水袖踮起脚尖，果然见里面一个青衫落拓的士子正在柜前挥斥方遒：“姑娘，是王大人。”

秦舒摇摇头：“写个几幅就把人请出去，这么多人，要是人人都写，岂不是连手都要废了。”说罢，便转头往后门去。

她往后头暖炕上歪了一会儿，便听见廊外重重的脚步声，带着一阵肆意的笑声：“秦舒，秦舒。”

秦舒揉揉眉头，只觉得他聒噪，门被推开，进来的是一位三十来岁的男人，眉眼生得极为俊俏，只是他不修边幅，不过寻常青布衣裳，脚上的布鞋随随便便圾着。

他摇着扇子过来，啧啧两声：“你怎么这么没精神？”

此人是大理寺少卿王梦得，素来放浪形骸，颇有才名，秦舒倒也不与他见外，依旧懒懒歪在炕上，最多抬起手倒了杯茶，推过去：“你不在京里好好当差，怎么大过年的有空到这里来？”

王梦得坐在炕桌另外一边：“我闲人一个，又是一人吃饱全家不饿，哪里不能逍遥？”他伸出手去替秦舒把脉，摇摇头：“你这个病，还是要少思少虑。你近来，只怕头疾加重了吧？”

秦舒嗯一声，除了喝了千日醉睡过去那几日，头疾是发作得越来越频繁，虽然算不上头疼欲裂，但是疼起来的时候的确是什么事情都做不成的。

王梦得哼一声，数落起她来：“你呀，素来不知保养，岂不是这人上了年纪靠的就是保养二字……”

秦舒抬眼，见他滔滔不绝，打断问道：“你那位女学生，现今如何了？”

王梦得听得这话顿时哑然：“你……你胡说什么，我们是师生之谊，断没有其他的……”

秦舒笑笑：“十四五，闲抱琵琶寻。阶上簸钱阶下走，恁时相见早留心。何况到如今①……这是你醉酒后所写吧？”

王梦得刷地一下打开扇子，气急败坏地扇了两下：“老师娶自己的学生，有违人伦，我要是真这么做，岂不是连畜生都不如了？”

秦舒坐起来，拉了拉摇铃，吩咐进来的丫头：“把我的好茶拿进来给王大人尝尝！”

送进来一个白玉茶盒，打开来便是一盒绿茶，秦舒用镊子夹出来，不过十一二片，倒上沸水，再之三次，方才留下余汤，推过去：“徽州黄山余脉的松萝茶，不是我夸口，虽然此时藉藉无名，味道却在龙井之上，将来价值百金。”

王梦得望着那碧绿的茶汤，笑：“从前你不喝茶的，现如今也爱喝了，可见人是会变的。喔，你不是爱喝茶，是爱挣钱……”

秦舒撑着手，笑话他：“当初人家在大街上卖身葬父，说要给你做丫头，端茶倒水侍候你。你偏偏不要，要人家做你的女弟子，不做丫头。现在看起来，倒是仿佛搬起石头砸自己的脚了。我看过去她不愿意，大半都是因为你介意这师生的人伦。你倒好，人家还没说什么，你就躲得远远的，叫家里人把她嫁了。”

王梦得狠狠灌了一口茶，仿佛那是消愁的酒一般，叹气：“我要知道后事，哪里会叫她做女弟子呢？”

秦舒颇为幸灾乐祸：“梦得兄，我见了你才知道这世上还有如此痴情的男子。人家过得好，你自己心里不好受。现在人家落魄了，你心里就更加不好受了。”

说着把他手里的茶抢过来：“你这样消愁，可糟蹋了我这茶叶了。”吩咐站在一旁的水袖：“赶紧给王大人拿几壶酒来，要那种又烈后劲又大的，这才能消愁。”

王梦得古怪地瞧了秦舒一眼，瘪着嘴道：“秦大掌柜，当初不过大通票号的小文书，尚且给我这个落魄的小举子馈赠千两纹银。现如今，是越有钱越抠门，连杯茶也舍不得。”

过得一会儿，水袖果然端了两壶酒进来，笑：“王大人，您少喝些，等到了晚上吃年夜饭守岁，您当心醉了，醒不过来。”

王梦得挥挥手，果然拿过酒壶，喝了一大口，问：“我听说她那个丈夫死了之后，婆家对她不好，她在苏州一个尼姑庵里带发修行。我回京城之前，去了一次，只是不肯见我。”

秦舒嘲笑他：“你又不肯娶她，又何必去招惹她？”

王梦得酒量并不好，他一边絮絮叨叨那些陈芝麻烂谷子的旧事，一边打着酒嗝道：“我便是不娶她，作为她的老师，也理应照料她。可是她如今不肯见我，我只得拜托你了。”

秦舒点点头：“苏州制造局现在要大批翻译泰西诸国的文字书本，我记得她是跟你学过的，倒是可以请去帮忙……”她转头想起来，还没问他怎么这时候来宣府，便见他趴在炕桌上呼呼大睡起来。

她从柜子里抽出来一条棉被给他盖上，开门出去，闻见一股儿极香炒辣椒的味道，当下摸去西边的厨房，果然见里边七八了厨娘正热热闹闹置办年夜饭。