幸。”黑发少年的举止优雅远不像他外貌表现得那般青涩稚嫩。

玛尔斯还想与这位少年多交谈几句，只是他身体不适，脑袋有些昏昏沉沉的，如果继续下去，恐怕很难在对方面前维持贵族的体面了。

虽然记忆会随着时间的冲刷而褪色，但那日他对这位黑发少年留下了极为深刻的印象。

卡瑞娜女王在位十一年，圣维亚帝国第二皇子玛尔斯再次坐在了那片紫藤花架下，一边执笔记下自己过往的记忆，一边享受着午后明媚灿烂的阳光。

这是他最近才养成的小习惯，尝试将脑中一些细碎模糊的回忆保留在羊皮纸上。

“最近读了一本历史传记，里面有一句话说，「反省是一面镜子，若是能从中窥见自己的得失就是胜利」”玛尔斯放下笔，望向坐在自己对面的黑发青年，“昨日夜里忽然回想起来，在十多年之前，我似乎就与你们卡贝德家族的人有过来往。”

“卡贝德家族的人？不知道您说得是哪位？”艾瑞克斯愣了愣。

“过去太久，名字已经记不清了，只记得他当时只有五岁，或者六岁的样子，虽然年纪很小，但已经表现出异于常人的智慧了。”

玛尔斯握住骨瓷杯，拇指来回摩挲上面的花纹，嘴角微勾，“他给我讲了个兔子与乌龟的故事，启发鼓舞了我，令我至今受益。”

“原来还发生过这样的事。”艾瑞克斯有些含糊其辞，他对自己的家族亲戚还不算多么了解。

“你知道他是谁吗？黑色的头发，容貌精致，现在大概也有二十多岁了。”玛尔斯随意问，“应该比小时候更加充满智慧。”

“我不太清楚，殿下。”艾瑞克斯选择实话实说，“因为自父亲去世后，其他亲戚就没什么联系了，听母……不，是我听说，他们都各自搬离大部分回到索洛尔海岸附近了。”

“这样啊，有点可惜，还以为在都城能有再见的机会。”玛尔斯有些感慨，“不过说起来，你们卡贝德家族中从来不缺聪明人，无论是诺曼子爵，还是你的兄长希恩子爵，当然也包括你……”

他故意停顿了半秒，“艾瑞克斯子爵。”

“殿下，无论和父亲，还是和兄长比起来我都还远远不足。”艾瑞克斯低下头轻声说，“我绝对不是什么聪明人。”

“为什么妄自菲薄？虽然是陈年往事，但你可是帝国有史以来最年轻的「中级法师」啊。”

玛尔斯放下杯子，阖上面前的笔记本，“还是说，你以为我是在故意奉承你、拉拢你？”

“不，我没有这个意思。”

“我真的很欣赏你，艾瑞克斯。因为你很有天赋。”玛尔斯的神情平淡，“但我一点也不喜欢你这样的人。”

“对此我很抱歉。”艾瑞克斯声音没有起伏，脸上也没有表现出惊讶，似乎早就料到了皇子殿下对自己的态度。

“不用道歉，之前那些都是客套寒暄，我真正要说的在这之后。”

玛尔斯注视着艾瑞克斯，“简单点讲，玛丽夫人的事已经告一段落，我也不会再因此迁怒于你。所以，你可以放心地继续呆在猎鹰会直至毕业。”

“殿下……”艾瑞克斯抬起头。

“为你荣升名副其实的贵族而感到高兴，艾瑞克斯子爵。”

玛尔斯打断了艾瑞克斯的话，因为他已经将有人希望他说的话表达完了。

“还有，祝你在魔法帝都学院的第二个学期过得愉快。”粉色的月季花在风中轻晃，玛尔斯摆了下手，走远了。

第2章 庆祝晚宴01

“听说了吗？上学期的总成绩榜单出来了！前三的席位我们平民班竟然占了两个！”

“哈，那些傲慢的贵族肯定要气坏了！全榜第一的是谁？”

“约书亚学院的艾瑞克斯・卡贝德，希恩・米勒排在第二，两人仅一分之差。”

“什么？我以为第一会是希恩・米勒，他居然失误了！”

“冷静点，朋友。我听说通用魔法实技考试那天希恩缺考了。所以。事实上，他的总分只计了九门课程，比我们所有人都少算一门。”