周景言下午开会，和彼得博士继续商量论文里的数据问题，两人是一年的搭档，一直在处理宏观经济模型这一块，相熟，也会聊到彼此生活。

明桑画累了，起身出房间接水，去窗边伸懒腰，却不知她的身影在周景言的屏幕中一闪而过，周景言顿了顿，挡了一下电脑的摄像头，但还是被彼得博士看到。

“哦！”彼得蓝眼睛圆睁，“周，你房间里有女人！”

“嗯。”周景言坦陈。

“怪不得你之前跟我说你不想回来了。”彼得若有所思，“你们是准备结婚定居在国内了？”

“没那么快，”明桑拉伸完，端着杯子回房间，这下周景言反应快，及时挡住摄像头，彼得没有看见她的正脸，“我还在追她。”

“追？这不是八竿子没一撇的事情吗。”彼得惊了。

周景言听教授将两个俗语揉在一起，笑着纠正道：“八字没一撇。”

“周，如果你追不到，是不是就会回来了？”彼得犹豫着问。

“教授，”周景言眉目舒展如画，“您能不要诅咒我吗？”

回国这件事情，他其实考虑了很久。

从前是因为和家里闹翻，父亲想让他读建筑接班，而他实在不喜欢钢筋混凝土之类的东西，还是毅然学了经济类。

其实比起建筑，商学与管理公司的未来规划更加契合，但他还是和父亲冷战许久，原因很简单，因为他忤逆了父亲。

从小，周景言接受的是彻彻底底的服从教育，父亲是家里的顶梁柱，父亲的话不可以违背，作为后辈，他没有说话与决定的空间。久而久之，他索性习惯地沉默不语。

可是那时候却有一个鲜活的女孩，和他完全相反，她会在课上画画，画他的侧脸，数学一塌糊涂也无所谓，她会把他堵在楼梯口表白，被拒绝后又随意地离开，她有自己喜欢的东西，所以眼神在发光。

他却像是少年迟暮。

想通了这一层，他忽然发现，自己慢慢地被明桑感化，过起了之前完全不可想象的“随性”之路。于是他决定遵循心底的躁动，留在国内。和父母开诚布公地谈一谈。

“我会帮你和学校里说，但估计会有点难。”权衡了一会儿，彼得尊重他的决定。尽管失去了这么一个学术新星，他也觉得十分可惜。

“多谢了，教授。”周景言颔首，“不要愁眉苦脸的呀，现在这篇论文的研究，我会完完整整做完。”

意料之中，学校并不想放他走。

周景言是震惊了国际经济学论坛的年轻精英，好不容易打算留在国外任教，虽然合同还没签，但是已经足够校长的嘴角咧到耳根上。

大鼻子的校长一着急，脸庞就会泛红，听到秘书说周景言要走，他的眼镜差点滑下来：“周？我们要花多大的力气才能招到一个和周一样优秀的教授？他这两年在AER和JPE都发过好几篇文章，他不能走！”

秘书翻了翻资料，说：“校长，候选人里的沃森先生，近期也在这几篇期刊上发过文章。”

校长脸庞更红，恨铁不成钢：“沃森多大年纪，他半截身子都埋土里了！可是周还不到三十岁啊！”

秘书鼻尖冒汗：“校长，咱们给他的薪酬可以提高一些。”

秘书一大早给周景言打来电话，好像生怕这个白天他就会和别的学校签合同走人。

周景言接到电话，有些意外，现在差不多是英国的凌晨时刻。

“周先生，对于您说的取消任教计划的事，我们想问，如果将薪酬提高到这个数字，您能接受并留下吗？”

秘书说了一个数字，这个数字在学术界薪酬里，确实算顶级福利。

“先生，很抱歉我食言了，在国内，我有更加重要的工作要做。”周景言彬彬有礼，“而且，您说的这个薪酬，对我而言吸引力一般。”

他家的公司是建筑企业TOP1，又是董事唯一的孩子，对他可以支配的资本而言，这个薪酬几乎是毛毛雨。

秘书愣住，没想到周景言会这样接话，为难道：“周先生如果有别的需求，我们也可以满足......”

周景言顿了顿，说道：“抱歉，我已经决定了。”

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明桑回到家里，谢安安已经在微信上发了一堆消息：“回去没”、“回去了吗”、“不会今晚不回去了吧？”

她无奈，按了按眉心，给谢安安打过去。说起今天的种种，谢安安表示“非奸即盗”。

熄灭手机，明桑笑了笑，没当回事。

晚间在加了精油的浴池里泡澡，她的黑发被拢在脑后，用毛巾包裹起来。

音箱里放着缠绵梦幻的歌曲。

手机响起来，明桑懒洋洋地从水中伸出手臂，在毛巾上随意擦了擦，打开手机查看。