没有党派，没有心腹，纵使他进了众人艳羡的礼部，也处处受到掣肘，根本没有想象中那么风光！

因而，此次秋闱，他特意早几日便来了高升客栈，就是为了提前结识一些有潜力的考生，等到明年会试，若是能高中，日后在朝中也相当于多了一条属于自己的人脉，若是落榜，也可收做幕僚为己所用，还能得个礼贤下士的名声。

然而，他事前做了那么多准备，在礼部汲汲营营，趁着乡试会试之际结交各地考生，还不知其中有几个能真正走入官途，为己所用，而他的三弟，什么都不用做就已经早早地得到了最好的那一个。

真是，让人嫉妒……

想到这里，看着人群中的马车，秦朝宇的脸色越发得不善，而后心里一动，像是想到了什么一般玩味地道：“你说，像宋卓那么不可一世的家伙，要是名落孙山，对他而言应该打击不小吧？”

说到底科举监考审卷阅卷可都是礼部安排的，除了会试的试卷父皇会亲自过目，乡试可都是由下面的人做主的，而礼部，如今可是他说了算，只需从中操作一番……

“殿下！”贴身太监听得胆战心惊，连忙紧张地劝道：“您可千万别冲动，宋公子深受圣宠，若是他考不中，谁也不知道陛下会不会要求重新阅卷，到时候牵连到殿下，皇上定会重罚！

您是太子，目前最重要的就是不能让任何人抓住把柄，只要保住储君之位，您看谁不爽，等日后……登上了那个位置，再动他也不迟。”

旁边的手下苦口婆心，生怕他一个冲动犯下大错，劝了好一会儿才让这位殿下熄了舞弊之心，皱着眉一脸的不耐烦：“知道了！”

话虽如此，秦朝宇的目光却还是紧盯着马车的背影不放，也不知他是真的放弃了，还是另有打算……

*

进了属于自己的考场小房间，宋卓不慌不忙地取出考试用具，便坐在小桌上胸有成竹地等候发卷。

上辈子的这个时候，他虽然整日里和几个好友不干正事儿，不过后来他可是亲自担任过会试主考官的，若是连乡试都过不了，那他还不如直接挖个坑把自己给埋了。

事实证明，宋卓的学问并没有随着年龄的变小而退步，等到试卷发下来，先是将所有的题目看了一遍，基本都在他的意料之中，没想多久便开始在秦朝懿给准备的草稿纸上提笔，而后再誊写到答卷上。

一气呵成地落下最后一笔，宋卓仔细检查了两遍见没有缺漏，满意地点了点头，便提前上交了考卷，回到小房间里拿了些小点心垫肚子。

点心都是按照他的口味做的，酸酸甜甜，很是开胃，宋卓一边眯着眼睛吃得高兴，一边瞅着包裹里的各种小东西，戳了戳一个圆圆的小香囊，有些嫌弃地道：“这东西有什么用？”

宋卓觉得自家殿下准备得有点儿多余，结果当天晚上，也不知隔壁的考生是拉肚子还是怎么了，一股异味隔着透风的窗户一路飘过来，爱干净的小伴读只坚持了不到一秒就果断地把包裹里的小香囊拿了出来。

窗户门边各挂了两个，枕头边也放了两个，宋卓这才重重地松了口气，枕着干净清新的草木花香进入梦乡。

大约是考场的环境确实太差，晚上睡不好，白天提供的食物也都是冷汤冷饭，接下来的两天，不断有考生跑肚窜稀，还只能在自己的房间里解决，以至于三天下来，整个考场都弥漫着一股五谷轮回之物的奇妙味道。

便是有自家殿下的爱心香囊撑着，宋卓也觉得快要到极限了，一直撑到了最后一场交卷，便忙不迭地冲出了考场。

宋和跟着秦朝懿一早便等在了考场外，直到考试结束的鼓声响起，见一群群考生面如菜色地出了考场，顿时就有些担心，好不容易在人群中看到了自家少爷，立时蹦跳着举起手喊道：“少爷，这里！”

宋卓晕乎乎地似乎听到声音，下意识地找过去，远远地便看到早就等在外面的秦朝懿，大约是脑子都被熏得有些迟钝了，想都没想就朝着人冲了过去。

秦朝懿一愣，下意识地接住朝自己冲过来的小炮弹，就见小炮弹拿脑袋蹭了蹭自己，似是委屈又似是撒娇地道：“难受……”

秦朝懿连忙把人挖出来，皱着眉探了探对方的额头，见没发烧才松了口气，而后关心地道：“哪里难受？”

宋卓不想说话，挣开秦朝懿的手，继续窝到对方的怀里，用力地吸了两口，直到对方特有的清新冷冽的气息钻入鼻翼，这才觉得舒服了一些，重重地松了口气道：“你先别动，让我吸吸你。”

秦朝懿：“……”