这封信文辞粗浅，便是像史烈这样的普通士卒也能看懂。但语言又极具煽动性，痛斥贪官，同情史烈的遭遇，并将他家人之死的责任推到皇帝身上。

所以说，此人如此仇恨谷国朝廷，是因为读了这封信？

接下来，信上连复仇办法都帮史烈想好了。饷银发放方式改变的消息，流言的内容，传播的途径……所有步骤事无巨细安排好了，完全是傻瓜式教学。

当然，这封信是不会署名的，而且在最后写了阅后即焚。但史烈应该是看完没记住，不仅没有烧，还在操作步骤上圈圈点点做笔记。

池奕将信递给郭遇，吩咐道：“拿去与营中所有文书比对字迹。”

他好奇调查结果，便在军营里等，顺便又蹭了顿晚饭。直到夜深人静，郭遇才沮丧地回报：“并未见过类似字迹。”

池奕陷入沉思，这样就只能再去外头找，大晚上的，也不好意思一直打扰这些人，只好先拿着信回去。

京城的冬夜铺满凉意，辘辘车轮滚入禁宫。

一进到征怀宫，池奕便把信交到杨顺手上，“找你手下的人，把宫里的奏折文书都翻出来，与此信比对字迹。若都不是，明日再去文渊阁找，要是再不行……”

“池公子，”杨顺白净的脸上写满担忧，“陛下在濯清湾呢，让您一回来便过去。”

池奕皱眉，“濯清湾？半夜还去看风景，好兴致啊。但是为啥叫我？我都忙活一天了，就不能让我歇会儿……”

杨顺的表情快哭出来了，“公子还是别说了，快过去吧……”

池奕迷茫地眨眨眼，这是怎么了？

……

濯清湾是御花园角落处的一方水塘，因为地处偏远、形状狭长而用“湾”字。湾中原本遍值莲花，到了冬日但余枯败茎叶，浮萍飘零，一片萧条景象。

从岸边向湾中铺一条石板路，路尽头建一座小巧的方亭，亭内只容两三人站立。四周亭柱年久失修，底部有几道明显的划痕。

是铁链的划痕。

那里曾拴过几条厚重的铁链，从亭柱一直延伸到池中，拴在一个孩子手腕上，和其它几条铁链一起，将他死死绑在水中，动弹不得。

六岁，武功尚未练成，没有能力抵挡池水的寒意，只得任由它浸入肌骨。

冬夜在水里泡了半个时辰，他通身颤抖，四肢百骸每个关节都在疼痛。每一寸接触水的肌肤都在传递死亡的信号，断不会死，亦不如死。

贺戎川负手立在亭中，水边本就寒凉，今日也是萧瑟天气，出门时未裹大氅，若不用内力护体，倒真有几分当年的感受。

水中被寒冷啃噬的孩子不知所措，绝望之下唯有挣扎，呼救声淹没在口鼻的污水之间。

只会怨怪那些将他绑在铁链上的宫人，然后回去告诉自己那温柔慈爱、事事为他考虑的母亲，她就会去收拾他们，再找出幕后主使。

一阵凛冽寒风袭来，贺戎川轻嗤一声，握住腕上玉珠，发动内力驱散凉意。

他原本以为，对那些经年旧事早已波澜不惊，所以重回皇宫时并未着人改建园林。

可不知为何，方才于征怀宫听暗卫一句句禀报池奕在军营说的话，他竟蓦然想起这个地方，想起那些无助挣扎的日子，以及荒唐可笑的信念。

玄色衣衫隐没在黑夜中，他微微仰头，星月疏薄。

无边黑夜被一点火光照亮，池奕在亭口接过灯笼，站了许久也不敢深入。尽管只看见一个背影，他仍然能感到那人周身笼罩的戾气。

“陛下，那个……您找我吗？”

贺戎川不曾转身，语气平淡无波：“你在外时有宫里的暗卫跟着，莫非你不知道？”

池奕愣怔，他在外头又没干什么坏事，有人跟着就跟着呗。

贺戎川稍侧过头，一字一句从齿舌间咬出：“你对朕怨恨之深，竟到了说与外人的程度，朕实没想到。”

这话把池奕绕晕了，自己在外面明明一直为他说话，他从哪听出怨恨的？

他回头向杨顺投去求助的眼神，杨顺拔腿就跑。

“牢房里说的话不记得了？”

牢房？池奕皱皱眉，记得自己好像说过什么……把谷国灭了？

他连忙解释：“我那就是一种夸张的说法，那人的阴谋是为了改朝换代，我就顺着他的思路劝解，并不是说改朝换代这种事有发生的可能……”

越解释越乱，池奕为图省事，这种时候一概选择示弱。他耷拉着眉眼，谦恭道：“对不起，是我不小心。”

亭中那人侧身仰头，似乎没听见他的道歉，“哪个朝代没有暴君和贪官？”

闻言，池奕心中一凛。自己今天是大意了，以为周围都是军营中人，就想到啥说啥。改朝换代可能只是一种假设，但暴君可是实打实在骂贺戎川本川。