平瑢沉默地走在前面，将二人的吵嘴听了全，路过主院时，他转头，看了一眼谢思究。

谢思究立刻会意，闭了嘴，独自进了主院。

柳愫灵：“……”

她犹豫地迈了一步，就看到平瑢面无表情地往前一拦。

她干笑了两声，“阿汝不在这里啊？”

“不在。”

“那我……”

平瑢突然想起大人的吩咐，从袖中拿出那张纸条，递了过去。

柳愫灵茫然接过，还未开口，便听远处一道声音传来——

“哥！”

二人侧头看去，一打扮利落的婢女走了过来。

平瑢的眼神软了几分，“来的正好，这位是柳姑娘。”

平筝瞬间了然，对着柳愫灵抱拳行礼，“柳姑娘请随我来。”

她欲带着人离开，平瑢叫住了她，扔了瓶外用伤药给她。

平筝不解地望向他。

男子瞥了一眼她被绣针扎了好多伤口的手，抿了下唇，转身离开。

柳愫灵收了纸条，随着平筝到了隔壁的院子。

“姑娘睡着还未起，姑娘且稍等。”

柳愫灵有些拘谨地点点头，见平筝退下，这才把纸条拿了出来。

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书房内，气氛凝重。

“陛下近来有意疏远玄麟卫。”谢思究冷着脸说道。

沈长寄垂下了眼，默不作声，手上把玩着一把精致的匕首。

“陛下近些年愈发……”谢思究深吸了口气，有些烦躁地开口，“沉迷丹药，不理朝政。任由奸佞在朝中与你对着干，包庇外戚，纵容那些人闹事，你可晓得，暗卫近来做事有诸多掣肘。”

外戚自然是沈家人。

“他用你做事时，不把你当沈家人。可沈家人犯了事他又全记在你身上。一面倚靠你，纵容你那些兄弟，一面又将自己纵出来的烂摊子都归因于你，因此更忌惮你。”谢思究气笑了，“你就一点怨言都没有吗？”

“慎言。”

谢思究冷笑，“单说赈灾银案，受灾最严重的鹤州已十室九空，饿殍遍野，咱们的陛下不闻不问，若不是你这个首辅说话还管用，我看要不了多久，那些流民就要闹到京城来了，他哪还有安稳的位子……”

“此话出了这个门便莫要再提了。”沈长寄凛声打断。

谢思究为他不平，“大人，昔年之恩谢某记在心上，如今有此地位，也多亏大人多年照拂，我知你替我挡下了许多事，我……”

沈长寄最不耐烦听这些，冷着声，“说重点。”

“我听到些风声，陛下有意将你遣到西戎去。”

沈长寄微眯了眼，“……西戎？”

“是，可西戎近些年太平的很，这消息不知是否可靠，但早做打算总没错。”

沈长寄默不作声，垂着眸盯着匕首上的花纹看。

玹先生究竟在朝中安插了多少人……

“他们无法将我杀死，便想方设法让我离开京城，到了他们的地盘，我便如被折了翅膀断了喙的鹰。”

谢思究心下一惊，“他们是谁？”

“西戎。”沈长寄淡淡道，“先前你说的京中流窜的外邦窃贼，可抓到了？”

“抓到了几个，都自尽了。”谢思究眸色晦暗，咬着牙道，“是下官办事不利……”

“那些人是西戎安插在京中的钉子，是死士。”沈长寄说。

“……”

谢思究离开沈府时，脸色比来时还差，走到拐角处时，正巧撞上了柳愫灵。

“对、对不起啊……”她心虚地一直往他身上看，生怕把他撞出个好歹。

谢思究脸色稍缓，“与谢姑娘说完话了？”

“……”

“什么谢姑娘，这府上没有什么姑娘！”柳愫灵瞪他。

谢思究自知失言，闭上了嘴。

二人一同往外走。

“我送你回去。”

柳愫灵摇头，斜着眼瞟他的伤口，见他还没包扎，不悦道：“你怎么还没处理伤口。”

谢思究看了一眼，“一道小口子罢了，血已止了。”

“沈大人也是，不帮你叫个大夫。”

谢思究满不在乎，“又不是姑娘家家，精细什么。”

说话间，柳愫灵进了马车，谢思究骑上马，慢悠悠跟在马车旁。

柳愫灵撩开轿帘，神色不自然，“你快回家把伤口处理一下吧。”

“无妨，先送你。”

那些人来路不明，不把人亲自送回家，他不放心。

柳愫灵见说不过，嘟囔了一句什么，撂下了帘子不再理他。

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柳愫灵走后，沈长寄来到了谢汝的房中。

“叫我来何事？”

他在她旁边坐下，顺手拿起桌上的话本。

谢汝抽走了他的书又扔在一边，眉头一直蹙着，“方才阿灵与我说，她来时在门口遇到了杀手。”