越荷亦望向他的眼，眸中含了清冷的月光。凤眸睁扬，勾出冷淡雍艳的弧度，她似浑然不觉。声音却清亮愉悦，仿佛真是初蒙圣眷、倍感雀跃的少女一般：

“圣上也与嫔妾一般喜欢‘越荷’这个名字么？”

“是。”江承光温和地笑，并没感受到她话里的微刺机锋。那神色像是纵容，又像是怀念，忽而低低道：

“以后，朕唤你作‘阿越’如何？”

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“以后，朕唤你作‘阿越’如何？”

闻得此言，越荷心头一颤，她近乎是本能地要拒绝这个称呼。话到嘴边，却是故做不知的一句反问：“……圣上，为何不唤阿荷呢？”

江承光微微一笑：“‘荷’之一字固然清丽，却少了亲昵，念起来也不如‘阿越’好听。”但他心里想的却是，假如曾经他没有那么固执地想要对抗、想要证明自己，结局会否不同？

又佯怒道：“好大胆子，敢质疑朕！”看她如何应对。

越荷却不惧。她亦无心同对方演戏，只似怅然地一笑，道：“也好。听长信宫贵妃名‘玉河’，其姐贤德贵妃又讳‘云河’，嫔妾到底不好太冒犯她们的。”

江承光闻言微愣，佯怒的神色也淡下来了。片刻后，他重又露出笑容，像是隔了一层，又像是长辈在看不懂事的孩子般，温和而宽容，只手指按着翡翠扳指。

他道：“是。贵妃她……小玉极爱掐尖争强的，不招惹她也是为了你好。”

对于李家而言，或许宫里的李贵妃叫什么名字也没甚区别。但对于江承光而言——月河与玉河终究是不同的。他侧过头，看见了垂在她额前的牡丹华胜，便伸手摸了一摸。

越荷的身子忽然一阵痉挛。江承光感受到了她的颤抖，却当做是少女的羞怯，并未在意。他道：“这似是‘掌花案’？”

越荷不着痕迹地避开那只手：“……圣上博闻强识，嫔妾不知。”

江承光道：“并非如此，此花甚是珍惜，你不知也不足为奇。朕也不过偶然才识得罢了。”

他的神色似有怀念：“此朱红之花产于曹州，名‘掌花案’，乃牡丹中的珍稀品种。因其娇贵难离故土，故只本地人识得。朕也是早年征战时过境曹州，身边又有爱花之人，这才认出了。想来制此华胜的工匠当是曹州人罢，不然不会将‘掌花案’雕刻得如此细腻逼真。”

越荷垂首未语。她自然是识得“掌花案”的，只不能解释一个未离过江南的少女为何能知，才佯作不识。事实上，从首饰盒中瞥见这牡丹华胜的时候，她也很意外。

但，正是因为意外，才更想要试探。而江承光竟一眼认出了。

曹州牡丹名满天下，她久仰慕之。当年以侧妃之身伴太子征战时过境曹州，路宿于当地豪族之家“云园”时，她便恳求太子伴她赏花。云园，正是当地名花所集之处，而其主人云鼓珍以擅培牡丹扬名一地。在主人的热情陪伴下，年轻的她与太子相依偎着赏遍了云园的名花。

那个时候，也是她先认出了“掌花案”，然后再一一说与太子听的。

亦是在那里，江承光接受了云园主人献上的女儿，整个太子时代，他最为宠爱的女子——云舒窈。甚至若不是将来那一场令人怜悯悲哀的意外……也许，他会一直地宠爱她下去，甚至超越后来的苏合真。

想到舒窈的不幸命运，越荷微微出神。原本因为江承光话语稍有感怀的心，再度冷了下去。

被他漠视与伤害的女子，云舒窈也许是第一个，但李月河绝不会是最后一个。

再听江承光温柔款款的话语时，她的心便沉静了许多。

“……曹州牡丹，素以‘大、艳、美、浓’四绝闻名，‘掌花案’为其中之最。叶枝挺拔繁茂，花首雍容华艳。花开似火，朱光灿然，果与你相配。朕见你衣着冷清，此‘掌花案’恰好增一点艳丽之色，可谓是点睛之笔。”

越荷并不爱这艳色，亦只好道：“圣上谬赞了。”

江承光拉了她的手坐下：“你住牡丹阁，不妨多看看牡丹。朕瞧你戴这华胜很好，回头再命匠人给你打几副别的品种来。你看你喜欢什么，尽管提。”

越荷道：“圣上何必费心。才进来片刻工夫，便又是要赐钏子，又是要赏华胜的。这般厚待，嫔妾如何领受得起。”声音清清冷冷的。

她低下头，心想莫非人就是这个样子的么？昔日李月河只因喜爱牡丹，便被指为觊觎后位、不臣之心。今日对着新纳的美人，他却主动要打牡丹的华胜给她，这难道不是很好笑么？

而江承光已轻声笑道：“前头朕说十句话，你才肯答个一句半句的，朕还以为你是不善言辞。现在朕要送你东西，你却推辞不止。莫不是嫌了朕，不肯搭理么？”