皇帝抬眸看向地上的儿子，一时没有言语，默默地瞅了半刻钟才道：“总算是舍得回来了？还以为……你是乐不思蜀了呢。”

瑞王跪在地上，闻言道：“父皇恕罪。”

其实瑞王在外头的那些行事，襄州案子的处置，以及樊江上水贼们的剿除等，皇帝自然有眼线，也都是知道的。

只是故意口头上依旧要为难他一些罢了。

毕竟瑞王可不是无缘无故跑去襄州的……而虽然也有那些正经事绊着他的脚，但能将他羁绊住的，却并不是别的，而是一个人。

皇帝非常清楚。

如今见瑞王并不解释，皇帝缓缓地吁了口气，道：“你方才……见过斐儿了？”

赵景藩道：“是，才太子妃带了他去了。”

“什么太子妃，如今早不是太子妃了，”皇帝语气淡漠地说：“所以朕才叫她出宫外去住了。本想留斐儿在宫内，朕教养他，只是那孩子……”

说到这里，皇帝顿了顿，才继续说道：“那孩子也不像是安心留住的。”

瑞王听这话不太对头，便道：“父皇容禀，斐儿毕竟年纪还小，假以时日，必定……”

“你不必说了，”皇帝微微冷笑，道：“朕还没年老昏花到这种地步，还能看得清人。”

瑞王见皇帝不由分说地截断了自己的话，心突突跳了起来。

皇帝沉默了片刻，才说道：“你是跟着那个……郝无奇一块儿回来的？”

赵景藩的心蓦地一紧，竟不由自主地咽了口唾沫，才道：“是。”

皇帝道：“哦，看样子，是难舍难分，定了终身了？”

这话若是换了别的人，只怕不敢回答。

瑞王想了片刻，却语气笃定地答道：“父皇息怒，先前因为太子哥哥的事情，又加上父皇委以重任，所以儿臣一向不敢提自己的私事，但是在儿臣心中，早就认定了平平，这辈子也确实非她不娶。”

皇帝闭上双眼，从嘴里缓缓地吐了口气：“好啊，你。”

瑞王不知旋即而来的到底是雷霆之怒，还是……阴晴莫测，便只低头悬心地静等。

片刻，才听皇帝说道：“最近，倒也有不少人跟朕进言，说是，你不错。”

瑞王一挣，慢慢地抬头，有些疑惑地看向皇帝。

皇帝对上他的眸子：“朕，有一句话想问你。你可想好了再回答。”

瑞王有些忐忑：“父皇、有什么话想问儿臣？”

皇帝苍老的声音在殿内缓缓地响起，却重若千钧的。

——“倘若，朕只是说倘若……在东宫之位，跟郝无奇之间，只能选一样的话，你……会选什么？”

这话一出，在皇帝身侧一左一右，李太监跟如妃娘娘的脸色也是各异。

其实皇帝之前没有对心腹乃至容妃说起这个，但是不管是李公公还是如妃，都是最了解皇帝的人，就算皇帝不说，从他的一举一动，各种反应之中，他们也能窥知一二。

故而方才李太监在迎接瑞王进来的时候，才会格外的示好。

因为李太监看得出来，这个太子的位子，瑞王殿下不是那么遥不可及，甚至……恰好相反。

如今果然来了！

这会儿李公公竟也紧张起来，甚至比瑞王还要紧张。

皇帝的问题对李太监而言简直不是什么选择，而是早有了预先的答案。

甚至对天底下绝大多数的男人而言，那答案都是唯一的。

在这一刻他几乎想要替瑞王回答！

但偏偏不能。

而在李太监对面的如妃，她的反应，却恰好跟李公公不同。

在先前跟瑞王的几次接触中，虽然两个人没有过多的言语跟接触，但奇怪的是，如妃好像很懂瑞王的心意。

此时她的心里有些寒凉之意，这却是因为她早知道了瑞王的答案。

跟李公公心里那个迫切的答案完全不一样的。

如妃希望自己是猜错了。

但她又清楚，她绝对不会弄错。

因为对于瑞王而言，这天底下……恐怕没什么能够比得上……

他心爱之人。

一想到这个，如妃的心里就凉浸浸的，这是一种无法宣之于口的奇异的感觉。

这天底下终究会有一人入他的眼，占据了他的心。

真是……羡慕，嫉妒，令人欣慰又加倍的难过。

就在众人心怀各异的时候，瑞王总算回答了。

“父皇如此说，儿臣着实惶恐，”他低着头，甚是诚恳地说道：“儿臣从无觊觎之心，不管是先前的太子哥哥还是如今的斐儿，儿臣从来也只想尽职尽责，何况，人贵有自知之明，儿臣自忖并没有那个身登九五的才干跟福分，只做一些自己力所能及之事、不求出错而已。求父皇再行三思。”