楚栖听罢，沉默了良久，他弯着背，将脸埋在双臂之中，看不清表情，唯有肩膀轻轻颤了颤。

明遥毫无底气，弱弱唤了声：“栖哥哥……”

“……他会疯的。”楚栖低低道，“不要拿我的事吓他。”

明遥僵住了，完全不知该作何反应，幸而很快楚栖直起身，抹了把脸：“现下有更重要的事情，我不想闹矛盾。陛下既然默认你、甚至是皇后离开，至少还没有对你完全失去信任，那么我也是。既然他本意就是想送我离京避难，哪怕我百般不情愿，但已经走到这里了，也不可能再回头，所以我不会抗拒，你明白么？”

明遥点头，楚栖便继续道：“好，那你不要再打小心思了，此后都听我的话，但我还有几件事不解。第一，你为何未带明丞相一起离京？”

明遥难过道：“我怎会不想，我起初就是为了他……他听说敬王战死的消息后，就一直失魂落魄，即便那日敬王的尸身被运回来了都不敢相信。然而不仅如此，陛下接连十数项大罪将敬王指控得罪无可恕，包括毒害先帝性命、残害先帝子嗣妃嫔、更虐待控制陛下，我爹听闻之后，当场气晕了过去，然而种种证据表明，这些并非虚妄……接连打击之下，他便一病不起，所以我提前从皇陵回去照顾他。我反复劝说了两日，才刚有点好转，却又传来了我们要与西宛联姻的消息……”

“若只是休战结亲，那也就罢了，可西宛在敬王死后态度转变之快，实在令人惊叹，陛下更是不计前嫌，主动示好，细思便能察觉到阴谋。我爹纵然不敏感于人世间的心事，但在这种关窍如何会想不明白？他这次更是当场吐了血，不仅是为陛下勾结西宛气的，更或许是为……自己没能教导好他而陷入了浓浓的自责。”

“他挣扎着起来请求面见圣上，但被拦下，还写了数本奏折，也没有回音。那时我便知道，不能再让我爹纠结下去了，不然要么是他对自己失望至极而自戕谢罪，要么是陛下不耐烦了将他处置。于是我只能趁着这个机会，趁明氏对陛下还有点作用的时候，赶紧换取离开的可能。”明遥咬着嘴唇，哽咽了一下，“栖哥哥，我利用了很多人。有你，有陛下，有柴斌，还有彭老板……讨厌我乃至恨我都是应该的，我一点不反驳。可即便是这般安排好了，当我去找爹爹想带他离京时，无论我怎么解释规劝，他都不愿意离开……他说他一定要等到陛下的回答，和你一样执着。当时我好崩溃，也想把他迷晕带走算了，可是我把迷药都留给了小段，实在没有办法……”

他说着说着，逐渐泣不成声：“他让我和姐姐只管走，去做想做的事情，他说他从来不怎么规束我，是因为相信我是个聪明又幸运的孩子，总归会找到属于自己的最幸福的那条路……呜……”

明遥先前提起自己的所作所为时，有怂包、有自责、也有张扬，唯独此时却只剩下了伤心。

他断断续续地啜泣着，楚栖也不好再说出责备的话，只揉了揉他的头顶，待他情绪稍加缓和，楚栖才又道：“好了，关于此事就暂时到此为止，不去提了。那我只剩下最后一个疑惑——你为何偏偏选择远下南慕？”

他们明家若想离京，天大地大，就算千里奔袭，也不必偏要跨境，风尘仆仆，择一处船队所经之地便是，但他南下的意愿却似乎十分强烈，强烈到宁愿先斩后奏，连带他都一起。

“……我去南慕，的确不仅是为了避难。”明遥表情是少有的严肃，“还记得皇奶奶临终前非要告诉我的秘密吗？”

楚栖回想了一下，倒是记起来了。太皇太后病笃时将明遥招至榻前，说要告诉他一个秘辛，要他保密，结果明遥转头就透露给了自己。

楚栖不清楚他那随口之说是真是假，只好试探着问：“让你去南慕找东西？”

“嗯……虽说她的原话还要复杂和具体许多。她不让我告知旁人，只是怕这个秘密流传出去，给坏人知晓。”明遥谨慎道，“但仅凭我一人之力，必然无法取得，我需要找到几个值得信赖和托付的人。”

楚栖犹记，太皇太后说过这件事可以“撼动天下”，但姑且不论真实与否，又为何要将这般希望寄托在明遥身上，他似乎无法将之当作是个玩笑了。

他心下叹了口气：“你说吧。”

段之慎暂退了出去，凌飞渡与碧梧却留着，明遥也不避讳他们，直言道：“皇奶奶与我说的原话是：南慕某个地方藏有两样神兵，一个蕴含太阴之力，一个蕴含太阳之力，唯有将六个阴阳血脉滴在其上，才能终结有可能到来的乱世。”