“是啊，为什么呢？”

宋棠淡声道，“这其中的原因，只怕唯有高贵嫔自己最清楚。”

在蓬莱殿，高桂芝不为自己分辨、不肯多透露半个字。恐怕她自己也晓得，那个理由是不大能说出口的。即便如此，她心中怒意未消，故而不愿向霍凝雪低头。

不是宫里的事就是宫外的事……

宋棠想着高桂芝和霍凝雪两家各自的情况，在心底盘算了一番。

霍家在朝堂上是比高家更有分量些。

但正因如此，高桂芝识趣不与霍凝雪作对才是，想来问题多半出在这上头。

是高家或高家的人怎么了？

虽说妃嫔不应过问干涉朝堂之事，但消息不是完全递不到宫里。

尤其倘若家里头出事，除非皇帝陛下亲自下令不得外泄，否则妃嫔们大多很快能知道。且在这个时候，那些妃嫔的亲人难免盼着她们可以在宫里出一份力，在皇帝陛下面前求求情，甚至扭转乾坤。

“只望高贵嫔明白娘娘的苦心。”

竹溪不知宋棠心中所想，兀自叹气，“别觉得娘娘为难她了就好。”

宋棠收敛思绪，朝竹溪看过去一眼，笑笑：“那晚些便去看看高贵嫔。”

“省得她误会。”

竹溪应是，又记起玉泉宫还有一个沈清漪在。

她说：“不知道婉顺仪得知高贵嫔跪在那个地方，会不会吓一跳。”

“你如今倒有许多闲心去操心别人了。”

宋棠斜眼，“或是我帮你同婉顺仪好好的说一说，让你去琉璃殿伺候？”

竹溪听言慌忙道：“奴婢随口说说，绝无操心之意。娘娘若当真将奴婢送去琉璃殿，奴婢届时怕也只能在毓秀宫跪着，直到娘娘愿意重新收留奴婢为止。”

“那可真是好大一个威胁。”

宋棠忍笑说，“好了，不逗你，去准备纸笔，我要练字。”

“是。”

竹溪笑着福一福身，下去准备去了。

住在玉泉宫琉璃殿的沈清漪，听小宫人说高桂芝在玉泉宫的宫门处附近跪着时，倒确实有些惊吓。惊吓是因不晓得这个人在做什么，后来了解到事情始末，想着同她无关系，便没有多理会，由着高桂芝去。

是以，午膳时分，裴昭乘坐御辇到玉泉宫，瞧见那样的一幕。

他抬手示意宫人停下，没有下御辇，问魏峰说：“跪在那里的是高贵嫔？”

魏峰略看得两眼辨认过身份，很快应一声是。

裴昭又问：“她一个贵嫔，在这个地方跪着做什么？”

宫里头发生的事，哪怕不禀报到裴昭面前，魏峰这个大总管通常也都是知道的，否则皇帝问起，一问三不知，迟早出大事。

魏峰道：“回陛下的话，应是与高贵嫔和霍嫔今日在御花园里发生的争执有关。”

裴昭示意他说下去，魏峰于是说得更详细些，“高贵嫔在御花园遇见霍才人，吩咐霍才人泡茶、折花，因高贵嫔对霍才人折的花枝不甚满意，霍才人便多跑了几趟。恰巧霍嫔到御花园寻霍才人，见霍才人被高贵嫔这般对待，同高贵嫔争论起来，结果却便被高贵嫔掌了。”

“事情闹到淑贵妃面前，淑贵妃去了蓬莱殿同贤妃商量如何处理。”

“高贵嫔在此处罚跪应当便是处理的结果。”

在听魏峰说明情况时，裴昭心里对高桂芝刁难霍家姐妹的原因是清楚的。又听说宋棠和窦兰月一并处理的这件事，他道：“淑贵妃和贤妃既已料理清楚，那就这样罢。”话音落下，示意宫人起轿，继续去往琉璃殿。

帝王仪仗经过，高桂芝不特意去看一样是知晓的。

她抱有一丝的期待，也许裴昭会在瞧见她后过来看一看，却什么都未发生。

帝王仪仗很快朝着琉璃殿的方向去。

高桂芝心底的那一丝期待消失，仅剩的那点希望也随之黯灭了。

抬头看着御辇离得越来越远，当终于什么都看不见的时候，她跪在那里，闭上眼。

眼泪终于不受控制落下来。

……

“臣妾见过陛下。”

得知裴昭来了，沈清漪迎到殿外，上前行礼。

裴昭伸手将她扶起来，牵着她的手往殿内走去问：“可曾用午膳？”

沈清漪答：“未曾。”

裴昭笑一笑说：“那朕来得正好。”

这是要在琉璃殿用午膳的意思，沈清漪自然欢喜，连忙吩咐宫人去准备。

“陛下会过来用膳，当早些派人来说一声，臣妾好提前安排。”

两个人走到里间且先坐下喝茶吃点心，沈清漪略带着抱怨对裴昭道。

裴昭说：“忙完正事见时辰尚早便过来了。”

“本是临时的主意，派不派人提前知会都是一样的。”