他带着狰狞鬼面，手执修罗剑，立于朝暮巅的暗面。

月光流淌在他握剑苍白的指节上。

他淡淡道：“帝尊身边有父母亲族，更有后妃无数，如何算得上是亲缘浅薄？”

长明帝尊却道：“倘若父母亲族对你只有期许却无容忍，后妃万千只为责任而无情意，世上本该与你最为亲密的亲人因你离散，你便该知道，为何朕会说自己，亲缘浅薄。”

他道：“我自出生起，便无亲无故，后半生也一直孤身独行。陛下所言，我不懂。”

长明帝尊转过身，灿金色眼眸如曜日灼灼，低声重复了一遍，“是，你不懂。”

他静默了会，道：“我来此地，只是想向陛下求取一物。”

长明帝尊：“何物。”

他道：“我想要皇朝宝库之中所藏的，世上最后那朵敛魂花。”

敛魂花乃世上至为珍贵的灵物，若寻常人敢向帝尊这般直接开口，早已被拂袖击飞，然而长明帝尊只道：“你要敛魂花做什么。”

他道：“护佑我想护佑之人。”

长明帝尊一怔，半晌，却是低低笑了一声。

“原来，你也已经有了想要护佑之人……”

帝尊说着，抬起那只能够喝令江山，执掌乾坤的手。虚空被凭空撕出一道裂缝，一朵流淌着黑白二色光芒的花朵被从虚空中取出，躺在帝尊的手心。

长明帝尊向他摊开掌心。

他将敛魂花接过，小心翼翼放进储物戒中，与一盏破碎的魂灯放在一处。

“敢问陛下，我需要付出什么代价？”他问。

长明帝尊重新负手而立，平静道：“无需代价。”

顿了一会儿，却又忽然道：“若可以的话，我想要听你唤我一声‘兄长’。”

这一回，长明帝尊没有再自称朕。

他抿了抿唇，那声“兄长”，始终无法说出口。

“请陛下另提要求。”

长明帝尊看着他，道：“君无戏言。朕已说了，无需你付出代价，便不会要你付出代价。这声兄长，你叫不叫，与朕愿否帮你，并无关系。”

“不过可否告诉朕，你所想要护佑之人，是谁？”

他沉默了许久，才道。

“他，是我未过门的……道侣。”

那时，他并没有想到，朝暮巅之行，是他前生最后一次与长明帝尊见面。

三十年后，天地大劫起，人世支离破碎。

天荒裂缝首先于西洲出现，域外天魔肆虐人间，长明帝尊只身前往裂缝，以身为祭，将那道天荒裂缝彻底封禁，人世苟得十年安宁。

帝尊是第一位在大劫中殉道的登仙阶强者。

他听闻消息的时候，立在中洲与魔尊一同生活过的院落中，看着杏花缓缓飘零于地。

忽觉世间最为难测的，是天命。

天地大劫的来临，其实擅衍天机者从很多年前便有察觉。

叶氏一族有神器天书，推演之力只比全为命修的陈族稍逊。

长明帝尊应天命而生，是叶氏一族破劫的关键。

只是，天书中天命之人救世的预言，叶氏一族倾尽全部血脉之力的培养，换来的，也不过只是人间苟存的十年。

……

叶云澜目光没有注视那黑夜里耀目的火焰太久。

他侧头对沈殊道：“走罢。”

沈殊点头。

两人走过繁华的修真者市集。

叶云澜修为虽无，眼力仍在，为沈殊挑选到了几种合适的灵材，此行已算圆满。

他并没有打算立时回月影壁洞府，而是在通灵涧周遭随意漫步起来。

通灵涧中景色诡谲美丽，许多景色，在人间难以得见。

行行走走，到了一片荧光飞舞的静谧湖畔。微风略过身侧，湖岸边有银色发光的垂柳轻轻摇摆。

人烟清寂，是一处抚琴的好地方。

恰沈殊近来有戾气生出，正好能令其清心凝神。

便对沈殊道：“将为师的琴取出来。”

沈殊便从储物戒中取出古琴。

叶云澜接过古琴，脱了幂篱，将之放在身侧，双手搭于琴弦，信手试了几个音，便开始闭目弹奏。

琴声幽远飘荡在湖边。

这几年，沈殊时常听自家师尊抚琴。

从未曾觉得厌倦，反而越来越是喜欢，只要听着琴音，心头满溢的戾气便能够被短暂抚平。

湖面四野有荧光飞舞，婆娑树影缓缓摇曳。

暗处，几根阴影在欢乐地扭动，时不时悄悄伸出，想要勾住一点飞舞的荧光。

旁边却忽然传来一声重物落地的声响。

琴音已经戛然而止。

沈殊皱眉。

叶云澜抬眸往声音源头看去，发现垂柳边，躺了一个人。

一个受重伤的人。

对方身着一身玄衣，有血在他身边蔓延开。