苏、李二位贵妃, 一位体弱不胜，一位要照看公主，均是早早回去了。霍昭仪明面上位分最高，但究竟是章贵嫔办事更老道，宫人们无形中就更有些依靠着她。霍妩见了，很是不悦。

她注意到钟薇挺着肚子跪在那儿，咬着细细的银牙，额上渗出汗水，腹内不禁一阵酸楚。面上却道：“钟贵姬有孕在身，不能久持的话还是早些回去歇着罢。”

这话说得略不客气，然而钟薇却很感激。

她是哭灵最用心的几个嫔妃之一，哪怕这个时候依然跪得笔挺端庄，身子早有些累了。她知道自己临盆的日子近了不该马虎，但是——云婕妤前车之鉴尚在，钟薇不敢放心。

她的孩子若在太后刚故去时呱呱落地，很易遭到皇帝的冷淡。所以这时候的她务必要更加恭敬柔顺识大体。但是，再怎么样，若孩子不能康健，一切都是虚的。

钟薇刚要感激霍妩几句起身，洛微言轻飘飘的一言已经过来。章贵嫔含笑道：“还是昭仪姐姐细心体贴，贵姬跪了这许久，虽说是替龙子尽孝，还是过于劳碌了。”

她恰到好处地一顿，钟薇顿生一阵不祥预感，听得章贵嫔言笑晏晏道：

“可是贵姬如此孝顺，刚才那么久都一言未出，我们也不好太拂了你的意思——不如让宫女请贵姬去侧殿，在软垫儿上跪着捡佛豆给太后祈福吧？既轻松些，也不妨碍尽孝心。”

洛微言说的很是，言语间也很周到，但是周到到这个地步不免让人心生疑窦。

“多谢贵嫔体恤。”钟薇心知自己此刻不能直接提出回宫，否则一切前功尽弃，她就势道：“那么我便先捡佛豆了，再回宫休憩，既不至于心愧，又全了二位娘娘的美意。”

捡佛豆，再如何一个半时辰也足够了，她倒还能撑得住。

妃嫔里有人起身想为她说话，钟薇不动声色一个眼神制止了。心里虽然重重疑虑，面上还是带着浅淡、略含悲伤的笑意随宫女入了侧殿。

洛微言在后面看着，笑若春风，眼神却是微暗。

越荷先前跪在钟薇与金羽之间，看得分明钟薇已有几分耐受不住。

劝解的话语到了嘴边又咽下，对方显然是想要拼一把的——但洛微言言语间又生变故，越荷余光扫到沈贵姬面上一闪而过的焦灼，不禁微微诧异。

这位沈贵姬……宫中仿佛都当她是玉河的人啊。

然而沈贵姬面上神情去的太快，一转眼又是无波的平静略含一丝做作的悲伤，越荷也不能确定是不是自己看错了。身边的金羽轻轻咕哝着什么“白茫茫大地真干净”、“世人都晓神仙好”，不知是记得不全还是诗词没做完，中间数句都是含糊过去。越荷却听得有几分出神和怅然。

思绪纷飞间，不知过了多久，偏殿处忽然传来急匆匆的脚步声。

有宫女惊声喊着冲过来，嘴里直嚷道：

“不好了不好了！钟贵姬昏倒了，她、她好像有些见红！”

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二月十九日，怀孕九月的贵姬钟薇因哭灵长跪而昏迷见红。

贵姬长跪昏迷，期间短暂醒来，坚持不肯在灵堂侧殿生产，不顾众人劝阻，勉强挪移到了最近的长乐宫东明阁，即贵人楚怀兰居所。之后历经一夜，终于诞下二皇子。

皇帝遂晋封钟薇为贵嫔，是为宁贵嫔。

长秋宫清心阁。

“咳、咳。”

新晋的宁贵嫔扶着侍女佩兰的手慢慢地起身，喝了一盏茶水，才倚靠在床头，平静地笑了，说道：“这几日还真是兵荒马乱。”

“娘娘母子均安就好。”佩兰小心翼翼地说道。

钟薇又笑了一声，神色有些萧索：“再看看罢。”她蹙起眉头，对自己被算计之事很不满意。

佩兰又哄道：“娘娘，如今你已是一宫主位，不日便要从清心阁搬去玉芙殿……”

钟薇冷笑道：“灵堂、侧殿、东明阁、清心阁、玉芙殿！这几天我搬了多少地方？”

如今细细想来，可以做手脚的地方实在太多，要查探也困难——灵堂中以“捡佛豆”绊住她的洛微言，必有问题。但后面连着搬地方，难保没有其它人浑水摸鱼。

有能力对她动手的人未必很多，但有心思害她的……

钟薇自入宫那刻起，便始终以贤德贵妃旧事警醒着！

“娘娘，您看看二皇子罢。”泽兰抱着裹在棉缎里的孩子迈过门槛儿进来，嘴边带笑，眼神忧虑，“您看看，这孩子长得很好呢。”

钟薇有些心动，远远瞧了一眼孩子安恬睡着的白嫩脸颊，还是摇了摇头道：“罢了，不好过病气给他。”神色却舒缓许多。

当日漏夜，贵姬沈氏领着另一女子悄悄离开沉香阁，趁夜入了钟薇的清心。果然内室点着烛火，钟薇散着头发坐在榻上，神色倦怠忧虑，显是在等她们。