钱兴一愣，“死了？怎么死的？什么时候死的？”

内官回答说：“天亮前死的，说是撞墙自尽，锦衣卫还没来得及用刑他就死了，罗统领刚才亲自向万岁禀报的。”

众人面面相觑，沉默了片刻后，一个秉笔太监干笑了两声：“死了就死了，他畏罪自尽，岂不是更好？”

死人好啊，死人开不了口，正好方便他们罗织罪名，只要是和张公公有过往来的官员，一个都逃不了！

钱兴却面色阴沉。

众人讪笑了一阵，见他一直沉着脸，不敢多话，沉默下来。

钱兴手指紧紧攥着那一叠文书，面容有些扭曲：“好一个罗云瑾！”

众人对视一眼，一名干儿子先开了口：“老先生，死了一个张公公也没什么，他死了，正好死无对证。”

钱兴冷笑，阴鸷的目光扫视一圈。

众人心头发寒，低下了头。

钱兴转身就走：“蠢东西！我早就叫你们盯着诏狱那边的动静，你们还是让张斌死了！还死得这么早这么利落！张斌是伺候万岁几十年的老人，他活着，万岁就不会放过那群文官，他死了，再大的罪责也都抵消了！如果他活着，我可以让他攀咬整个六部！他死了，连我都得先回避一段时日，免得万岁迁怒于我……”

收集的证据已经没用处了，奉上去只会碰一鼻子灰，嘉平帝这会儿肯定想起张斌的好处了，这个时候撞上去，不就是给张斌当陪葬吗？

钱兴回头，目光从乾清宫金碧辉煌的殿顶划过，心头恼恨。

只差一步啊！他已经赶在最快的时间收集到了证据，张斌的事情只是一个引子，他手中还握有其他文官私下议论朝政时抱怨嘉平帝的确凿证据，其中就有东宫属臣写给家人的信件。他生怕夜长梦多错过时机，一夜没睡，不等天亮就出发进宫，可罗云瑾比他的反应更快，而且罗云瑾更加果断，居然这么快就逼死了张斌。

张斌如果死得慢一点，一点一点拖死，那嘉平帝对他的主仆之情也会一点一点熬光。现在张斌死得这么干脆，嘉平帝愧疚之下势必迁怒其他人，他钱兴首当其冲！

钱兴早就知道罗云瑾此人不可小觑，但是他没有想到罗云瑾对嘉平帝的了解既然这么透彻！

干儿子们迟疑着站在原地。

不就是死了一个张斌吗？他们以前罗织罪名逮捕官员的时候连确切的罪名都不需要，随便伪造一份手书就能冲进千步廊和各个衙门抓人，老先生手中收集了那么多罪证，这一次他们师出有名，老先生为什么不试一试就放弃了？

机不可失时不再来啊！东宫日益稳固，文官的底气越来越足，他们不能坐以待毙！

钱兴懒得和干儿子们废话，大踏步走远。

一群蠢货！

……

乾清宫，内殿。

角落里的鎏金香炉中喷出一股股青烟，殿中弥漫着淡淡的檀香味。

嘉平帝已经苏醒，束了网巾，额前勒了包头，靠坐在床栏边，衣襟松散，脸色发黄。

郑贵妃坐在床榻边，手里端了一碗药汤，喂嘉平帝吃药。

半卷的珠帘下，罗云瑾一袭锦袍，长身玉立，抱拳禀报完张斌已死的事，告退出去。

嘉平帝叫住他：“朕听说翰林院的那个孙檀是你以前的老师？”

罗云瑾面色不变，淡淡地道：“小的能去内书堂读书，都是圣上的恩德。内书堂是圣上专为内官所办，小的刻苦勤学，心里只记得要效忠圣上。”

嘉平帝沉默了一会儿，点点头，叹口气，坐着出神。

郑贵妃没有说话，罗云瑾也没有开口。

日光透过槅窗照进内殿，画帘上的山水人物投下交错的暗影，金砖地上光影潋滟。

嘉平帝望着窗外轻轻摇曳的画帘，不知道在想什么。许久过后，他收回视线，轻声道：“张老伴伺候朕多年，勤勤恳恳，忠厚老实，赐葬白云寺。”

罗云瑾应喏，躬身退下。

郑贵妃舀了一勺药送到嘉平帝唇边。

嘉平帝喝了药，抬头看着她，目光依恋，又有那么一丝古怪的、连他自己都没有觉察到的冷淡。

郑贵妃皱了皱眉，喂完药，扶嘉平帝躺下。

嘉平帝拉住她的手，弯腰躺进她怀里，就像小时候那样，脑袋枕在她膝盖上，搂住她的手臂：“繁儿，我是不是做错了？”

郑贵妃双眼微眯，脸上神情怨毒，双手轻轻为他按揉太阳穴：“皇上不会错，皇上是天子，天子怎么会有错？有错的是那帮文官，他们故意撺掇张老伴，成心给您添堵。钱兴向来对您忠心耿耿，就因为他心里只有陛下您，您又信重他，所以他才会被人嫉恨，大小官员一再诬告他，他就算满身是嘴也说不清！”