“我原本也以为自己会高兴。”玛尔斯偏过头，“但其实不是，希恩。我没有自己想象的那么高兴。”

“您对自己的哥哥产生怜悯之心了吗？”

“不，他的罪行是死亡也无法补偿的。”玛尔斯摇摇头，“我只是觉得母亲心中的天平最后还是选择偏向了他。”

希恩默默得听着。

“直到现在，我都在和他争夺着母亲的关注。”玛尔斯轻笑了一声，“呵，应该说这场争夺从记事的时候就开始了，不断告诉自己要变得更优秀，更优秀，要远远超过自己的哥哥，这样母亲就不会忽视自己……是不是听起来很幼稚？”

“不会……”

“有时候我会想自己为什么想坐上那个位置？是因为崇高的责任？还是单纯因为想向母亲以及其他人证明点什么？”

玛尔斯说，“我不是圣人，无法看透自己的内心，可能两者都有，但是我在迷茫的苦思中想明白了一件事。”

“怎样的出发点不重要，这是我自己选择的路，值得全力以赴。”

玛尔斯缓缓呼出一口气，“我发誓我不会再放弃了，无论前面还会遭遇什么。”

“敬仰您的一往无前的勇气，殿下”希恩微微俯身。

“这份勇气正是你给我的，希恩。”玛尔斯注视着站在自己身边的金发青年，右手伸进怀中，“为了表示感谢，我准备了一份礼物——”

“您的恩赐我已经收到了。”

“嗯？”玛尔斯愣了愣。

“那场烟火秀。”希恩说，“十分感谢您，我还是第一次在生日收到过这样壮观震撼的礼物。”

圣维亚都城的上空怎么可能允许随便出现这样大的动静，如果没有位高权重的人点头，恐怕在礼炮第一声响起的时候负责，巡逻治安的军队就已经将他们这些人园团团围住了。

“是艾琳的主意。我只是表示了支持。你喜欢吗？”

“当然，烟火很漂亮。不过花费整整五千金币——”希恩说到一半，忽然低下了头。

玛尔斯将一只小巧的丝绒盒子递到他面前。

“这才是我为你准备的礼物。”

“殿下，里面是什么？”希恩双手接过那只盒子。

“自己打开看吧。”玛尔斯错开目光，将头偏向了另一边。

希恩的动作有些迟疑，最后还是用指腹轻推开了盒盖，银色指环躺在鹅绒垫上散发着昂贵金属特有的精致感。

“十分感谢您的恩赐，我会永远珍藏这份荣耀。”

“这不是荣耀，也不是给你珍藏的。”玛尔斯叹了口气，有些无奈地转过身面对希恩，“把手给我。”

夜幕之下，希恩微微皱眉，面目有些僵硬，但最终他还是没有抗拒皇子殿下接下来的行为。

那枚银色的指环被戴在了他左手的食指上。

第7章 庆祝晚宴06

深夜，迷雾遮住了月光，艾瑞克斯动了动嘴唇点亮了穆德森教堂地下室的三个灯盏。

晃动的烛光映照着他英俊的侧脸，也将地上的人影拉着又细又长。

他独自站着，面对着眼前的三副冰冷石棺，手心以此从上面镌刻的姓名抚过。

“父亲……兄长……母亲……”艾瑞克斯阖上眼眸，青筋在手背上暴起。他心里藏着太多激烈的情绪，无处去发泄。

“少爷……”有人无声地走到他身后，“这里太冷了，您没事吧？”

艾瑞克喉头在滚动，像在吞咽着什么。

“我很好……”

汤姆斯管家的眼神里写满了担忧，他低下头当瞧见艾瑞克斯手中的铁面具时，脸上划过一丝震惊。

因为希恩少爷临走前的吩咐，他将所有能证明过去记忆的物品全都销毁干净了。

而这枚精铁打造的面具无法被焚毁，他记得自己怕艾瑞克斯少爷瞧见悲痛，很早就收进不起眼的储物间里了。

“这枚面具需要为您保管起来吗？”

“汤姆斯爷爷，兄长的遗物我想自己收着。”艾瑞克斯将自己的脸被铁面具的阴影遮挡，“我发现当遇到无法处理的情况时，它似乎能帮助我做出更好的判断。”

“少爷，今天宴会上您处理得很好。”汤姆斯管家安慰。

“如果是他的话，会怎么做……我一直试图用这样笨拙模仿的方式去寻找答案。”

艾瑞克斯低声说，“我想大概就像戴上面具一样，压抑下情绪与冲动再去看问题，不要放过任何的细节，尽量去保持头脑的清醒。”

“少爷，大家都会为您的坚强与成长欣慰。”汤姆斯提着灯，推开门轻声说，“时间已经很晚了，明天您还有着繁重的学业。”

艾瑞克斯望了眼石棺上深刻倾斜的「希恩・卡贝德」，转过身跟在汤姆斯管家的身后离开了教堂的地下室。