他的行动言语都无法忤逆乔的意愿。阿诺绝望地抬眼，试图用眼神传达出、哪怕只是传达出一点点他的心语——

求你。

求你让我和你一起。

操你的乔瑞青, 你不是说从此都愿意和我一起走下去吗？

可是在他的视线中，只有乔平静柔和的笑颜。

黑发黑眼的雄虫只是微笑着，嘴唇微动：“去吧。”

阿诺彻底退回了机甲尚还完整的那一面。

一片混乱中，轰然传出一声爆炸声响。

然后整个宇宙好像都安静了。

“乔——！！”

*

乔瑞青真的以为自己要死了，他也平和地接受了这一点。

热浪袭来的时候，乔瑞青闭上眼睛, 不知道自己有没有流眼泪。周遭的空气太热了, 他没办法好好思考。

有时候觉得对不起阿诺。爱谁谁吧他对阿诺食言也不是第一次了, 就再让他食言最后一次。有时候他也觉得……值得。

他为虫族做过很多事, 哪怕他本质上不是一只虫族。

为什么呢？为了……他在这里感受过的爱。

乔瑞青眼前闪过一片火红。

现在为了他死也不错。

然后乔瑞青就堕入一片黑暗中，直到身体再次有知觉。

先是冰凉的水，手上脸上有湿漉漉的水迹, 被风一吹，带来湿冷的感觉。然后是身下粗糙的触感, 可能是麻布也可能是草席。再然后他感觉到有光照在自己的眼睑上。

他听到一个僵硬的声音, 说的是肯定句：“你醒了。”

说的是虫族通用语，但是带着奇怪的口音，气声和摩擦感异常明显。

就像说话的时候摩擦到了骨头似的。

这样的口音乔瑞青肯定在哪里听过，他昏昏沉沉地想，应该不是在荒星, 更不是在人间……

乔瑞青勉力睁开双眼。

眼前有一个破破烂烂的头颅。

腐肉已经开始往下掉落，牙齿和一部分气管裸露出来——剩余的部分仍看得出这是只虫族。

最诡异的是，刚才说话的显然就是这颗脑袋。

这颗头颅上做了大量粗糙的防腐措施，叫不出名字的草药糊得到处都是。一只手抓起这颗头颅的头发，使它悬在乔瑞青身前。

“你醒了。”又说一遍。

操纵尸/体，巫蛊之术。乔瑞青想起自己是在哪里见过这些了。

好久以前……也只是惊鸿一面。他曾经和希利尔一起被兽人绑架过，那时兽人圣者就是用了一具虫族尸/体跟他们沟通。

乔瑞青艰难地向上看，还是看不清那个兽人的脸。

“乔瑞青。”那个头说，“想杀你的不是我们。”

“有虫族跟我们做了交易。”

乔瑞青的大脑刚刚几乎经历过一次起死回生，这时候转起来粘滞又沉重。

交易。是谁……？

这个问题其实他在爆炸昏迷之前就想过。兽人总不至于蠢到在这种节骨眼上想他死。

在虫族内战的当口，坐收渔利是比趟浑水更好的选择；更何况，贸然针对他还可能把自身变成一个新的靶子。

既得利益者是谁？

谁希望虫族内战结束，谁就有买凶的需求。

帝国。

乔瑞青视线游移，果然在那颗头颅左耳垂上发现了刻着西格蒙德雄虫徽记的耳饰。

他在心里轻笑了一下。

西格蒙德这虫，当初挑起侵略战争的时候就选择暗杀兽人老圣者，现在想结束战争，居然也希望靠着暗杀他来达成。

真是明显的个人特色。

乔瑞青越想越好笑，胸口上的伤口被扯得发疼。

头颅又说：“你似乎不害怕。”

乔瑞青张口回答，被自己嘶哑的声音吓了一跳：“还好。”

年轻的兽人圣者沉默了一会儿，才继续操纵头颅说：“我族内部是倾向杀死你的。”

“但是我拒绝了。他们被仇恨蒙蔽了双眼，看不清真实和本质。我不会做损害本族利益的事情，所以我带你出来，封锁了消息。”

兽人说完，就提着那颗头离开了。临走前状似不经意地在地上落下了一颗摄像球。

直到兽人的身影消失在房间里，乔瑞青才大松了一口气。

他用力呼吸，甚至故意扯痛身上的伤口让自己感受疼痛。

他还活着。

这下他终于有精力想其他真正重要事情，比如……

比如阿诺。

想到这个名字乔瑞青突然心口抽痛。

兽人狱卒没有特意亏待折磨乔瑞青，当然也没有对他多上心。每日只有简陋的蔬食，加点最基础的治疗。不过几日，软禁室里就开始臭气熏天。

兽人留下的摄像球乔瑞青试探着拿走了，也没有兽人管他，索性随手收在怀里。

乔瑞青在这里完全失去了对时间的认知。兽人来看他的时间越来越少，有时乔瑞青会被强烈的被遗弃感淹没。