“是。”

“四皇子其实并非战死，而是被邵子庭暗杀而死，正如将军姜明飞一样。”

“是。”

“先帝建丰帝的死，是邵子庭和莲姬联手所为。”

沈惊寒此句说出口，只听大殿内有人倒吸一口冷气，而段四嘴角却忽然浮起一抹诡异的笑，他抬首，那张满是泪水的脸顿时暴露在众人面前。

他嘴角微微上扬，“是。”

同样的一个字，此时他说来却有种解脱的感觉，段四又低下头来，静静地跪在邵子庭身边，再不言半个字。

沈惊寒抽出一把剑扔在段四面前，便转身走出了韶华宫。

眼泪滴在那把剑上，滴滴答答，在这安静的空间里格外明显，每一下都像是敲在了段四的心里。

其实邵子庭给他留了退路。

他怀里有邵子庭给他的毒药，只要他服下那瓶毒药就会陷入假死状态，三日后会苏醒，到时他便能安全脱身。

但是……

段四的指尖停留在邵子庭的面前，在空气中细细描绘出他的轮廓与面目。

但是他这一生都在为这个人而奔走，如今他走了，他独活一世又有何意义？

本以为早就遗忘的记忆忽然一帧一帧地浮现在段四眼前，那是他这一生过得最快乐的时光，在京郊别院。

段四嘴角沁出一丝笑，他收回手，慢慢拿起地上的剑。

那应该是春日的午后，他正在帮少爷晒书，一抬头就看到邵子庭站在树下的秋千旁，笑完了眼，对他道：“你过来呀，过来陪我玩嘛！”

他向他飞奔而去，却怎么也到不了那个地方，邵子庭始终与他保持那段距离，呼唤他。

当冰冷的剑刃割破段四的喉咙时，温热的血液喷洒出来，他才终于觉得自己和邵子庭的距离近了些。

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嘉延帝在位两年，毫无建树，只知沉迷美色与享乐，如今又爆出嘉延帝来路不正，乃是前朝公主与先帝的孩子，再加上他为了上位先是戕害手足，后又毒杀先帝，简直罪无可恕，满朝文武乃至所有百姓，无一为其说话，史官亦是在史书上将其罪行一一记录下来。

那日，沈惊寒离开后，就在御书房找到了一份主动禅位的圣旨，言辞诚恳，同时也将自己的过错全数写出，皇位正式禅让给了沈惊寒。

经过钦天监的商议，登基大典选在了下月初十，是个风和日丽的好日子。

新皇登基，举国同庆，沈惊寒上位第一日便把税率恢复到以前，又停了皇宫的修葺工程，将国库剩下的钱用来发展商业和农业，大楚各个城里原本被嘉延帝折腾到关门的商铺也纷纷重新开张，新的商铺更是入雨后春笋般冒出，大楚的商业也跟着一起复苏起来。

当然这些都是后话了。

现下，且说嘉延帝死后，沈惊寒按照祖制给他办了一场葬礼，将其葬入皇陵，而他后宫所收的那些妃子皆被沈惊寒遣散。

遣散当日，莲姬公主的宫殿忽起大火，来势汹汹，几乎烧红了半边天，等火被救下来，宫殿里除了几具焦黑的尸体外，已经烧的什么都不剩了。

“皇上，里面一共找到八具尸体，但已经烧毁，无法辨认身份。”祁才站在沈惊寒旁边，低声汇报。

空气中弥漫着一股人肉烧焦后令人作呕的味道，沈惊寒微微皱眉：“严查这段时间进出京城的人，邵子庭死了，莲姬势必要回乌谷国。”

“属下遵旨。”祁才应道。

沈惊寒眉峰微蹙，没有在这里过多停留，剩下的都交给祁才处理。

月色如水，皇宫里先前般热闹中带着萎靡之气氛消失，变得极为安静，没有歌舞升平，没有夜以继日的修葺建造，嘉延帝所在时的一切仿佛是黄粱一梦，再也寻觅不见。

踏着夜色，沈惊寒回到了寝殿。

因着嘉延帝的旧物还没有收拾好，所以他现在暂时住在以前曾住过的逍遥轩。

彼时，阮棠梨正手撑着脑袋靠在软塌上打瞌睡，这段时间以来，她总是很困，每天都有睡不完的觉。

室内昏黄的烛光打在阮棠梨身上，将她整个人笼罩在一片暖黄的光晕中，看起来温暖极了，沈惊寒冷冰冰的脸也不禁柔和下来。

到阮棠梨身边坐下，沈惊寒将她身上的毯子往上提了提，不想阮棠梨睡觉轻，他稍稍一动便醒了过来。

“你回来啦？”阮棠梨揉着睡眼，慢吞吞地坐起来。

“嗯，用过晚膳了吗？”沈惊寒抬手摸了摸阮棠梨的头。

“吃过了。”阮棠梨打了个哈欠，“朝露殿怎么样了，火势控制住了吗？”

“火已经灭了，但里面的人都已烧焦，辨不出身份，莲姬应该事先就逃走了。”沈惊寒握住阮棠梨的手捏了捏，“我已经派人去追查了。”