忙？呵。

公务都叫她那个好侄儿处理了大半，他这个皇帝有多少事可忙的？

“陛下到哪了？”沈贵妃问身边的嬷嬷。

“陛下被瑛王殿下叫住，不知还要多久。”

“瑄儿呢？”

她问的是她的亲生儿子，三皇子萧祁瑄。

“三殿下方才去迎陛下了。”

“嗯。”

众世家的男主人陆续到场，成宣帝身边的大太监成福来传了信给皇后。

皇后笑道：“我们先开始吧，陛下还有些事。”

说完便叫宫人将膳食一一端了上来。

听闻此言，沈贵妃再也坐不住了。

已然酉时二刻了，到了小公主该睡觉的时刻。她每日都要在此时去哄小公主入睡，陛下再不来，她今日又无法见到他了。

沈贵妃紧咬着唇，脸气得发白。

“陛下究竟是真有事绊住了脚，还是不想见我。”她咬牙切齿道。

贴身的嬷嬷垂着头，不敢说话。

沈贵妃又恨恨地瞪了一眼沈长寄，男子只静默地喝酒，也不与人攀谈，更不愿施舍给旁人半个眼神。

她深吸了口气，压下满腔的烦躁，提起繁复华丽的宫裙，走到皇后面前跪下，“小公主该睡了，臣妾先行告退。”

皇后笑着点头，“妹妹且去吧。”

沈贵妃垂下眼，敛下眸中的冷意，先行回宫。

成宣帝久久不来，周围便有人小声议论了起来，究竟是发生了什么事，能在这大日子里拖住他。

沈长寄敛着眸，对周遭的议论置若罔闻。

他身边总好似有一圈冷森森的寒气，叫人不敢靠近。原先他周围还有三三两两的世家公子在交谈，但过了会，那些公子便默契地远离。

唯有敬义侯端着酒杯走了过来。

“沈大人。”年过半百的敬义侯走到沈长寄面前，不顾自己的身份，对一小辈鞠了一躬。

沈长寄站起身，错开一步，并未担下他的礼。

“多谢沈大人帮我儿……”敬义侯顿了下，声音有些抖，“帮我儿洗脱冤屈，查明真凶，还他公道。”

敬义侯闭门许久，才从丧子之痛中走出来，今日来此一为散心，二为亲自与沈长寄说一声谢。

“侯爷言重，本官职责所在。”沈长寄淡淡道，“令公子被人诓骗，他亦是案子的受害者，昭雪冤情乃是理所应当。”

敬义侯见他如此说，便不再坚持，敬了他一杯酒。

在罗期兴刚刚被捕，案子才有些眉目时，沈长寄主动上了门，与敬义侯在书房内谈了两个时辰。

沈长寄说，冯明涛发现自己被罗期兴与罗诫父子利用时，按捺住了对峙与翻脸的冲动，因为他发现了这对父子的真正目标是敬义侯。

“令公子不是什么聪明人，但他为了侯爷，明知不敌却仍选择与对方斗智。”沈长寄曾直言道。

斗是斗不过的，但冯明涛为破案留下了关键证据，功不可没。

敬义侯听闻此话，更加难过。他从小溺爱冯明涛太过，将他养成了个纨绔，人傻到轻而易举便踏入了敌人的诡计中。

沈长寄那日上门，直截了当地问敬义侯：“罗家对侯爷如此费尽心机，您身上有什么东西值得他们冒如此大的险，也要将您拖入同一阵营。”

那时还未查明罗期兴与西戎有关。

当时敬义侯沉默了。

而如今，在万寿节宴席上，敬义侯道：“沈大人，借一步说话。”

“在此便可。”

敬义侯微怔，点点头，“也是，避人耳目倒显可疑。”

他亦听说陛下已对首辅不满，突然有些后悔方才的提议，他险些将首辅大人害了。

他顾虑人多眼杂，压低了声音，“我思来想去一月有余，姓罗的或许是看重我手上的旧部吧。”

敬义侯早年征战沙场，戎马半生，虽已致仕多年，但仍旧与军中旧部保持联络。

他的老部下们如今大多在军中充当要职。

“我已是个糟老头子了，无权无势，也就剩下这点价值了吧。”老侯爷苦笑道。

成宣帝多疑，敬义侯选择在辉煌时隐退，亦是为明哲保身，只求一个安稳的后半生。

沈长寄未说话，从桌上拿起酒杯，冲敬义侯举杯，而后痛快地一饮而尽。

敬义侯走后，沈长寄借口醉酒，与皇后娘娘交代了一声，便悄悄从宫殿里出去了。

谢汝一直分神关注着沈长寄那边的情形，眼见着他出了殿，自己也愈发坐立不安。

“魂牵梦萦，望穿秋水啊……”柳愫灵拿着酒杯，摇头晃脑。

谢汝抬眼，嗔了她一眼。

“去吧，姐妹，当我不知道你手里攥着个纸条条？”柳愫灵一脸看穿的神情，“我这个月老帮你遮掩着，且去与你情郎幽会便是。”