谢汝闭了会眼，玖儿小声地叫了她一声，她方才睁眼，看向小二，用不大不小的声音说：“多谢早膳时送来的五香糕，很好吃，很喜欢，谢谢。”

她话音刚落，门外飘来平瑢的声音，“大人，边关传来急报，已送入府中。另外刑部袁大人送上拜帖，约您未时府上一叙。”

屋内人闻声朝外看，只见高大的男人骑在马上，丰神俊朗，气宇轩昂。明明有那么多人随行，可还是叫人一眼就注意到他。

他低着头，看着马蹄上沾染的泥污，半晌才低声道：“嗯。”

低沉的一声像是春日的柳絮，从谢汝心上扫过，痒痒的。

她抿着唇，笑了一下。就当，他在应她的谢吧。

自欺欺人，最后一回了。萍水相逢，往事就留在她的梦里吧。

鬼使神差般，男人忽而朝她看来。

“路上小心。”他低着声音，好像说了这么一句。

谢汝愣愣地望着他，隔着帷帽，与他四目相对。还是那双冷漠的眼，陌生至极。

她方才落回谷底的心一下又飘忽起来，那些好不容易才被遏制住的妄想又争先冒了头。

下一刻，男人挪开视线，从客栈门口打马而过，目不斜视，双腿一夹马肚，策马疾驰而去。

方才还吵吵闹闹的客栈一下子空了起来，店小二将“打烊”的牌子摘下，店里很快又恢复了往日的忙碌。谢汝带着人离开，继续踏上归京的路。

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午时刚过，三辆马车由南城门而入，沿着郦安大街一路向北。

谢汝有七年未曾踏入郦京城了，她幼时离开时走得匆忙，临走时未能好好看一眼这都城，这次回来，她撩起身侧窗口的轿帘，趴在窗边往外瞧。

再过几日便是大暑时节，蝉鸣渐起，风中的热气密不透风地将整个京城裹挟其中，闷热的潮气叫人窒息。

入了城后，车马慢行，约莫走了一盏茶的功夫，马车朝东拐进了郦水东街。

正是午时最炎热的时候，烈日洒在郦水河面上，微风一动，沉碧如天的涓涓细流漾起涟漪，在阳光下泛起粼粼金色。

倚着郦水河修建的郦水东街市井喧嚣，都城繁华，早已与她记忆中的模样相去甚远。

谢汝四处打量着，不经意就看到了“桂花斋”的牌匾。

即便已时至正午，店铺门前依旧商客不绝，队伍的长龙已快排到东街上，又在某一处急转直下，拐了个弯儿，向别的方向甩去。

店门口一小男童正踩在板凳上，费力地将硕大的遮阳伞支好，巨大的伞面遮天蔽日，无路可走的炎阳转头盯上了高处的瓦片，碧色琉璃瓦在酷日里熠熠生辉。

谢汝放下了轿帘，倚靠着车壁闭上了眼睛。

“姑娘？”玖儿瞧她面有异色，不安问道。

谢汝却倏尔睁开了眼睛，眼底一片清明，对着莲月道：“你提到的‘桂花斋’，可是开在这条街上？”

莲月撩开轿帘往外看了一眼，“是。”

谢汝默不作声，袖子里的手伸了出来，又抚上胸口玉石吊坠。

桂花斋，的确是很远啊……

第4章 谢家。

车马走走停停，不多时停在广宁侯府的西北侧门。

马车才停下，便有丫鬟婆子迎了上来。

谢汝踩着马凳下了马车，站在府门前，拢着斗篷，抬头望了望天。

碧空如洗，万里无云。

不知他此时在哪里，是不是也回京了。

谢汝觉得自己仿佛魔怔了一般。她摇了摇头，不再多想。

“夫人念了多日，终于把姑娘盼回来了，这晌午日头毒，待会儿回了屋，我叫人送来些消暑的吃食来。”

说话人是刘妈妈，伺候在谢母身边的老人。

刘妈妈话音刚落，又瞧见谢汝身上的披风，改口道：“二姑娘身子弱，还是少用些寒食吧，我一会就交代厨娘，做些温补的来。”

“多谢妈妈，劳您费心。”

谢汝跟在刘妈妈身后入了府，她一边打量着雍容富贵的府邸，一边将院中清扫的丫鬟们的表情收入眼底。

这一切倒是与她前世回到谢府时一模一样。

“这是那位二姑娘？可真漂亮啊……”

“隔着帷帽，你能瞧清楚？”

“不能是不能，但这身姿曼妙，气韵清和，我猜长相错不了……”

“听说她命不好，老夫人就是被她克死的！”

“可她去寺里不是给老夫人祈福的吗？”

“但老夫人的病依旧毫无起色，最后还是走啦，不知是祈福之人心不诚，还是佛祖不听她祷告啊……”

“难怪大姑娘这几日跟夫人和老爷闹着不——”

刘妈妈瞪了一眼那几个正闲言碎语的丫鬟，厉声训斥：“都干完活了？小心我禀了夫人扣你们月钱！”