曾原不耐烦地直接下命令，使了个颜色给旁边的巡捕，“将他们三人还有那个庖厨一起带出去，分别审讯。”

“喏！”

“大人，不关卑职的事啊！”刘伟忠吓得跪在地上磕头，求饶，浑身哆嗦。

张火轩双手握紧衣摆，经过按察司的手，还有人能活命吗？他眼角往四周一扫，暗中记住各人的大概站位，低眼不屑地看了看刘伟忠。

孬货。

“拉走……”

在曾原眼里这只不过是一件小案子，根本不值得一提。如果不是对方来报案的时候，刚好老友听说几个小孙子也在案发现场，起了兴趣要过来，这样的案子，曾原这个提刑按察司是不可能到现场的，所以也不怪呼谈仁化看到他的时候那个惊诧的表情。

只是，没想到居然会在这看到家族旁支小辈。那个死者身上乱七八糟的伤痕，曾原一眼就看出来的，看来等会得问问那两个小子是否还想继续待在兵营里，如果不愿意的话……

桂伯舟低声问章九，“你和三六离开庖厨的时候，里面只剩大鹤一个人？”

“喏！”

大鹤凝神一想，连忙道，“十三郎，我当时听见外面有人在打架，我好奇出去看了下，前后不到一刻钟。”

“打架的是谁？你是否认得？”桂青词擦了一把冷汗，着急地问道，这要命的关键点，你刚才怎么就不说？

大鹤苦笑一声，“九郎，奴才也是第一次到兵营，怎么可能认得？”

“不认得，不认得，你倒是好奇心大啊！甚么东西都敢乱动……”

桂青词狠狠得剜了大鹤一眼，“你给我等着！”

“大鹤，你出来一下，当时你站在门外甚么地方？”

桂青彰正在外面溜达看到桂伯舟几人出来，连忙问，“案子破了？我看到阿爷也来了，刚才的那个大官是谁？”

“尚未，提邢按察司！”

桂伯舟一面示意大鹤回顾，一边答桂青彰的问话。

桂青彰喉咙哽了一口气，总不能说他连提邢按察司是甚么官职都不知道吧？

等大鹤说完当时的情形，桂伯舟连忙将这件事告知提刑按察司，“如果刚才那两个提菜的兵丁没有撒谎的，那很可能问题就出现在这一刻钟内。有人转移家中下人的注意力，将死者装进箩筐，再将原来的菜搬走。”

“不可能，甚么菜的重量能够堪比一个成年男子的重量？就算事先计谋好，重量一样，一刻钟要调换，也不是一个人能完成的，这必有同伙。”桂青彰伸头看到里面的尸体已经盖好，走了进来道，“所以很可能就是原来的那两个抬菜蔬的兵丁在撒谎，这是合伙作案。”

“那动机在哪里呢？”桂伯舟还是认为刘伟忠嫌疑最大，甚至眼前这个自从提刑按察司到来后，几乎一言不发的上尉大人谈仁化也可能参与其中。

从廖大哥之前的话中可以知道，平日这个老头就是个尸位素餐的，今日怎么可能来得那么快？

桂青彰双手一摊，“如果我知道他动机在哪，我还用得着在这里啰嗦吗？”

“石坚兄，你这几个孙子不错呀！”曾原赞许地点点头，不管对不对，不怯场，脑子清晰，有条有理，这就是混官场子的料了。

一直绷着脸的桂郎将脸色缓了缓，“尚且稚嫩，当不起原弟的夸奖。若有老弟的子孙那样出息，老夫足慰矣！”

“大人过谦了，贵府的这几位小郎君，不管学识还是胆量都是令谈某佩服不已啊！”

听见两人互相虚伪的捧哏，谈仁化脸色阴晴不定，双手放在背后，不着痕迹地擦了擦手心的汗，见终于可以插上话了，连忙笑容满面地奉承桂郎将两句。

廖雪明飞快地扫了一眼桂郎将，原来这就是小娘子口中的阿爷，桂府的大家长。定亲已经有一段日子了，他还没有见过这位桂郎将，没想到会在这样的情形下见面。

不过，尴尬的是，人家似乎不知道他是谁……

“回禀大人，这是嫌疑人的证词……”

几个巡捕将四人带上来，明显是动过刑的了，原先还有力气叫嚣的刘伟忠下面早就被可疑的液体浸湿，整个人像没了魂似的。

曾原简单地翻了翻，“这么说凶手就是这位了？”

难道真的是刘伟忠？桂伯舟皱了皱眉头。

“大人，不是卑职杀人的，冤枉啊！”刘伟忠趴在地上，痛哭，满脸都是眼泪鼻涕和泥沙，也不知道按察司的人对他做了甚么。