玖儿目瞪口呆，“这……这一个牌子这般贵重？那华家究竟是何来头？”

莲月摇头，“只知来头不小，逢年过节时华府总有许多人上门拜访，但能进门的没几个。”

“这般厉害，便是皇家也不过如此了吧……”

“我倒是瞧着，比皇家气派，”莲月小声道，“听说先帝当年曾命悬一线，还是华家人救的。”

玖儿和莲月说着话，都是些家长里短的小事，谢汝的心思慢慢飘出去好远。

她想起来平筝与她说的，华氏身边那个婢女是西戎人，从她身上搜到了西戎的物件和一包药粉。

临走前，平筝将那包药粉给了她。

谢汝回府后，将自己关在了房中，吩咐下去何人来都不见，问起来就说自己身上不舒服，歇下了。

她坐在暖阁的榻上，在案桌上摊平了一堆医书。

这一看便到了深夜，她揉了揉酸痛的脖子，伸了个懒腰，才觉饥肠辘辘。

抬头看了看窗外，天已黑了彻底。

“都这般晚了……”

“可是饿了？”

房中蓦地响起另一人的声音，吓得谢汝浑身一激灵。

她的心跳紊乱，杂乱无章地敲击着心口，循声往向屏风旁，靠在柱子上的男子。

“沈大人？”

“可算注意到我了。”男人笑着说道。

“大人何时来得？”

沈长寄站直了身体，缓了下僵硬的双腿，朝她缓步走来。

“大约有……一个多时辰？”

“竟这般久！你就在那一直站着？”

男人点头。

谢汝懊恼地将他拉到身侧，叫他坐下，“干站着不累吗？我这里又不是没地方……”

她想说，又不是没地方坐。

可她抬眸看去，榻上、桌上都是书，甚至有几本还掉落在地上。

她干笑着，“反正你该出个声的。”

“是，怨我，”男子极好脾气地笑着，“只是我见你专注，便没忍心打扰，原想着等你发现我的，怎料阿汝读书时这般忘我。”

话里话外都透着委屈。

“大人可用膳了？”

“并未。”沈长寄说谎道。

谢汝愈发愧疚，“可这已太晚了……”

他突然将她从榻上抱了起来。

“哎！作甚！”她忙抓住他颈侧的衣料，一不留神，指甲刮到了他的脖子。

他将她放到睡榻上，“嘶”了声，“下手真狠。”

“你吓着我了……”

“是我的错，快换身衣服，带你出去吃东西。”沈长寄揉了揉脖子，抬步往外间走，“姑娘应该不需要在下服侍更衣吧。”

谢汝：“……”

她红着脸，“你瞎说什么，流氓……”

“快换衣服。”

她犹豫着，问道：“这么晚了，真要带我出去？”

男人挺拔的身影映在屏风上，明明灯火昏暗，她竟觉得自己能看清楚他高挺的鼻梁，与棱角分明的侧脸。

昏黄的光晕笼着他的半侧身影，叫人无端心跳怦然。

“姑娘若是此刻与在下计较起规矩来，那在下就要帮姑娘回忆回忆，六月初七，七月初七，与八月初七的夜晚了。”

谢汝的脸涨得通红，她拿过架子上的衣服，手忙脚乱地换衣，不自然的飘忽着视线，小声嗔道：“别、别说了！闭嘴！”

男人低声笑了起来，尾音轻轻上挑着，像一把挠人的钩子，“遵命。”

低哑温和的声音像是个小锤，在她心上轻轻地敲击，悸动又挠人的情愫再度袭来，谢汝说不出来一个字回击。

她换好了衣服，红着脸走到男人面前，“走吧。”

沈长寄垂眸看着她，低眉浅笑。她抬头时，他恰好俯身过来。

一个轻柔的吻轻轻印在她的唇上，她睫毛微颤，呼吸不由得一滞。

只一瞬，他便克制着退开，深邃幽深的眼睛里染上了一丝笑意，在她耳畔轻声道：“不怕回不来吗？不怕我将你吃了。”

谢汝忍着脸颊的热意，“大人待我好，不会伤了我。”

她的眼睛皎洁又明亮，无知又无畏。

沈长寄偏过头，轻叹了声，总有一日要叫她明白男子的危险，总这一副全身心依赖的模样，叫人忍不住想要欺负。

他将披风解下，系到她的身上，将人打横抱起，飞身到半空，踩着谢家的瓦片，消失在了夜色里。

“大人，西戎的人被您摆脱了？”谢汝坐在一家酒楼的二层雅间内，好奇地问。

他微微挑眉，看得出来心情极好，“何出此言？”

“先前担心那些人会危害我，你一向都很小心谨慎，怎么今夜却带着我出府，还来到这入了夜都不闭门的酒楼来？”

这酒楼是城中唯一一个除了青楼之外，入了夜也会招待客人的地方。方才上楼时，她还瞧见一楼大堂有不少正喝得尽兴的客人在喝酒划拳。