皇帝亦瞧了衣裳，道：“既如此，着人彻查此事。”

尽管他向来信奉“放养”，不爱理会小节——自己若没本事护住衣料，落选岂不活该，这本就是选拔的一部分——然而众目睽睽，也实在没必要包庇犯错的品行不端之人。再者说金羽的不卑不亢、镇定勇敢已给他留下极好的深刻印象：“那么，金氏便留用罢。”

又温言抚慰：“衣料之事，朕会还你个公道。”

金羽骤然拜倒在地——与其说是拜倒，倒不如说她是紧张之下没了知觉，骤然放松软倒在地。但即便如此也未失名门风范。原先各种心思都被此刻的宛若新生所冲淡，金羽喜极而泣：“臣女感谢陛下厚恩！”

她终于，保住了镇国公府的颜面。而为此付出的代价，也显得不足一提了。

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那一日，最后一个入选的女子，是前朝庄敏公主之女楚怀兰。她着一身墨绿色骑装，手持玫红芍药怒放。眉眼俊秀，远看雌雄莫辨，也的确风姿不俗。不善女红的楚怀兰，靠着身别出心裁的打扮出了彩——但是，所有人都知道她必定会入选的原因。

景宣七年选秀，计有入选秀女七人。

这些秀女们将会暂居在温室殿中，由老宫女教导宫内规矩。而一夜心绪难言的歇息后，各位秀女的位份便已有明旨发下，正是由李贵妃与洛婕妤二人拟定、又由圣上审阅过的。

左拾遗顾无益次女顾盼，封从五品芳媛。

右相钟优之女钟薇，封正六品嫔。

忠义将军越威孙女越荷，封从六品贵人。

镇国公金述岱次女金羽，封从六品贵人。

前庄敏公主傅氏之女楚怀兰，封正七品美人。

钱塘县令冯度文之女冯韫玉，封从七品少使。

淮阴商贾聂大仰之女聂轲，封正八品采女。

这回的分封结果颇能叫人琢磨出一些特殊意味来：钟薇的家世最好，位份却被顾盼压了一头。皇帝也还宠信右相，只是终究更敬爱养母。而也许正是因为太后家衰微，顾盼才更能被抬赏起来。

论起对前朝遗民的影响力，越荷决计不如楚怀兰，然而位份亦是由她压了对方一级，或许皇帝意在表明无论前朝身份如何，入了后宫便得通通废了去，按新朝的规矩论。这是树立权威。

金羽的出身封到贵人不出奇，但考虑到她没保管好衣料的失误，能封从六品足见皇帝对她有心。冯韫玉和聂轲的家世在宫中俱是不值一提，分别封了从七和正八的品级。选秀那日皇帝分明更喜爱聂轲，却并未因此抬举她，看来是极轻贱商贾的态度。

听说自己位份的时候，顾盼并没露出什么欢喜神色，反而有些一闪而过的厌倦。钟薇倒是落落大方地接受恭喜，也笑盈盈地说了些来日互相扶持的话。

楚怀兰有些自矜身份，对自己被越荷压了一头颇不舒服，但也清楚不是对方的错，没多久仍和她如常往来。冯韫玉很擅交际，虽称不上长袖善舞，但天生的亲和力足以叫大部分人对她生出好感。而聂轲与金羽二人竟然是旧识。

那一日，越荷去金羽处探访，却闻门内隐有哽咽之声。聂轲的声音里充满了强行压抑的怒火与鄙薄：“……你不能这么惯着她！素素，你怎么敢……”

“聂姐姐也在么？”此时再离开未免不妥，越荷即刻扬声敲门，门内的声音戛然而止。须臾，双目通红的金羽过来开了门：

“让越贵人见笑。”

“金姐姐叫我越荷罢。”越荷道。看她们神情尴尬慌张，便一副没听到多少东西的样子，只追问道：“原来聂姐姐和金姐姐这样相熟？只是方才我隐约听到聂姐姐唤金姐姐作素素？”

聂轲的神情略松弛了些，道：“我自来与父亲走南闯北的——她家新搬来京城不久，从前却是住在西蜀的。我与素——我与她的确早已相识。至于素素……”

“那是我的乳名。”金羽抢着答道，又对越荷微笑，“都是过去的事儿了，告诉轲姊别提她也不肯听。我已大了，很不乐意听人家叫我乳名。”

又补充道：“我小字仙儿，越姐姐如不嫌弃，可唤我小字。”

“金仙儿。”越荷口里咀嚼了一回，笑道，“是个好名字。”

金羽与聂轲相视，似乎达成一种无言的默契。而越荷亦不再深究，和两人随意地闲谈起来。

第11章 宫闱诸事 故贤德贵妃，姓李，讳云河。……

准宫嫔们对宫廷礼仪的学习在一日之后开始。

上午是学习宫规礼仪，下午则听老宫女介绍一些后宫的情况，提点紧要避讳之处。

指过来主教习的是位名叫安顺的老宫女。越荷依稀她记得是皇帝生母的身边人，一直以来被江承光荣养着的。此刻，安顺正对众人细细地讲解着：