陶晟闻言，缓缓摇头道：“确实不妥！这桩案子审到现在，也无非就是个掳人的罪行而已，算不得什么重案要案，如若咱们此时强行插手其中，受人诟病不说，王伦那个书呆子也断然不会答应------这嘴皮子官司即便是打到御驾之前，咱们都是不占着理儿的，且还容易惹人生出疑心，实非上策！”

“是是，下官也正是有此一虑，才没敢贸然插手此案。”姚知府连连点头。

“那么，你可还有良策？”

“还有一计，只不过得兵行险着------”

“哦？”陶晟眉头一跳，“说来听听。”

姚知府没有再开口，只一脸神秘地抬起右手，放到自己的脖子跟前比划了一下，陶晟便全都明白了。

“你是说------照方抓药，给李谦也来上这一手？”

“非也！”姚春摇了摇头，微眯起眼，一脸阴鸷地道：“事要做绝，要杀，就不能光杀一个李谦，连带着宋忠也要一并除掉！”

“不可！万万不可！”陶晟倒是没料到，此人如此心狠手黑，锦衣卫杀一次还不够，居然还打算依样画葫芦再来上这么一回，脑袋还要不要了？

“有些事情，可一而不可再，宋忠，杀不得！”

“大人------”姚知府嘴角一扯，露出一抹苦涩的笑容来。“这事儿，其实已经由不得你我二人来做主了------”

“此言何意？”陶晟心头一惊，瞬间有种被坑的感觉。

“早在之前，姓赵的便已对李谦等人起了杀心，若非下官当时苦苦劝戒，恐怕他们老早就动手了，然而此次------”姚春长叹一声道：“李谦的一再挑衅，怕是赵公正心中的那一点点顾忌，也早让他给激得荡然无存了。”

“------”陶晟这一回彻底慌了神，这些个地方官们还真是不知死活呀，胆敢一再挑衅天子威严，他们是无知者无畏，没真正见识过洪武爷的龙威啊！

一想起龙庭上那张发虚皆白，不怒自威的龙脸，他就感觉如坐针毡，竟是一刻也坐不住了。

“不成！绝对不成！绝不能让他们得了手，否则你我处境危矣------这个姓赵的真是该死，是谁给他的胆子，敢一而再、再而三的谋害朝廷命官------”

陶晟不安地在屋内来回不停踱步，神色十分慌乱，就连口中说出来的话都显得有些语无伦次了。

姚春见状，忙出言安慰道：“大人不必忧心，此事本就与你我二人无关，如若真的发生了，咱们也大可撇清自己-------”

啪！

不待他的话说完，陶晟已然转身重重一拍桌案，勃然怒斥。

“胡闹！你当这只是三岁小儿过家家的游戏么？死的人可是堂堂天子亲军，横行朝野数年，令满朝衮衮诸公闻风丧胆的锦衣卫！还有那个李谦，他可是天子宠臣，深入帝心，否则光凭他闹出来的那么些动静，放别人身上早该降旨问罪打板子了！姚春我告诉你，此二者在圣上心中的份量，可不比杭州官场轻上多少！你觉得，咱们能轻易撇清自身干系么？”

“这------”姚知府一时哑口无言。

事实上，他先前也觉得事情比较严重，但所能想到的点又太过简单了些，因此才会误以为只要小心谨慎对待，从头至尾都不沾上一分一毫，便可高枕无忧------如今看到臬台大人竟有如此反应，才猛然意识到了事态的严重性，可能远非自己所想的那般轻巧。

姚春嘴唇蠕动了几下，才艰难地问道：“大人，要不，我立即回去调动人手，于德庆坊周边日夜巡哨，震慑一番，以免那邪教中人轻举妄动？”

“此法可行，但还远远达不到震慑的效果！李谦近来深居简出，倒是暂时可保性命无虞，可宋忠那边，纵是功夫了得，怕是也难逃暗算。”

“那依大人之见------”

“敲山震虎！”

陶晟的脸色逐渐恢复平静，而后面容冷峻地下达了命令。

“紧急下发公文，命钱塘、仁和二县即刻调集三班衙役、境内巡检，协助府衙、臬司于杭州城内外全力追捕查剿邪教不法之徒，但凡发现可疑之人，一律进行逮捕，详加问讯！”话落，他嘴角渐渐浮现出一抹冷笑。

“不出两日，他们便会主动上门求饶了。”

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赵粮长起运税粮入京，沿水路运河出了苏杭段，途经无锡、常州、丹阳到镇江，而后又改道入长江，直抵江宁府。由于船上都装着满满当当的粮食，航行时自然不会太快，因此足足耗费了小半个月的功夫，才算是到达了金陵帝都，这趟运粮之旅也终告完成。

此时的赵员外，尚不知杭州城里的局势如何演化，尽管他出行前曾留有人手，密切关注事态进展，消息也没那么快就传达过来。