“小丫头片子一个，你懂什么！”老嬷嬷啐了一口吐沫：“没瞧见那贱蹄子的眼睛跟钩子一样，都挂在裴七公子身上了？”

“就拿今个儿的事儿，那贱.人装着没站稳，就朝着七公子身上倒。七公子也不避着些，上手就抱上了，我呸！”

老嬷嬷越说越气愤：“你先在这里守着，我得回府里，给夫人好好说道说道这事儿！”

随州兵营。

营帐的帘子刚被掀开一个角，唐桁放下手中推演沙盘的旗子，就迎了过去。

“子宽！”进来的，正是风尘仆仆的韩少祯。

“容庆！”唐桁走过去，两人久别重逢，自是激动不已。

“前几天我听刺史大人和大将军说起有人带了近百匹马入随州，然后就收到了你的信，我一猜那买马的就是你！财大气粗！”唐桁笑道。

“那是，也不瞧瞧我韩少祯是何许人！有我出马，什么马买不来！”韩少祯大言不惭地往自己脸上贴金。

“这只是第一批，后面还会陆续到一批，到时我都给你送来。”

唐桁听到越发震惊了：“这么大批量的马匹，你从哪儿弄来的？”对于私人来说，上百的马匹可不是小数目！

“我有我的门道。”韩少祯有意保密：“不过你放心，都是西域上好的良马。虽说羯颉断了来往的商路，可重利之下必有勇夫，羯颉还能挡着人要赚钱？”

唐桁深以为然：“这我倒不怀疑。西域与大历往年都是靠互通商贸来交流，大历没了西域这条商道无所谓，可西域没了大历，那就不太行。”

“羯颉再强大，他也养不起西域诸国的百姓。人家一时会畏惧强权而不敢出头，可长久下去，羯颉必遭更大的反对之声。更何况，眼下羯颉自己都有些自身难保了。”

韩少祯一听，神色一紧：“边境是不是又出什么事了？”

“也不算什么大事吧。”唐桁沉吟：“这半年来，羯颉小股骑兵侵扰的越来越频繁，边关多个军镇都和他们有过短暂的交锋。”

“眼下北境很快又要入冬，这一年来羯颉也难过。听说羯颉北部的几个草场相继荒芜，牛羊死了一片。他们活不下去，就想着南侵。”

“我听刺史大人的意思，是想抓紧练兵，趁着这个时机，在明年春天以前，一举收复被羯颉占去的九城。”

“收复？！”韩少祯一惊，压低声音：“能行吗？”

当年大历被羯颉骑兵吊着打，惨败的景象是多少人的噩梦！现在说收复，是不是太早了？

“虽说这么多年来，边关将士训练已有荒废，但从我到随州之后，听说很多边境军都重新开始备战了。现如今正是羯颉最虚弱的时候，新王王位不稳，国内派系林立，互相都不服，再加上气候愈发恶劣，这是上天给的好时机。”唐桁却显得信心十足。

“眼下，只要朝廷的军需不拖后腿，应该没什么问题。”

刘缶一来随州，就和被侵占的九座城池内部建立了秘密联系，到时可以里应外合。不过这是机密，唐桁自然不能跟韩少祯讲。

两人对分别后的事情谈了很久，唐桁还问起了谢英、沈思齐等人的状况，听说都很顺利，也就放下了心。

“额……容庆来时，潇……潇弟可还好？”

韩少祯莫名其妙看他一眼：“不就是小七吗？扭扭捏捏作甚？我记得你们俩不是有秘密通信吗？她还能有哪儿不好，就是事儿多，忙！”

“哦。那就好。”唐桁不敢多说，害怕暴露些什么。

所幸韩少祯压根没注意这些。

两人正说着话，突然一阵急促地鼓点响彻兵营。唐桁“蹭”地跃起，神色一凛。

“怎么回事！”韩少祯跳起来。

“是点将台的战鼓！”唐桁眉头皱紧：“之前几次羯颉来犯，都未曾敲过这鼓。怕是出大事了！”

来不及细想，唐桁抓起佩刀就往外走。

“子宽！”韩少祯叫住他：“务必小心。”

唐桁重重一点头，转身大步离去。

点将台，大将军郭世宪立于帅旗之下，旌旗猎猎，威风八面。

“羯颉哥玟亲王帐下骑兵奇袭西北岗哨，现已越过岗哨，向怀州而去。怀州卫已出城迎敌。据探马回报，哥玟王还有约三千兵马以为后援。

为解怀州之困，唐桁，池渊，你二人带麾下诛狼队为先锋，李栋带两千步兵压后，拦截援兵！”

“得令！”三道令牌接连掷出，被点到的三人迅速接下军令。

北地的天黑的很快，刚刚还是夕阳西垂，一会儿便已挂上了弯月。

唐桁和池渊带着他们特殊训练的二百人小队，身披轻甲，骑快马在夜色中飞驰。