府外热闹非常，人头攒动, 迫使他想起了先前的噩梦。

他自然清楚现下乃是现实, 却本能地垂目一望, 确定自己衣衫齐整, 且并非内侍服饰后，他暗暗地松了一口气，应当无人能看出来他身怀残缺吧？

行人陆陆续续地经过，无人对他投注过多的目光，然而，他竟是在弹指间出了一身的冷汗, 被轻风一拂，他甚至瑟缩了一下。

他痛恨自己的软弱，不肯做缩头乌龟，迈开步子，主动进入了人群中。

忽然间，他听得身侧那侍卫道：“素和公子，你可有何处不适？”

素和公子……他一介阉人，哪里能称得上公子？定是裴玉质吩咐这侍卫这么称呼他的。

不对，他若是愿意，裴玉质便会屈居于他身下，任他欺辱，他当然能称得上公子。

一念及此，他顿觉自己卑鄙下流。

“我并无不适。”他行至一早膳铺子，要了一碗阳春面，阳春面尚未上来，他突然意识到自己身无分文。

是以，他只得向侍卫求助道：“劳烦你帮我结账。”

侍卫应诺，取了五枚铜板递予铺主。

少时，阳春面便上来了。

他瞧着热气弥漫的阳春面，斯斯文文地吃着。

年幼之时，他因家贫而吃不起阳春面，他曾一度以为这世间最为可口的食物便是阳春面，告别家人们之时，他指天发誓定要让他们丰衣足食，想要吃多少碗阳春面，便能吃多少碗阳春面，而不是终日以稀粥果腹。

现如今，他已尝过了山珍海味，这阳春面寡淡无味，教他难以下咽。

他努力地将阳春面吃尽后，站起身来，又强迫自己在人群中走了好久，方才回了丞相府。

其后，他左右无事，自己与自己对弈，以打发辰光。

约莫一炷香后，裴玉质回府了，他听罢侍卫的禀报，径直到了素和熙身侧。

素和熙听得动静，抬目望去，裴玉质正被温暖的日晖笼罩着，宛若谪仙。

“奴才见过相爷。”他站起身来，向裴玉质作揖。

裴玉质抬手覆上了素和熙的额头，关切地道：“我听闻你不太舒服，这额头温度如常，并未发热，你是何处不舒服？”

素和熙踟蹰良久，坦白道：“奴才昨日发了一噩梦，噩梦中，奴才被扒/光了衣衫，游街示众。”

虽然素和熙并未明言，但裴玉质清楚素和熙这噩梦最为可怖之处乃是其缺少那物件的身体被暴露于大庭广众之下，任人指指点点。

裴玉质收回手，向素和熙保证道：“莫怕，噩梦将止于噩梦，我定会护你周全。”

“多谢相爷。”素和熙别扭地道，“相爷还疼不疼？”

裴玉质摇首道：“不疼了。”

其实他还有些疼，由于不想让素和熙自责，才撒了谎。

“是奴才做错了，望相爷恕罪。”素和熙跪下了身去。

裴玉质将素和熙扶起，正色道：“我恕你无罪。”

素和熙端详着裴玉质，直白地问道：“对于相爷而言，疼痛是能催生否欢愉？”

裴玉质了然地道：“你认为对于我而言，疼痛能催生欢愉，所以我才会饶过你？”

见素和熙颔首，他答道：“若是些微疼痛，或许能催生欢愉吧？”

换言之，昨日自己施加于裴玉质的暴/行并不能让裴玉质产生欢愉。

素和熙追问道：“所以相爷饶过奴才，仅是因为相中了奴才？”

裴玉质望住了素和熙的双目，语重心长地道：“子熙不必提防我，更不必怀疑我另有所图，我只是想将子熙留在身边罢了，至于子熙是否愿意与我对食，皆由子熙自己做主。我对子熙仅有一个要求——切勿再图谋皇位，一则，子熙今日理当看到了，而今百姓安居乐业，盛世太平，子熙怎忍心掀起动荡？二则，子熙，有时候，皇位并不是什么好东西，有太多的身不由已，有太多的责任要担负。”

素和熙若有所思，不发一言。

“岁月尚长，子熙可慢慢思考我所言是否有理。”裴玉质欲要去处理公务，抬足便走。

素和熙不知为何，顿生惶恐，伸手扣住了裴玉质的右手手腕子。

裴玉质不明所以，望向素和熙。

素和熙发问道：“相爷生奴才的气了么？”

“我不会生子熙的气。”裴玉质抬起另一只手，揉了揉素和熙的发丝，“子熙，你倘使打定主意要谋朝篡位……”

素和熙浑身皮肉紧绷，以为裴玉质接着要说定会杀了他之类的话。

出乎意料的是裴玉质居然道：“我与你一同赴死便是了。”

素和熙打量着裴玉质，从裴玉质的神情中看不出一丝玩笑。

裴玉质温言道：“我希望自己能劝住你，如若不能，我便与你一道承担后果，绝不教你在黄泉路上寂寞。”