苏徽为她上了三炷香，这一刻无神论者愿意虔诚的向虚妄中的神明乞求，乞求这个女孩如果能有来世，能够诞生在一个好的人家。

“玉娘过去是个孝顺的孩子。”姜氏跪坐在地上，麻木的往炉子中一张张的丢纸钱，“不知道我女儿的人都说她死的活该，不孝之人就该被父亲打死，死后也不能超生——”说到这里，姜氏的声音颤抖的厉害，“可玉娘过去真的、真的很孝顺。”

苏徽走到了姜氏跟前，和她一样跪坐在地上，将纸钱投入炉中，看着它们一点点被火焰吞噬。

“玉娘自小乖巧，又聪明。我教她读书识字，她一学就会。她还能写诗、会作画，看过什么书都能倒背如流。左邻右舍都夸我的玉娘是个才女，如果是个男孩，一定能如她的父亲一样金榜高中。”

“可惜呀，她偏偏就是个女儿。她是我嫁给我丈夫第五年才生下的孩子。我的丈夫过去也曾风光，他是太.祖入主京师那年科考的榜眼，人人都说他前途无量。我父亲过去是个有些家财的商人，便将我许配给了他做填房，还给了大笔的嫁妆。我过门之后迟迟不能有孕，嫁妆都花在了求神拜佛请大夫上，玉娘出世的时候我欢喜疯了，心想这必然是我打动了上苍。只不过……我的丈夫却不高兴。”

“我疼爱玉娘，可我不能只有玉娘一个孩子，我总得为我的丈夫延续香火。我身子不好，为了生育受了诸多的苦楚。而玉娘小小年纪就知道心疼我，会学着给我煎药。她会读的第一本书便是医书，那时候她总说，以后要做大夫，治好我的身子。”回忆到这里的时候，姜氏下意识的微笑，眼眶中蓄着的泪却也在这时滑落。

“她是个好孩子，很好很好很好……我晓得女人不能做大夫，那些走街串巷为妇人治病的女人，和媒婆、巫女一起，都被叫做三姑六婆，要受人背后指指点点的。可那孩子自小喜欢读书，她父亲给她开了蒙，教她认了几百个字，她便成日如痴如醉的捧着她父亲的书看个没完，有看不懂的地方便忍着羞怯四处去问。她父亲不愿教她太多的东西，一来是忙于公务没有空闲，二来是不愿意她一个女孩……”姜氏咬了咬唇，好不容易才说出了那四个字，“玷污圣贤。”这是她丈夫的原话。这位才高八斗曾经高中榜眼的文人认为女子天生就不如男儿聪慧，她们注定了看不懂圣人的微言大义，就算拿到了四书五经，学了也是白学。

“我心疼玉娘，便自己偷偷的教她。说来惭愧，我在娘家时，其实也是读过不少书的。我父虽是商贾，却也为我请来了先生悉心教导。他说女子注定要为人之母，对子女有养育之责，我若粗鄙浅薄，便也教不好我的孩子，会被夫家嫌恶。可是——我终究还是没能教好我的玉娘。或者说，我不如一开始什么都不教给她，也省得她生了那些不该有的心思。”姜氏恨恨说道，用手锤着地面。

这时苏徽听到了屋外传来了细碎的脚步，一扭头发现门口站着一个六七岁的男孩，那男孩十分瘦弱，看着病怏怏的模样，眼神呆滞僵直的看向了正低头哭泣的姜氏，说：“娘，我饿了。”

苏徽看着姜氏慌慌张张的站起，这时她才想起自己因为悲痛，忘记准备饭食，只好给了他几枚铜钱，让他外出买些吃的。

“大人见笑了。”她以为苏徽是某位高官，于是态度谦卑。

苏徽摆手，“我不是什么大人，只是一个前来吊丧之人。您若还有什么想要倾诉的，尽管说与我听。”

姜氏却怔怔无言，仿佛失语。

“那是玉娘的弟弟么？”苏徽看着那男孩消失的背影，主动问道。

“是。”姜氏点头，“说起来，玉娘之所以闹着要进宫，也与这孩子有些关系。我命苦体弱，生下来的几个孩子都不幸夭折，只活了这一个，却也身子不好。我丈夫找人测算了玉娘的八字，先生都说是玉娘命太硬，妨碍了弟弟。于是我丈夫对玉娘愈加不喜。玉娘心中愧疚，总想着要为父亲做些什么弥补。平日里为父端茶送水，唯恐服侍不周。她见自己的弟弟身体不好又不像是个读书的苗子，便对我丈夫说，她也可以做官，也可以光耀门楣。”

“我丈夫起初不以为然，笑玉娘痴心妄想。后来见玉娘几番提出此事，他心中不快，便找来了媒人为玉娘说亲。媒人挑选的夫家……其实还好，对方也是读书识礼的人家，可玉娘不愿意。我问玉娘他哪里不好，玉娘说哪里都好，只是她不喜欢。我心想这孩子多半是看那些才子佳人的话本看傻了，这世上的夫妻哪里讲究什么情啊爱啊，不就是相互扶持着共度此生么？她偏偏觉得这样不好，一定要进宫里去……她之前已经被我的丈夫打过许多次了，只是屡教不改，渐渐的整条街的人都知道了我家有这样一个悖逆的女儿，就连那户与我女儿说定了亲事的人家都上门来打听，问玉娘是不是疯了。我的丈夫越发觉得羞耻，而玉娘也不知怎的，就是屡教不改。甚至还不知从哪联络上了她原本就在宫中侍奉陛下的手帕交，真想要去到皇宫里。于是——”