翻过一个小山坡，前面有一条细细的溪流，在雾气朦胧中，好似有一个人躺在岸边。

他快速跑过去。

“宁小姐！”

躺在地上的宁樱昏迷不醒，唇色苍白，满身的泥污，额头磕破，血迹已干涸，身上的衣服破破烂烂勉强蔽体。

沈清河探了探鼻息，松口气。却见她全身衣服皆已湿透，想来是在这躺了一夜。

山中夜间凉，如此躺一夜，定然受寒。

他摸了摸宁樱额头，果然发烫，但手脚却冰凉。他赶紧脱下外衣盖在她身上，朝天放了响箭……

宁樱悠悠睁开眼，山间射进来缕缕阳光，在草地上反射出钻石般的光芒，流水潺潺，在崖边形成了一道绚丽的五色彩虹。

这是个山谷，晨光微熹，微风习习，鸟鸣阵阵。

她摸了摸额头，已经包扎好了。此番情景，定是有人救了她。

挣扎的起身，看着盖在身上的衣服，环视周围，空无一人。只有一堆将燃尽的篝火。

她起身找寻了一圈，仍未看到人。收拾了下，她准备离开这里。

这人虽然救了她，但尚不知居心何在，她还是尽早下山去为好。

“宁小姐！”

宁樱闻声回头，只见沈清河从林中走出来，阳光正好照向他，五彩斑斓的光晕在他周身流转，手里抱着些野果，踏着晨晖而来。

“宁小姐，你醒了？”

“沈公子，原来是你！”宁樱好似看到了最亲的人一般，心里的担忧烟消云散。

“小姐可还有哪里不适？”沈清河下意识地伸手看宁樱是否退了热，却想到男女有别又收回来，“先前小姐受了凉还发热。”

“嗯……好多了！多谢沈公子。”宁樱见他只穿着单薄的中衣，看了看自己身上的衣服，“这衣服……”

此时，披在宁樱身上的衣服有些滑落，露出半截新藕般的手臂。

沈清河眼神看向别处，解释道：“这山中寒冷，我见宁小姐衣衫破烂，已有受寒发热之症，情急之下便将自己的衣服给你御寒，还望小姐体谅！”

宁樱将衣服拢了拢，耳根微红，“原来是这样！多谢沈公子，你又救了我一命！”

“小姐不必客气！”

沈清河说罢，便拿着野果去溪边清洗。

宁樱看着他的背影，只觉得如今的沈清河好像变了个人，不似初见时那般胆怯懦弱。她在他眼神里看到了一股坚毅。

更难能可贵的是，他还是一个正人君子。

宁樱不觉对沈清河高看一眼。

沈清河将洗净的野果摆在宁樱面前，“这山中猛兽横行，猎物较少。方才倒是看到几只野兔，想着小姐吃斋念佛，怕是不肯食用，便采了这些野果来，小姐勉强充饥吧！”

“多谢！”宁樱跑了一夜，水米未进，此时也确实饥渴难耐，便拿了一颗放入嘴中。

“酸甜可口，果香浓郁。这野果子可有名字？”

“刺莓。”沈清河回答道：“此物茎干枝叶皆长满尖刺，果实却是十分可口。”

闻言，宁樱这才发现沈清河手背上有几条血痕，顿时有些过意不去：“这野果虽好，可却难采，真是有劳沈公子了。”

“都是小事。”沈清河见宁樱脸色看起来好多了，便问道：“小姐可是从那贼窝里逃出来的？”

“嗯！”宁樱想起这一日一夜经历的事依旧事心有余悸，“贼匪老巢便在这山上。”

“那小姐可曾见到我大哥？”

“你是说顾大哥？”宁樱神色黯然：“这次若非顾大哥相助，我也不可能逃出来。”

宁樱将事情的经过和盘托出，末了满眼含泪道：“贼匪若发现顾大哥放跑了我，想必凶多吉少，都是我连累了他。”

沈清河抿着嘴唇，眉头紧锁。他抬头看了看周围的群山，“小姐可还记得那贼人巢穴的位置？”

宁樱摇摇头：“我慌乱逃走，又是夜里，实在不记得了。不过，隐约好像是在西北方向。”

沈清河想了想：“宁小姐，你就在这休息片刻，我已通知了其他人，不久就会赶来接你，在此之前，你哪也不要去。”

宁樱见他转身忙问道：“沈公子要去哪？”

沈清河：“去救大哥！”

“不，你一个人去太危险了。”宁樱劝道：“咱们先与徐将军汇合，再去江宁找姑父调集人马……”

沈清河哪里肯听，“宁小姐也说我大哥危在旦夕，若是再耽搁下去，恐怕就晚了！”

说罢自顾往前走。

宁樱小跑上去拉住他：“沈公子莫要冲动，顾大哥是肯定要救的，只是得想个万全之策。”

“宁小姐！”沈清河叹口气，幽幽道：“清河自小无母，只有爹爹相依为命。大哥不嫌我家境贫寒，诚意与我结为异姓兄弟。若不是大哥不遗余力相助，我也不会是今日的沈清河。大哥便是除了爹以外我最亲的人，我们曾经发誓有福同享有难同当，如今大哥有难，我岂能坐视不管！”