“二哥，芸茉执意如此，你意下如何？”秦王妃的神色难以捉摸。她并不喜欢这个曾经入得丈夫心的女人，但眼下，态度却极为缓和。

　　“我……我实在不愿让女人掺和进这些事情。元吉一旦知晓，她连命都保不住。”

　　“可是，你的确需要这样一个人。倒省了还得在齐王府细细排布。二哥，就算你不允，看芸茉如今的样子，她也会执着坚持的。不如，我们便给她些希望，她倒反而能活下去。这看似无奈之举，实则一举两得。”

　　秦王尚在许与不许之间，却眼见芸茉遣了身边宫女送给秦王妃一面漂亮的手绣屏风，只说恭贺丽质的生辰。虽然早了几日，但因过几日要去仁智宫避暑，不便携带，便提前送来。

　　秦王妃心下诧异，左思右想，与秦王在屏风面前一同观看。半晌，秦王突然想到，“无垢，芸茉的意思，是元吉和建成恐怕就要有什么行动。”

　　“这如何见得？”

　　秦王挠了挠头，有些不好意思。“当年芸茉一路追逐我入晋阳，曾见一对青鸟在枝桠之上鸣啼，芸茉很是喜欢，便说，‘蓬山此去，青鸟殷勤，如有情深，愿为蜡炬’。并要我勿忘此情此景。但那对青鸟本是面对面的，如今却两两相背。我推测，芸茉是想告诉我，父皇马上去仁智宫避暑，恐怕里头有变，要反。”

　　“嗯，你说得有理，那我们，要如何去做？”秦王妃听了这话，她的眼神异常坚毅。

　　秦王不住的摇头，面露不忍，一直慨叹一句，“我就说，让她不要，不要！……可这，哎！”

　　秦王屈指一算，距离起驾仁智宫不足五日，还来得及再做一番细细地安排。原来，太子建成要在仁智宫诛杀秦王，逼陛下逊位。

　　桥公山向李渊告发太子谋反，手握太子向庆州杨文干运送武器的铁证。李渊大怒，将太子囚禁起来，派秦王荡平杨文干，亲口允诺届时将改立秦王为太子。

　　秦王轻车熟路，数日之内挥师平叛。就在满朝文武都在期待李渊兑现承诺的时候，李渊却改口推脱，只按一般的战功赏赐。

　　原来，芸茉送去的消息，让秦王得知了太子和齐王之意，于是顺水推舟，用三十口家小的性命扼住了桥公山的喉咙，指认太子，就地坐实谋反、逼父、杀亲弟之名。

　　似乎并无疏漏的设计，谁料事后李渊却也回过些滋味，虽不动声色，但未必不曾细细调查，也未必不知其中就里。无奈左右权衡，也只得作罢，但内心却似乎坚定了保建成而舍秦王之心。

　　此后，芸茉每隔数日就将其所知的齐王府的动向告知秦王。元吉见了什么人，在何处与谁见面。尤其是太子与齐王的会面，她都派去心腹近前侍奉。不惜牺牲身边宫女的性命……豆蔻，还有三个近侍宫女，都因此而为元吉处死。

　　元吉大约是察觉了此事。却按兵不动，利用芸茉向秦王传递假信。比如武德九年那次，我奋力劝谏秦王身着细甲再赴齐王府赴宴，他不从。其实芸茉一早送来消息，称“一切无碍”。此后，秦王对芸茉送来的消息就更揣着小心。

　　令我惊诧的是，那日在掖庭宫所见陪侍芸茉的齐王侍妾，也是秦王的眼线。她们二人的消息彼此验证，却互不知情，都做着秦王的间客。所以，她能未被罚没为奴，在茉青堂陪侍剌王妃，又亲自教养女儿，或许也算得以优待。

　　这是否算一场悲剧？我想让自己能够畅快地流下眼泪，为这些爱恨恩怨的纠缠好好的感慨。但我明白我所听的不单单是故事，而要从中梳理出种种线索。我努力让自己冷静，只稍稍地颤抖身体，手心更是极度的冰凉。

　　“害怕了？”陛下察觉了我的晃动。“谋定大事，自然少不得间客与内线，你也懂得。只是芸茉……可惜了。其实，她若不这等执拗，我不会这么做。”

　　一枚棋子的执拗，是得益于棋局，还是那高明的棋手？

　　“那，陛下心中是如何对芸茉的，可曾有过情真？”这是我发自内心的一问。也许，所有的故事，他都讲明白了，但对于这一点，我仍然糊涂。

　　“芸茉足够美，没有男人不动心。朕少时亦然。如今风霜落尽，倒于心不忍。于她，许是苦尽甘来吧。”

　　我悄悄地闭了闭眼睛，只求周围初春的空气把我紧紧包围住，哪怕只一秒，让我与世隔绝。

　　世间痴心者唯有女子，但她们却往往最不能选择。错付便错付了。对芸茉来说，如今她仍然错付。