举人与秀才, 可说是隔着一道分水岭。

秀才虽能享受禄米，也有一定的尊荣，但终究算不得踏入官场。唯有成为举人, 才是正式拥有了被举荐做官的权力——而大部分人，也将止于此步。

那些更有志气的、或是家境撑得起的, 会在举人之后参加会试，争取成为进士，这样便可以直接授官了。举人虽有做官资格，只能补进士的缺儿，未必轮得到。

但不论怎么说，从秀才到举人, 总是跨过了一大步。

江承光待前陈之人, 素来有一番优抚之意。选拔女眷入宫, 又给男丁科考资格, 便是其一。当年开的恩科里, 也的确给前陈之人多留了几个名额。

但这样的优待止步于府试, 童生之后，能考到多少, 只能凭自己的本事。

江南的前陈遗民虽有不少, 但被本朝冷待多年, 不得参与科举。江承光旨意发得突然，临时准备的自然比不过旁人十年寒窗。当年考上的童生双只手都数得过来。

更遑论再往后面，便没有优待了。那些系着前陈|希望的学子们, 不得不以自己之力攀登。

算起来，如有天资出众之辈，自那年考中童生后，几年内每试必中。那么到了今年秋天，便该有了应考举人的资格了——换句话说，便是前陈人可以走入官场了。

越荷也知道科举困难，想到皇帝话里的意思，不由讶异非常。

这才是前陈人参与科举的第一届啊！便是真有好的苗子，也很难竞争过那些为了科举多年苦读的。更何况到如今，要过五关斩六将，要面对江南士人的偏见，还需有一丝运道……

倘若真有人能在这一届参考举人，那便是当之无愧的天骄了！

果然，皇帝已笑道：“这一届的江南士人里，有个叫张涯的分外出众。自考中童生以来，每试必然名列前茅。更难得的是为人谦逊，甚少交游，只闭门读书。”

越荷知道，区区秀才，便是再优秀，也难以惊动圣听。除非……

“你可知这位英才如今年岁几何？竟然只有十五岁。”江承光说着，愈发流露出欣赏之意，“听说是耕读为生，还奉养着祖父母。”

“这般年轻么？”越荷脱口而出。

“是啊。”江承光又笑，摸摸她的头发，“这样文采的学子，想来在当地是有些名声的。阿越你从前在江南，可曾听过张涯之名么？他是前陈定远伯的表侄。”

越荷入宫这些年，因身份之故，对前陈那边弯弯绕绕的关系，大略也知道一些。但详细到哪家的学子读书好，便是一抹黑了。

遂避而不谈，只道：“圣上又诨忘了，臣妾入宫的那一年，前陈的学子们才被允许参考。此前男丁们俱以为科举无望，从不以此炫耀攀比，臣妾哪里会听说张涯之名？”

况且，景宣七年的时候，张涯估计还是个十二岁的小童呢。

“是朕疏忽。”江承光语气未改，“张涯这一支和定远伯主脉素来也不亲近，他是在这两年科举出了头、有了名气后，才受重视的。难怪你不知道。”

越荷只是问道：“圣上如此高兴，恐怕不止是觅得少年英才。”

“当然！”江承光见她接话，好不开怀，“朕开恩科，特赦前陈士人参与科考，用意便是给他们一条出头之路，免得他们前程无望、怨怼作乱。如今才第一回 秋闱，便有了成效。”

张涯的确是大好的榜样、例子。

有了他受表彰在前，原先一门心思想着前朝光荣的前陈士人们，便该受到影响，来钻研本朝的科考，最终为皇帝所用了。

“况且张涯文采出众、见识不凡。朕看了几篇他的文章，颇合心意。以他的本领，这一场秋闱必中，说不得还能摘取解元之位！”

越荷恍然：原来张涯不仅文采出众，可为表彰，而且政见观点也颇合江承光之心。想来在入仕之后，也能继续成为皇帝优抚前朝的功绩、招牌。

若这一届张涯果真摘得解元，朝野内想必议论声是有的。但这个年轻人的前途，已经被皇帝挂在了心里，只要将来不行差踏错，想必不会坏的。

越荷在这一刻，忽然想起了傅北——

皇帝允许前陈士人踏入朝堂，他们在受了二十多年冷待后，终于可以尽情施展才华。但是，傅北不会有这个机会……或说他本不可能有，却冒着死的风险挣了来。

在一个厌恶他的帝王手下，以前朝皇子的尴尬身份办事，究竟有多难呢？

他如今已不再办差了，但是被羁押在京里，深居简出。

前陈士人踏入朝堂——这是两三年内必然发生的事情——到那个时候，傅北的身上必然又会吸引无数目光，而这些立场天然亲近他的前陈士人，为了自己的前程，定然会刻意避险，甚至通过攻讦傅北来“自证清白”……人心如此。