杨乾无话可说。

张放又道：“陛下，将士们征战一天一夜，正在城外驻扎，请陛下放心。”

谁都听得出来，这是给全军讨要封赏的意思，而之前几次派兵没人能攻下匪山，这回却速战速决大获全胜，确实值得封赏。

杨乾脸色铁青，沉声道：“都辛苦了，众将士先修整一日，明日封赏。”

“那霍将军……”

“霍开疆制敌有方，功大于过，自然该赏！等此处事了，朕另行安排。”

“谢陛下。”霍开疆说着，起身站在一旁，远远地对萧锦瑟点头。

萧锦瑟安下心来，不知是为了他能化险为夷，还是因为相信只要有他在，萧家就不会有事。

杨乾给大理寺卿一个眼神，狱吏们再次开始抬棺盖。

霍开疆忽然说：“稍等。我们西疆那边有一个传统，人死后入土为安，不该开启棺木，否则会对在场各位不利。万不得已要开的话，要先点上一团明火放在死者身旁，死者魂魄才不会冲撞各位。陛下是九五之尊，含糊不得，请容许臣在棺木里点上明火。”

众人闻言，都知道霍开疆是有了什么帮助萧家的点子，却不知道他葫芦里卖的什么药。

大理寺卿和萧逸之当即反对，萧逸之大喊道：“万一点上火，把尸骨里的毒逼出来，对陛下更不利！霍开疆，你安的什么心！”

“我出征过琳琅国，见过‘紫牙’毒，紫牙一旦透进人体，就不可能被逼出来。陛下如果不放心，可以退到五十步之外，但这火是非点不可。”说着，霍开疆漫不经心地瞥了萧逸之一眼。

萧逸之毛骨悚然，像被他活剐了一般。

霍开疆不等杨乾回答，扭头看向镇国公。镇国公让奴仆们过去，点了蜡烛放进棺木中。

杨乾不耐烦地退到远处，让大理寺卿等人立刻去查验尸骨。

大理寺的人和萧家仵作上前，观察一阵，过来禀报说，尸骨里确实有“紫牙”毒，而且看颜色，像是沉积了多年的样子，不是最近下的。

“可看清楚了，没有可疑的地方？”霍开疆沉声问。

双方都摇摇头。

镇国公和萧承业微微一震，谢夫人晃了晃，萧锦瑟将她紧紧扶住。

萧逸之强忍着没让嘴角勾起，突然跪在棺木前嚎啕大哭：“父亲，您死得太冤了，可恨凶手还继承了您的爵位，逍遥自在了这么多年！父亲！您在天有灵，让凶手认罪吧！”

杨乾挥手示意盖上棺盖，看向镇国公道：“镇国公还有什么话说？”

霍开疆忽然说：“先别盖棺，把火取出来。”

萧家奴仆忙去拿出蜡烛。

霍开疆淡淡说：“陛下难道不觉得棺木很蹊跷？”

杨乾不语，他已经让大理寺卿连夜检查了一遍，确保不会有破绽才同意萧家开棺验尸，哪来的蹊跷？

“从开棺到现在，放进去的蜡烛一直没有灭，说明棺木在不久前被撬开过，火才能烧这么久。否则一具密封了几年的棺木，里面都是腐气，蜡烛一放下去就会熄灭。这还不够蹊跷？”霍开疆说着，查看了脚下的泥土和棺木的钉子，又说，“土被人翻过，不过做得谨慎，看上去没什么问题，要仔细辨别；还有钉子，上面的痕迹显示今天不是被人第一次撬开；‘紫牙’毒下了十几年和刚下的时候颜色会不一样，这是刚下不久的样子，下毒的人很努力让颜色能以假乱真，可假的就是假的。你们如果不信，过来再验一遍。”他看向几位仵作，不容他们拒绝。

仵作们过去仔细看了，讨论一阵，纷纷点头同意霍开疆的说法。

杨乾恼羞成怒，冷笑道：“霍将军好眼力，连仵作都没看出来，竟被霍将军看出来了？”

霍开疆朗声道：“因为仵作办事，关系的是一个人的生死冤屈，而臣领兵作战，涉及到天下安危，臣不得不练就好眼力，才能保护陛下和百姓！”

杨乾气得整个人都要扭曲——这霍开疆比狐狸还狡猾，来揭穿阴谋也就罢了，还非要给他自己套上那些所谓的大义，简直可恶！

可这么多人在场，他不得不端起明君的架子，面上带笑：“霍将军不愧是国之柱石。”

说完，他更气了，明明恨他，却不得不夸他，世上竟然有这么可恶的事！

“不敢当。”霍开疆知道帝王心中憋屈，觉得好笑极了，当昏君就当昏君吧，非要装成明君，活得那么累，也是可怜。

而萧锦瑟心中一暖，果然，只要有霍开疆在，萧家就安全了！

霍开疆看向萧锦瑟，对她微笑点头。

萧锦瑟不由报以温柔一笑。

这一幕被杨乾看见，他心中刺痛，恨不得立刻把霍开疆拉下去砍了。